Родословная известного в царской России рода Барятинских уходила своими корнями к основателю русского государства – князю Рюрику. Веками служа русским правителям, представители этого семейства были не только родовиты, но и баснословно богаты.
Военные и землевладельцы
По богатству современники сравнивали Барятинских даже с Юсуповыми, считавшимися самым богатым княжеским родом России. На протяжении почти пяти веков практически все мужчины Барятинские выбирали для себя военную службу.
Участвуя в многочисленных войнах, которые вела Российская империя, они получали и соответствующие награды – в основном богатые земельные угодья. Известно, что у Барятинских были имения в Рязанском, Суздальском, Московском, Ярославском, Галицком, Вологодском и пр. уездах.
Иван Иванович Барятинский
Принадлежал к верхушке высшего общества и князь Иван Иванович Барятинский, живший в России в конце XVIII – начале XIX в. Как и большинство его предков, Иван Иванович был крупным землевладельцем, и повзрослев, выбрал военную службу. Прослужив в разных полках несколько лет, в возрасте 34 лет он стал тайным советником и был отправлен послом в Баварию.
Прожив в Баварии около 6 лет, Иван Иванович нашел себе здесь невесту. Возлюбленной князя стала необыкновенная красавица, дочь одного из прусских дипломатов – Мария Келлер. Брак князя в последующем оказался удачным. Супруги до конца жизни прожили душа в душу. За время супружества Мария родила Ивану Ивановичу семерых детей.
Самая красивая дочь
Все дети Барятинских при этом родились однако в России. Практически сразу же после свадьбы Иван Иванович был отозван из Баварии на родину и поселился в своем огромном роскошном имении Марьино в Курской области. Первенец пары – сын Александр, родился в имении в 1815 г. Через год Мария Келлер родила Ивану и Ивановичу Барятинскому и дочь, которую назвали Леониллой.
В последующем у пары появилось еще несколько сыновей и дочерей. Но из девочек-Барятинских Леонилла всегда считалась самой красивой. Судьба этой очаровательной княжны в дальнейшем оказалась довольно-таки необычной.
До 15 лет Леонилла Барятинская жила в имении своего отца. Родители очень любили ее, как и остальных своих детей, и баловали. Воспитание Леониллы, несмотря на богатство и знатность родителей, было не слишком строгим. Известно, что в детстве княжна даже часто играла во дворце усадьбы со своими сверстниками – крестьянскими детьми.
В отличие от маленьких подружек-крестьянок, княжна, однако, конечно же, получила в родительском доме отличное образование. Леонилла изучала естественные науки, училась музыке, рисованию, знала несколько языков. Когда княжне исполнилось 16 лет, ее матушка – Мария Барятинская решила, что дочь пора вывозить в свет.
Фрейлина императрицы
Денег у семьи было много, а потому мелочиться родители Леониллы не стали. Мать отвезла княжну прямиком в столицу, где вскоре она была представлена ко двору. В Петербурге у Барятинских, конечно, имелись огромные связи. А потому практически сразу же княжна Леонилла была принята на службу во дворец и стала фрейлиной императрицы Александры Федоровны, супруги Николая I.
Появившись при дворе, юная княжна произвела на царедворцев неизгладимое впечатление. То, что Леонилла потрясающе красива, признавали все без исключения современники. При этом красоту княжны Барятинской петербуржцы тех времен считали очень необычной. Петербургские девушки времен Николая I по большей мере были хрупкими, имели небольшой рост и отличались бледностью кожи.
Княжна Барятинская же поражала современников совершенно другой красотой. Согласно сохранившимся воспоминаниям, Леонилла была необыкновенно высокой и при этом очень стройной девушкой. Кожа молочной белизны при этом приятно контрастировала в ее внешности с темными волосами, ресницами и бровями.
Известный художник тех лет - Винтерхальтер, написавший немало портретов высокородных красавиц, считал Леониллу Барятинскую самой красивой своей моделью.
Сватовство фаворита
В поклонниках у княжны недостатка, конечно же, не было. И казалось бы, она могла бы выбрать для себя богатого и влиятельного мужа, который понравился бы лично ей. Родители любили Леониллу и вряд ли бы стали препятствовать ее счастью, каким бы ни был ее выбор. Однако в дело вмешался случай и вышла княжна Барятинская замуж не по любви или личной привязанности, а по принуждению.
В 1834 году к Леонилле посватался представитель одного из самых знатных и богатых родов России – князь Трубецкой. Разборчивой княжне однако этот претендент на ее руку не понравился. Княжна отказала Трубецкому. По легенде, отказ был связан с тем, что Трубецкой считался фаворитом императрицы Александры Федоровны.
По желанию императрицы
Попыталась отказать Леонилла и следующему жениху – своему двоюродному дяде – Льву Витгенштейну. Княжна не испытывала ко Льву Петровичу никаких чувств и не желала видеть его рядом с собой. Витгенштейн был богат однако имел далеко не лучшую репутацию в свете. Поскольку Лев когда-то дружил с некоторыми декабристами, император Николай I недолюбливал его. Особых перспектив у Льва в России поэтому не было.
Лев Петрович ко всему прочему был почти на 20 лет старше Леониллы и за плечами у него был брак и куча романов. В юности он завел себе фаворитку, которая родила ему нескольких детей. Затем Витгенштейн женился на одной из богатейших невест того времени – Стефании Радзивилл. После кончины Стефании, Лев Петрович завел скандальный роман с супругой генерала Александра Суворова.
Этот скандальный роман и стал причиной того, что молодой красавице Леонилле пришлось выйти замуж на нелюбимого человека. О романе Льва Петровича узнала императрица Александра Федоровна. И по легенде, эта связь по какой-то причине очень возмутила государыню. Александра Федоровна вызвала супругу Александра Суворова к себе и в наказание за ветреность заставила ее лично и самостоятельно искать для своего возлюбленного невесту.
Жене Суворова ничего не оставалось, как выполнить волю императрицы. Изучив окружение Льва Петровича, она выбрала для него в жены княжну Леониллу Барятинскую. Александра Федоровна решила, что ее красавица-фрейлина вполне подходит в жены Витгенштейну. Возможно, таким образом она отомстила молодой красавице за то, что на нее когда-то обратил внимание князь Трубецкой. В любом случае несчастной Леонилле ничего не оставалось делать, как дать двоюродному дяде согласие на брак.
Пышная свадьба
Свадьба Леониллы и Льва Витгенштейна состоялась в середине осени 1834 года. Императрица Александра Федоровна позволила молодым обвенчаться в Зимнем дворце, в Большой церкви. Сама свадьба, конечно же, была необыкновенно пышной. Супруги не любили друг друга, но, по воспоминаниям современников, с первых же дней начали относиться друг к другу с большим уважением.
Собственный замок
Поскольку делать карьеру в России из-за неприязни Николая I Лев Витгенштейн не мог, вскоре после бракосочетания супруги уехали за границу.
Первой страной, в которой молодожены поселились за рубежом, стала Германия. Здесь они выстроили для себя на берегу Рейна родовое гнездо – симпатичный замок Сайн. Деньги на это здание выделил сам Лев Петрович. Витгнештей происходил из не слишком богатого рода. Однако баснословно богатой, как и все Радизивиллы, была первая супруга Льва – Стефания.
После кончины Стефании Витгенштейн получил за ней большое наследство. На эти деньги он и выстроил семейный замок. В молодости Леонилла и Лев Петрович жили в Сайне достаточно редко. Если в юности княжна Барятинская была очень скромной девушкой, то в более зрелые годы она почувствовала вкус к светской жизни.
Светская дама
Леонилле понравилось блистать в обществе, а потому супруги много путешествовали по Европе. Леонилла и Лев Петрович подолгу жили в Париже, Берлине, Вильно. За несколько лет княжна родила супругу четырех детей. Помимо этого, Леонилла с удовольствием воспитывала и двух детей Льва Петровича от его первого брака со Стефанией Радзивилл.
В Париже Леонилла Ивановна держала крупный салон. Путешествуя по Европе, княжна никогда не забывала и о своей родине – России. Известно, что супруги время от времени приезжали в Петербург. К примеру, сохранились сведения о том, что Витгенштейны присутствовали на коронации императора Александра II.
Светская жизнь и бесконечные путешествия однако вскоре все же надоели супругам. Леонилла Ивановна и Лев Петрович вернулись в свой замок Сайн, где прожили в последующем долгие годы. На протяжении почти всего своего брака супруги сохраняли теплые дружеские отношения. Любви между Леониллой и Львом однако так никогда и не возникло.
В последние годы жизни Лев Витгенштейн даже решил вспомнить свою бурную молодость и завел себе фаворитку. Эту девицу он, совершенно не скрываясь от жены, поселил во флигеле замка Сайн. Возможно, Леонилле Ивановне это было неприятно. Но поскольку супруга она никогда не любила, особого скандала из этого княгиня делать не стала.
За год до своей кончины Лев Петрович и вовсе совершенно лишился рассудка. По воспоминаниям современников, старый Витгенштейн превратился в абсолютного ребенка и дети и слуги возили его по имению на инвалидной коляске. Когда Лев Петрович скончался, Леонилле Ивановне исполнилось около 50 лет.
Религиозная деятельность
Княгиня продолжала оставаться красавицей, но замуж в последующем больше так никогда и не вышла. Около 20 лет Леонилла прожила в одиночестве в своем замке Сайн. В этот период княгиня, по воспоминаниям современников, сильно ударилась в религию. Леонилла Ивановна начала окружать себя всевозможными приживалками, странницами и т. д.
Постепенно однако религиозная деятельность также наскучила княгине. Решив сменить обстановку, Леонилла навсегда покинула замок Сайн и переехала на постоянное жительство на свою виллу Уши на Женевском озере. Здесь в последующем княгиня и прожила последние 30 лет своей жизни.
Вновь светская дама
В Уши Леонилла решила вновь стать светской дамой. Несмотря на почтенный возраст в 70 лет, Леонилла Ивановна сразу же после приезда открыла в своем имении нечто вроде светского салона.
По воспоминаниям современников, на вилле Леониллы практически постоянно гостили какие-нибудь высокородные и высокопоставленные особы. К примеру, частой гостью Уши была вдовствующая герцогиня Мекленбург-Стрелицкая.
Гостеприимной женщиной Леонилла оставалась до самой своей кончины. По воспоминаниям современников, трезвость ума и отличную память она сохранила до последних минут жизни.
На момент кончины Леонилле Ивановне исполнилось почти 102 года. Родившись при Александре I, княгиня успела пожить сразу при пяти российских императорах. Ушла в мир иной Леонилла Ивановна в феврале 1918 г, уже после революции, когда последнему самодержцу – Николаю II оставалось жить меньше полугода.
Скончалась Леонилла Ивановна, по воспоминаниям современников, тихо и спокойно, будучи окруженной внуками, правнуками и пра-правнуками.