Один самых больших неудачников. Хотя один незначительный персонаж ( глава королевского суда в Панаме, маркизде Лос-Менес) и назвал Жана Тристана «одним из самых известных пиратов Америки», это было ну очень сильным преувеличением.
О происхождении Тристана ничего неизвестно. Одни называют его французом, другие называют Яном Кристианом и считают голландцем.
Впервые его имя всплывает в 1681 году, когда Тристан командует баркалоной. Баркалона это небольшой такой кораблик с одной мачтой с косым парусом. Для передвижения в штиль имел ещё и весла. В середине лета 1681 года он оказался у остров Спрингер-Ки, где вошел в компанию с другими пиратами. Компаньоны решили напасть на город на территории Коста- Рики. Но на намерениях все и кончилось - шторм разбросал пиратские корабли и экспедиция не удалась.
В следующий раз Тристан появляется только в конце 1682 года у острова Ваш, на все той же баркалоне. От острова Тристан пошел вместе с призовым судном Янки, которым командовал капитан Якоб Эвертсзоон. в Пти-Гоав, чтобы узаконить там приз у губернатора Пуансэ. Но, как и в предыдущем случае, в пути сильный северный ветер разлучил капитанов.
Тристан направился в порт Нипп. Там он с некоторыми своими людьми, сошел на берег ,чтобы закупиться спиртным, ну как без этого. Однако в его отсутствии на корабле произошел переворот и кораблик уплыл, бросив своего, теперь уже бывшего капитана.
Тристан поступил на службу на корабль «Ле Арди», командиром которого был голландец Николас ван Хоорн. «Ле Арди у берегов Гондураса удалось захватить два приза, одним из которых был паташ. Паташ - небольшой двухмачтовый корабль разновидность шлюпа, использовавшийся в основном для каботажного плавания. Ван Хоорн передал командование трофеем Тристану, который вооружил кораблик 24 пушками (не мало надо сказать) и и взял на борт 90 бандитов.
Под общим командованием ван Хоорна Тристан принял участие в набеге на город Веракрус (май 1683 года). Эта была последняя экспедиция ван Хоорна, и после его смерти командование принял Граммон. Тристан отправился в Пти-Гоав, но вот незадача, он попался на глаза испанцев, и что спасти жизнь он бросил корабль перебравшись на англичанина.
Следующие два года Тристан провел по видимости на Ямайке, где ничем не отметился.
В апреле 1685 года Тристан засветился, неизвестно в каком качестве, в составе флотилии Граммона, которая стояла в водах архипелага Сан-Блас. Компания отправилась к Кампече, нечего и говорить что городок был захвачен и ограблен в июле—августе 1685 года.
Затем Тристан в 1688 году появляется как капитан 10 тонный шлюпа «Сюзанна» на Ямайке. Он решил получить амнистию, объявленную королём Англии всем пиратам, которые согласятся стать честными людьми. Получив прощение Тристан занялся торговлей с испанскими поселенцами, подозреваю, что контрабандной.
В конце 1692 года Тристан на шлюпе с командой из 15 матросов отправился бережью Пуэрто-Бельо, чтобы торговать там с испанцами. На его беду Генерал-лейтенант Пуэрто-Бельо, информированный о присутствии контрабандиста, запретил местным жителям вести с ним торговлю. Более того, генерал оказался решительным и деятельным администратором. Он отдал приказ арестовать контрабандистов и отдать их под суд. В январе 1693 года Жан Тристан и его люди были казнены.