Эх, хорошо-то как в лесу. Просто замечательно. Особенно, если тебя не вытаскивают из кровати и не тащат умываться, прямо в пижаме.
Мрак, черный волк пути и напарник, вытащил Рысь из кровати за шкирку, дотащил до бочки с водой и окунул ее, в данную бочку, головой.
- Подъем! Труба зовет вершить великие дела.
Рысь, отфыркиваясь от воды, приняла вертикальное положение.
- А латной перчаткой по печени?
- Пока ты ее найдешь, я уже на патруль уйду, а все претензии к твоему гостю, пожалуйста, – и Мрак исчез среди деревьев.
- Доброе утро. Извини, Рысь, я не думал, когда просил тебя срочно разбудить, что твой напарник примет настолько кардинальные меры, – Лунный свет, серебристый единорог, возрожденный неделю назад, переминался возле крыльца, еле сдерживая улыбку.
- Доброе. Да ржи уже. Как раз, пока отсмеёшься, я одеться успею.- И Рысь, оставив единорога ржать, пошла одеваться.
- Ну и ради чего это всё? – Рысь, одевшись, вышла на крыльцо.
- Мы подарочек с утра на границе Рощи нашли. Мешок с порубленной на куски девушкой. У тебя же живая и мертвая вода ещё есть?
- Есть, на что мне их тратить. Вроде все, хвала богам, живы и здоровы.
- Только надо по пути к Лёшке завернуть. Может птиц поспрашивает, что за дева.
- А Лёшка это кто?
- Леший ваш, мы с ним давние друзья, соседи же.
- Спрашивать сам будешь, а то мне уже надоело, что меня вечно к лешему посылают.
- Хорошо. А что ты так? Он к тебе явно хорошо относится.
- Да как-то неудобно, Хозяин Леса всё-таки.
- А на ручки к нему напроситься удобно было? – Рассмеялся Свет.
- Я с перепугу, не каждый день с того света возвращаешься.
- Запомни, если Лешка так себя ведет, значит люба ты ему. И с вопросом или советом можешь смело подходить. Он мужик толковый, людей насквозь видит. И не только людей. А поболтать с ним одно удовольствие.
- Ты сейчас наговоришь, а я потом буду к нему по вечерам бегать, что б поболтать. Думаешь он тебе спасибо скажет?
- А ты проверь.
Рысь, хмыкнула и пошла к Марьяне, медведице у коей жила, просить пирогов для лешего. Марьяна надавала целую суму: пироги, ватрушки, блины, варенье и грибов соленых.
- Сама разберешься, что ему, что вам в дорогу. И квасу возьми, медового. Вкусный получился. Скатерть скатертью, а приготовленный, с любовью, пирожок, всегда сил больше прибавляет.
- Спасибо, Марьянушка.- Рысь обняла медведицу.
- Удачи в пути.
Рысь вышла из терема, села на Лунного Света и они помчались сквозь чащу. На опушке Свет остановился. Рысь слезла с него и начала думать, что лешему предложить, а что себе в дорогу оставить.
- Ватрушки мне, грибы тебе, а пироги и варенье Яге отдашь, квас тоже ей можешь отдать, мне его нельзя, иначе вернешься, а вместо леса бурелом, – юркий парнишка, лет 13,с черно-белыми волосами и глазами, цвета свежей листвы, ловко подлез под руку и выхватил ватрушки из сумы. Он покрошил край одной ватрушки на руку, стал кормить птичек с руки и продолжил,- мне тут птичка напела, что вы внучку Бабы-Яги Ягушку спасти собрались. Мать ее, по приказу князя заморского, украли, а ее не заметили у дороги. Ее купец местный нашел, Ярой назвал, да вместе со своими дочерьми вырастил. А как крайний раз на базар ездил, то спросил, что привезти. Дочки попросили одна гребень, другая зеркало, а Ягушка попросила, привезти то, что ему на голову упадет. Купец расторговался, подарки своим девкам купил, да Яре заколку малую, вдруг ничего на голову не упадет, хоть без подарка не останется. Домой едет, песни поет, смотрит, лошади совсем идти не хотят, капризничают. Он кнутом щелкнул и напугал пролетающую мимо сороку. А та несла в клюве, украденный в княжем тереме золотой кулон с бриллиантами. Она, с перепугу, его купцу на голову и уронила. Тот обрадовался и забрал его Яре в подарок. Дочки его, как увидели такой подарочек, застила им глаза зависть. Сговорились с местной кодлой, заманили Яру в подворотню, а убийцы её там и ждали. Убили, на куски порезали, да и вывезли из города к роще. Вот такая вот песня у птички была. И да, Рысь, если ты ко мне по вечерам поболтать будешь приходить я Свету спасибо большое скажу. Будет скучно, зайди в лес, позови -«Лёшка», и я приду. И, если не скучно, тоже приходи. Я всегда тебе рад. Даже без подарков, – и леший, подмигнув, исчез в лесу.
- Я ж тебе сказал,что люба ты ему, – рассмеялся Свет над смущенной Рысью.
- Вот ведь, леший, – с чувством выдохнула Рысь.- Ладно, поехали, нам Ягушку спасать надо.
- Садись, нам как раз на ту границу, где лес Яги начинается.
Доскакали с ветерком. Возле мешка дежурил страж границ, Свод. Рысь поздоровалась, соскочила со Света и вывалила разрубленные куски на траву. Единорогов смело в сторону кустов и от туда послышались рвотные звуки. Взяв флягу с мертвой водой, Рысь плеснула на расчлененную девушку. Куски начали плавиться и перестраиваться. Две минуты и вместо кусков мяса, на траве оказалась красивая, рыжекудрая девушка, с вздернутым носиком и веснушками. Рысь плеснула ей в рот живой воды и спустя десять секунд девушка закашлялась и села на траву. Рысь постучала девушке по спине, что б выбить, попавшую не в то горло, воду.
- С возвращением в мир живых Ягуша! Или Яра тебе привычней?
- Яра привычней, – откашлявшись, сказала девушка, – а вот от Ягуши идет что-то такое нежное, давно забытое, пронизанное любовью. Откуда ты это имя взяла? И кто ты?
- Я Рысь, мастер путей из Леса Жизни. А Ягушей тебя мама назвала, не родная же ты купцу, найденыш. Мне об этом леший рассказал, он у птиц спрашивал. –Рысь помогла девушке одеться, в принесенную с собой одежду.
- А где мои родители тогда? И почему меня бросили?
- Отец не знаю, а маму князь заморский украл. Давай перекусим и к бабушке твоей сходим. Она старушка мудрая, может и маму твою нашла уже.
- Рысь, –раздался голос от кустов, – мы же тебе уже не нужны.
- Нет, спасибо, – ответила Рысь и бледно-зеленые единороги исчезли в Роще.- Вот мужики нынче пошли. Не удивлена, что твоя мама тебя без отца воспитывала. С такими мужиками в округе,- усмехнувшись, повернулась Рысь к Ягуше.
- А что это их так напугало?
- Лучше тебе не знать. Что есть будешь? – Рысь разложила скатерть-самобранку на траву.
Девушки поели, собрались и отправились в соседний лес, где на перекрестке дорог Яви и Нави жила Баба-яга, хозяйка сего леса. Шли не торопясь, болтая, о своем, о девичьем, Рысь байки травила, Ягушка про сестер с батей рассказывала.
- Ну неужели, он тебя уговорил ко мне в ученицы пойти, – раздался властный голос из-за спины, – а подружку с собой, что б не скучно было прихватила?
Девушки обернулись, властная красивая женщина, с копной рыжих волос и янтарными, как у Ягушки, глазами смотрела на Рысь в упор. Но стоило ей перевести глаза на Ягушу и вся властнось с неё слетела в момент и на её глаза накатились слёзы.
- Ягушенька, внученька, вернулась, яхонтовая моя. Я ж мать твою нашла, шухер, князю её укравшему, в княжестве навела, а вот тебя найти не смогла. Только пеленка, до амулет на дороге остались. А тебя видно в дом, с хорошей защитой, забрали, я тебя углядеть и не смогла, думала всё , не увижу больше кровиночку свою. – И Яга прижала к себе Ягушку.
- И вам доброго здоровья.Дочку домой вернули? – Влезла любопытная Рысь.
- Нет,- Яга махнула рукой, – меня ж дома не было, когда все случилось. я через месяц вернулась, а дом пустой и явно давно никого не было. Начала искать дочь. Нашла. Села в ступу, полетела туда. Навела шороху, хотела Ягуню, дочку, забрать, да поганца этого пришибить. А Ягунька мне в ноги кинулась, расплакалась, мол люблю его мама, мочи нет. А следом этот поганец в ноги кинулся, говорит, что нет ему жизни без Ягуни и если заберу, то он в лес со всем своим кагалом приедет и будет с нами жить. А следом весь кагал на колени встал, мол не губи матушка, наша земля здесь, в степях, не сможем мы в твоем лесу жить. Ну я плюнула на всё , благословила их, про Ягушку узнала, да и обратно вернулась, внучку искать. Да вот нашла только сейчас. Ладно девчата, пошли в дом, а то я весь лес, с досады, по струнке поставила шестнадцать лет назад, пусть теперь выдохнут и мы попируем. А завтра разберемся, зачем пришли.
- Так мы и шли Ягушку вам вернуть. Она сводным сестрам не угодила, а леший, у птиц, узнал кто она. Вот мы и шли к вам.
- Они ее что, в лес завели и там бросили? – Строго спросила Яга.
- Ну, почти, – увильнула от ответа Рысь.
- Ладно, пошли в дом, потом разберусь. Сначала праздник.
Пять дней лес гудел, праздновал возвращение Ягушки. Всем лесом пир готовили, так же и посуду потом мыли.
А на шестой день девушки проснулись, а Яги нет. Завтрак приготовили, поели, избу вычистили, огород пропололи. Время к обеду, а Яги все нет. Только к ужину вернулась. Да не одна, а с купцом. Купец как Ягушку увидел, расплакался, в ноги бухнулся и давай причитать:
- Ярочка, девочка моя, ты прости меня, не уберег я тебя, от дочек своих. Они-то по делу своему получили. А вот мне дело кому-то передавать надо. Я ж изначально на тебя рассчитывал. Не этим же вертихвосткам склады да лавку было оставлять. а сейчас и не кому более. Может вернешься?
- А что с дочками случилось? – попыталась прервать его причитания Рысь.
- Кулон, что причиной смерти Ягушки стал, попытались той же кодле продать. А они их на нож, и в канавку сточную сбросили,- вместо купца откликнулась Яга. – Я ж с утра глянула, что там у девок произошло, выяснила, что вы мне не все рассказали, полетела разборки устраивать. А там нет никого. Я по соседям прошлась , мне и сказали, что похороны у него, всех дочерей за неделю потерял. Пока ждала, запрос кодле дала, через мальчишку. Они и рассказали все, что знали. А как узнали, что Ягушка внучка моя, испугались, пошли кулон князю сдали и в воровстве признались, мол это мы кулон украли, арестуйте нас, только заприте в самую дальнюю темницу, где света белого нет, что б нас Яга не достала. А купец с похорон вернулся, я его расспросила, он мне все и рассказал, что знал. Жалко мне его стало, рассказала, что Ягушка жива, но версию почему исчезла, твою преподнесла. Кстати, еще раз врать будешь мне, я тебе типун на язык посажу.
- Да я и не врала, это вы предположили, а я не спорила.
- Бабуль,- прервала их дискуссию Ягушка, – можно мне с батей пойти? Я очень хочу научиться торговому делу и лавку свою держать. В специях, что батя закупает я разбираюсь.
- Можно, – улыбнулась Яга, – иначе бы не привезла его сюда. Но один уговор. Постепенно начнете травы мои на продажу выставлять, я чайные сборы буду делать, напишу, что от чего, а вы, в торговом зале, им местечко найдете. Идет?
- Идет! - радостно ответил купец. – А успокоительного сбора нет сейчас? А то я так переволновался, что всю ночь колобродить буду, как медведь шатун. Заодно и товар, на вкус, попробую.
- Найду, конечно, как не найти. Вот сейчас и заварим, как раз, пока поужинаем, он и настоится.
Эх, хорош чаек у Яги. Спишь, после него, как младенец. Рысь проснулась ближе к полудню и вышла в общую залу. Яга сидела за столом и пила чай.
- Доброе утро. А Ягушка с купцом где?
- Доброе. Спишь долго. Я их уже в лавку отвезла. Тебя будить не стали, ты мне выспавшаяся и отдохнувшая нужна.
- Вам дорогу проложить или звездочку нарисовать?
- Дорогу. В Нави. Ты ж там была, значит дорогу проложишь. Детишек я привезла, не упокоенных. Брат и сестра, погорельцы. Сами сгорели и пол села без крыш оставили. Я их провести в Навь у себя попыталась, а они туда пройти не могут, может ты попробуешь, своими тропами. Только поешь вначале. Дороги Нави тяжелей даются, чем Яви.
- Попробую.
Рысь основательно позавтракала, достала карты, бумагу карандаши и села строить маршрут. Два часа мучилась, не дается дорога.
- Матушка Яга,- позвала Рысь, – чем можно якорь перебить? У них якорь стоит из жалости и проклятий соседей. Убойная смесь. Но она их за грань не пускает. Хоть по соседям иди и челобитную бей, мол простите, отпустите сирот малых.
- Не надо по соседям, я тебе сейчас вещь одну покажу, да пользоваться ею научу. Ты ее в дорогу попробуй поставить. Пойдем! – Яга пошла вглубь избы. – Вот смотри, это старо-древние руны. Ими можно убрать негатив с дороги, но надо вплетать в дорогу. Садись и пиши, я тебе основную систему покажу и подумаем, какой руностав в дорогу вставить.
И работа закипела. К вечеру Рысь с Ягой проложили дорогу, где надо расширили, где необходимо защиту поставили. Поужинали не торопясь и вышли из избы к лесу, туда, где среди множества тропинок затерялась одна, ведущая в Навь. Яга позвала своих погорельцев. Двое детишек, лет так десяти или двенадцати, подошли к Рыси. Рысь разложила нарисованную карту и провела последнюю, финальную линию, которая активирует весь путь и зафиксировала конечную точку. Вспыхнули руны на карте, сквозь зеленые ели Яви , проступил мрачный ландшафт Нави. Дорога легла ровной полосой и дети, поклонившись в благодарность, побежали по ней. Навь подернулась дымкой и Явь вернула свои границы назад.
- Что за помощь хочешь? – прищурив глаза спросила Яга у Рыси.
- А давайте, завтра, после завтрака, вы мне про руны расскажите по-подробней.
- Ой, лиса! – рассмеялась Яга.
- Хуже. Я - Рысь! И так просто вы от меня не отделаетесь.
Ох уж этот любопытный нос, любопытной кошки!