Следующие два дня пришлись на выходные - на субботу и воскресенье. Нина Дмитриевна, незаметно для внука, заново "обживалась" в собственном доме. Она неспешно вставала утром, пила кофе - причем обычный, а не ту гадость без кофеина, как раньше.
С удовольствием смотрела на свое отражение в зеркале - стройная, похудевшая, с блестящими глазами, интересная дама. Куда только делись обвисшие щеки, одышка и вечное головокружение? "М - да, гардеробчик-то обновить бы надо... пуховик как на вешалке висит, да и все остальное тоже" - думала учительница. "Хорошо хоть, размер обуви не изменился - тот же тридцать девятый. А то беда с этим Эллериумом... Эллериум... впрочем, это мой секрет" - улыбалась НД и гладила Лорда по голове.
Лорд радовал хозяйку своим умом и сообразительностью. Никаких тебе луж, никаких погрызенных вещей! То есть, погрызенные вещи были, но "законные" - игрушки Лорда, которых в избытке накупили Матвей и Полина. Все-таки, кроха эллок был ребенком, и у него чесались зубки, куда деваться...
А в остальном умное собачье дитя, прибывшее из другого мира, изучало распорядок дня и привычки своей хозяюшки. И плавно подстраивалось под ее режим. Уже в воскресенье утром он принес ей тапочки к кровати и так мило подталкивал их носиком, что НД, впервые за много лет, рассмеялась звонко и счастливо, как юная девушка...
Изменения в жизни НД не остались незамеченными соседями. Когда она шла по родной улице, ведя на поводке белоснежное чудо с голубыми глазами, соседи останавливались и охали, задавали много вопросов. Нина Дмитриевна улыбалась, ровно и доброжелательно отвечала, но без малейших подробностей:
- Собаку завела? Так это подарок благодарного ученика, давно мечтала. Порода? - Эмм... аборигенный антарктический волкодав. Похудела, помолодела? - Нет, что Вы, какой санаторий? Собой занялась? Ну ... знаете, это ни в каком возрасте не поздно, мы же женщины... Где очки? Операцию на глаза сделала?
Вот тут НД задумалась. А правда, где очки? Она про них забыла совсем!
- Нет, операцию не делала, само скорректировалось с возрастом... Лучше расскажите, как у вас дела? - умело переключала НД вектор беседы.
Встретился ей и Василий, бывший незадачливый зять. Он был с похмелья и небрит, в извечном своем камуфляже. Увидев Нину Дмитриевну, заулыбался щербатым ртом и по инерции протянул в ее сторону ладошку, сложенную лодочкой - денег на выпивку просить.
Да так и застыл, оценив улучшения во внешности тещи. Стоял, как статуя сумасшедшего скульптора, переводя глаза с лица НД на грозно рычащего щенка. К его удивлению, ранее вечно замотанная и одышливая теща легко рассмеялась и махнула рукой:
- Не проси, Вася! Вот на этого короеда все трачу! А ты пойди и заработай. Ты ведь сварщик, с высоким разрядом, забыл? - и легкой походкой пошла дальше.
Матвей же все выходные трудился в магазине, и ему это нравилось - почувствовал себя рабочей косточкой, а не школьником, жизни не видевшим. Дома он с удовольствием уплетал вкусные ужины, заботливо приготовленные бабушкой, обнимался с Лордом, рассказывал, как прошел его день.
Бабушка слушала очень внимательно, не ворчала, не осуждала ни за что. Юноша ощущал только тепло и поддержку во всем, что бы он не решил. Матвей удивлялся - как изменилась бабушка! Раньше у них не было таких теплых и доверительных отношений. Она заботилась о нем, любила, конечно. Но была строга, пыталась все контролировать. Могла и накричать... а теперь...
Впрочем, молодой человек не особо забивал голову этими проблемами. Жизнь улучшилась - и ладно. Лучше он подумает о том, как бы лишний часок погулять с Полиной...
- Как жаль, что заработок нужно будет отдавать в счет долга! Вот, теперь я знаю, как денежки достаются! А еще на Ба обижался, орал, что мы нищеброды... кретин! А ведь она до сих пор работает... чтобы меня кормить... - еще и такие мысли посещали парнишку. Ему хотелось быстрее повзрослеть и стать для НД надежной опорой, стать самому кормильцем семьи.
С подачи Полины Матвей завел разговор о необходимости прививок для Лорда, и даже вызвался сам сводить его в ветеринарную клинику. Вот тут НД внутренне запаниковала: а можно ли существу с другой планеты колоть наши, земные препараты? Она растерялась, но додумалась сказать Матвею, что заводчик уже сделал все необходимые прививки... На что внук удивился и протянул:
- Ну, Ба, смотри сама... но он же растет. В шесть месяцев еще какие-то надо делать...
Нина Дмитриевна не знала, что и думать. Страшно... а с другой стороны, на Эллериуме ведь не было такой заразы, как чумка... или, не дай Бог, бешенство... И посоветоваться ей было не с кем...
Компьютер она не включала - решила дать себе отдых. Ждала Оксана Львовна полгода, еще подождет... без фанатизма, знаете ли. Да и пусть придет Андрей, посмотрит его. Ведь не работал же... Андрея ждали в воскресенье, после обеда.
... И он появился вовремя - примерно часа в четыре дня, как и обещал.
С порога улыбнулся, разделся быстренько и, отказавшись от чая и кофе, спросил хозяйку:
- Уважаемая, ведите к пациенту! Посмотрим, он скорее жив, чем мертв, или наоборот!
Нина Дмитриевна провела его к своему старенькому пк.
Андрей, мужчина немного за тридцать, плотный крепыш к ежиком светлых волос, уверенно разместился в кресле и нажал кнопку включения. Раздался равномерный, тихий гул. Компьютер безукоризненно включился и моментально загрузил рабочий стол. Так же безупречно он работал и с браузером, моментально загружая любые сайты. Ворд тоже открыл очень быстро.
Мастер поцокал языком и заявил, что не видит проблем:
- Так грузит... сам бы с удовольствием на таком работал!
- Но он же не работал практически... посмотрите все же, как там внутри? - попросила НД.
- Хорошо.
Андрей выключил машину и умело снял крышку системного блока. Через пару-тройку минут он оторвался и с недоумением посмотрел на хозяйку. В светлых глазах читалась полная растерянность, и он сказал:
- Не знаю, как такое возможно... он не должен, не может работать! Жесткий диск в хлам! Не понимаю... никогда такого не встречал...
- И монитор рябил... - робко встряла НД.
- Посмотрим... А! Монитор давно приказал долго жить! Контакты окислились, видеокарта сломана... Но он же работал... и комп работал... Мистика... или у меня глюки? Включу-ка я его снова.... - с этими словами мастер поставил крышку системного блока на место и снова включил "безнадежного" пациента.
... Ровный гул и безупречная загрузка... Андрей откинулся в кресле и теребил свои короткие волосы. Он не находил объяснения происходящему.
НД тоже нечего было сказать. Она-то понимала еще меньше мастера. И тут, в довершение ко всему, погас свет. А было довольно темно уже - ноябрь и пятый час вечера. Компьютер, по всем законам физики, должен был немедленно погаснуть. Но он... работал.
У Андрея началась нервная икота:
- Как? Ик... Это? Это же не ноутбук... У него нет автономного источника питания... Как? Простите... Я ничего не понимаю... не смог Вам помочь...Ик...
Свет включили. И НД заметила, как бледен Андрей. У мастера подрагивали руки, а на лбу выступили бисеринки пота. Женщина быстро сориентировалась и попыталась успокоить компьютерщика:
- Да не берите в голову... у техники разные причуды бывают... пойдемте-ка лучше на кухню! Вам необходимо повысить свой тонус...
Умная дама метнулась в гостиную, к своему комоду, и схватила секретное и неприкосновенное свое "лекарство" - коньяк. Захватила и рюмочку - другую, побольше. И щедро плеснула мастеру...
"Лекарство" и крепкий кофе сделали свое дело - Андрей успокоился и Нина Дмитриевна проводила его, немного волнуясь о том, как доберется - ведь мужчина был за рулем...
Затем Нина Дмитриевна вернулась к компьютеру. Экран погас - машина ушла в спящий режим. Женщина села в свое кресло и щелкнула мышкой. Экран засветился. Но что это? На рабочем столе привычную картинку водопада сменила другая. Черное небо... и на нем - рисунок незнакомых созвездий... Неясная тревога прокралась в душу. Нахлынули воспоминания. Такие же звезды она видела там, в Песчаных Землях Эллериума, когда отчаялась найти Элиссу...
- Когда же это я сменила картинку? Не делала я этого. Вроде, на память не жалуюсь... - и НД открыла свою программу, пытаясь сосредоточиться и поработать немного.
Она увидела полностью оформленный вордовский файл. Программа была готова! Выполнена безукоризненно, полностью по ее плану. Хоть завтра неси и сдавай начальству! Такое было под силу искусственному интеллекту, но никак не древнему компьютеру!
Нина Дмитриевна в растерянности свернула файл. И уставилась на рабочий стол - теперь на нем красовался деревянный троянский конь. Точная копия того, внутри которого она отправилась на свои подвиги - освобождать от разбойников графство Ту-Гретен. Этим конем была Дуся...
- Дуся... - бледными губами прошептала НД - если не ты... то кто же? Отзовись...
Продолжение следует...