Вообще, меня лично эта сторона в данном вопросе никогда не интересовала. Поскольку для меня с детства не было вопроса и в том, кто написал сказку "Конёк-Горбунок", - однозначно, Пушкин. А Ершов - просто какое-то недоразумение, не стоящее внимания. А Пушкин - любимый с детства автор, Гений, настоящий Поэт. Ершов же- просто никто. Отдать сказку, наконец, Пушкину, - и все обрадуются, - поскольку он - наш любимый автор с младенчества! Но, оказывается, многих, что называется, стопорит на этом самом нравственном вопросе. И в этой мистификации многие видят какую-то нечистоплотность, - с обеих сторон. То есть, если это - мистификация, - то она позорит и Ершова, и Пушкина. (По-моему, люди просто не хотят осознавать, что их самих одурачили).
Многие почему-то считают, что Пушкин не мог такого позволить себе, как честный человек, - опубликовать произведение под именем другого человека. Но тогда были другие взгляды и на честность, и на честь, и понятия интеллектуальной собственности как такового ещё не было. Пушкин в течение жизни несколько раз порывался выдать свои произведения за чьи-то чужие, не говоря о том, что некоторые свои произведения печатал анонимно, или под именем вымышленного рассказчика, - как "Повести Белкина".
Так, в письме к А.А. Бестужеву, от 21 июня 1822 года, из Кишинёва, Пушкин пишет:
"Посылаю вам мои бессарабские бредни и желаю, чтоб они вам пригодились. Кланяйтесь от меня цензуре, старинной моей приятельнице; кажется, голубушка еще поумнела. Не понимаю, что могло встревожить ее целомудренность в моих элегических отрывках — однако должно нам настоять из одного честолюбия — отдаю их в полное ваше распоряжение. Предвижу препятствия в напечатавши стихов к Овидию, но старушку можно и должно обмануть, ибо она очень глупа — по-видимому, ее настращали моим именем; не называйте меня, а поднесите ей мои стихи под именем кого вам угодно (например, услужливого Плетнева или какого-нибудь нежного путешественника, скитающегося по Тавриде), повторяю вам, она ужасно бестолкова, но, впрочем, довольно сговорчива. Главное дело в том — чтоб имя мое до нее не дошло, и все будет слажено".
Вот так, назваться тогда можно было кем угодно, - хоть Плетнёвым, хоть путешественником по Тавриде...
Когда шло дело о "Гавриилиаде", Пушкин утверждал, что стихи эти были написаны покойным князем Горчаковым. Он писал П.А. Вяземскому: "До правительства дошла наконец «Гавриилиада»; приписывают ее мне; донесли на меня, и я, вероятно, отвечу за чужие проказы, если кн. Дмитрий Горчаков не явится с того света отстаивать права на свою собственность" / А.С. Пушкин - П.А. Вяземскому, 1 сентября 1828 года.
Есть версия, что стихотворение "На птичку", Г.Р. Державина, на самом деле написано Пушкиным и выдано им за державинское. (Версия А.А. Лациса).
В сборнике народных песен Киреевского, среди собранных Пушкиным песен, есть и песня, им сочинённая, - которую до сих пор никто не угадал.
Так же известна повесть В.П. Титова (Тита Космократова) "Уединённый домик на Васильевском", записанная по устной новелле Пушкина. Но это, конечно, не совсем то. Ведь авторство устанавливают по рукописи.
Пушкинской рукописи "Конька-Горбунка" у нас пока что нет. Ершовская есть, одна, - но это скорее перепись, чем рукопись... «Конёк-горбунок». Русская сказка за 1834 год» (РГАЛИ. Ф. 214. Оп. 1). Несколько лет назад она открывалась в интернете, а сейчас недоступна. Я успела просмотреть эту рукопись и составить о ней своё мнение. Такие ошибки, которые есть в этой рукописи, не мог допустить автор. Это - не описки, а именно грубые ошибки. Есть ещё один автограф, 4-5 изданий, с правками, - его я не видела.
С Пушкиным, думаю, понятно. Он как раз мог пойти на такую мистификацию, - и легко. Ради чего? Об этом скажу отдельно.
А ради чего пошёл на эту мистификацию П.П. Ершов? И почему не сознался в ней потом?
Здесь сложно, поскольку ничего практически не известно. Что заставило юношу принять на себя авторство сказки? Денежные проблемы? Честолюбие? Лично я думаю, что где-то он провинился перед самим Пушкиным, и был поставлен в такие условия, что не мог отказаться от предложения. В то, что Ершов согласился только ради денег, мне не верится, - поскольку не верится и в такое уж отчаянное положение Ершовых, - при том, что 2-юродный брат матери, Пиленков, был купцом-миллионщиком. Возможно, это был карточный долг, в котором строгому дяде нельзя было признаться, - это другое дело. (В карты тогда играли все, все общество. Ершов мог соблазниться, позволить себя уговорить, - ему было только 18 лет).
Почему не признался потом? Но это же очень трудно, - признаться. Тем более, когда нет никакой очевидной необходимости в этом. Муки совести? Но были ли они у потомка купцов, который с детства видел, как присваивают чужие вещи и не несут за это никакого наказания? (См. кн. А.К. Ярославцова. Пётр Павлович Ершов - автор сказки "Конёк-ГОрбунок", СПБ., 1872. Берёзовское общество).
Вспомните сериал "Самозванцы", - как мучился там уважаемый писатель Говоров (в исполнении Михаила Ульянова), издавший когда-то рукопись опального друга под своим именем! Он признался, в конце концов. Но это был сильный человек, он жил в столице и был у власти. И то, ничего хорошего это его признание ему не принесло!
А что вы хотите от бедного Ершова?..