– Мама, кто-то стучит в дверь! – голос Вадима звучал встревоженно. – Я открою?
– Подожди, – Марина подошла к глазку. – Господи… – ей стало не по себе: за порогом стоял мужчина, которого она не видела пятнадцать лет, но сразу узнала – её бывший муж.
– Кто это, мам? – сын шагнул ближе.
– …Твой отец, – прошептала она с комом в горле.
Пятнадцать лет назад Марина и подумать не могла, что станет матерью-одиночкой. Ей было 19, Максиму — 22. Они встречались чуть больше года, когда Марина забеременела , посчитав это знаком судьбы, решили пожениться. Сама свадьба прошла довольно скромно, но молодые были полны оптимизма. Родился Вадим, славный малыш, но жизнь не щадила: денег в обрез, помощь от родителей минимальная. Максиму стало тяжело, он боялся ответственности.
Однажды ранним утром, когда Вадиму не было и трёх месяцев, Марина обнаружила на кухонном столе записку:
«Прости, я так не могу. Не ищи меня».
У неё подкосились ноги. Как он мог бросить её с новорождённым? Слёзы текли, она не знала, куда бежать. Ни мужа, ни средств, ни ясного будущего. Так началась её борьба за выживание: социальные пособия, случайные подработки. Спустя несколько лет Марина нашла постоянную работу, сняла крошечную комнату и откладывала каждый рубль, чтобы сын не чувствовал себя обделённым.
Вадим рос, постоянно задавал вопросы: «Где мой папа? Почему его нет?» Марина сначала лгала: «Папа уехал работать», потом всё же сказала правду: «Он ушёл, не выдержал. Мне жаль».
Сын затаил обиду на отца, ведь он видел, как мучается мать. Пятнадцать лет от Максима не было ни слуху ни духу. И вот теперь — стук в дверь. Невероятно…
Марина открыла дверь. Максим стоял, неловко улыбаясь. Он выглядел старше своих лет, морщины, мешки под глазами. Руки вцепились в пластиковую сумку.
– Привет, – сказал он хриплым голосом. – Можно войти?
– У нас что, общий дом? – выговорила Марина, чувствуя, как гнев и растерянность смешиваются в ней. – Ты… исчез 15 лет назад, а теперь…
– Я понимаю, у тебя миллион вопросов, – глухо произнёс Максим. – Прости, что так поздно. Но… я должен был… я хочу…
Остановил его голос сына:
– Мама, всё в порядке? Кто это? – Вадим выглянул из-за плеча матери.
– Это твой отец, – сказала Марина в тишине. – Ну, в смысле, человек, из-за которого мы остались вдвоём. Вадим, иди в комнату, я поговорю.
Парень нахмурился:
– Отец? – он скользнул взглядом по Максиму, чувствуя себя неловко, – Какой ещё отец? Мой отец пропал!
Максим сжался, явно задетый словами сына. Марина настояла на том, чтобы Вадим подождал, а сама пригласила Максима внутрь. Всё это происходило в напряжённой обстановке.
На кухне, наливая чай, Марина недоверчиво смотрела на Максима. Тот опустил взгляд:
– Я всё понимаю, ты злишься… Я не искал вас, да, виноват. Но теперь… я в тупике, потерял работу, мне некуда идти. Я надеялся, что ты… хотя бы пустишь меня переночевать.
– Ты серьёзно? – Марина прикусила губу, чтобы не закричать. – Ты бросил меня с младенцем, а теперь просишь ночлег?
– Я знаю, – Максим прижал руки к груди. – Но у меня нет выбора. Прости, я не собираюсь оправдываться… просто надеялся, что ты поймёшь.
Сердце Марины разрывалось от боли. С одной стороны, она не хотела быть жестоким человеком, выгнавшим его на улицу. С другой — ведь он бросил её, оставив на произвол судьбы. Она решила дать ему хотя бы одну ночь под крышей, а утром пусть идёт, куда захочет.
– Ладно, переночуй, – холодно произнесла она. – Но не больше. Завтра поговорим о том, что ты планируешь дальше.
Максим благодарно кивнул. На душе у Марины было неспокойно, но она не могла выгнать человека на улицу прямо сейчас.
Когда Марина сообщила Вадиму о решении, он кипел от возмущения:
– Мама, зачем ты его пускаешь? Он же нас бросил! Ты всегда говорила, что мы вдвоём справимся!
– Да, сынок, но…
Марина не знала, как объяснить, что в глубине души она всё-таки испытывает сострадание. – Он не может остаться на улице. Но, поверь, я не собираюсь брать его обратно навсегда.
Вадим хмуро удалился в свою комнату, наотрез отказавшись разговаривать с «этим мужиком». Максим скользил взглядом по квартире и чувствовал себя чужим, напряжённым и стыдливым.
Ночью Марина не спала, вспоминая, как всё произошло, когда сыну было три месяца. Максим тогда сказал, что «недоволен жизнью», «слишком молод, чтобы быть отцом». Потом исчез. Она ждала, что он появится через день-два, но он не вернулся. Пришлось работать на двух работах, чтобы купить смеси, памперсы. Много раз проклинала его, много раз плакала. А теперь он вернулся… Зачем?
Утром перед уходом на работу она увидела Максима, сидящего в коридоре и задумавшегося:
– Я… поговорю с Вадимом, – нерешительно сказал он. – Может, после школы.
– Не делай резких движений, – Марина махнула рукой. – Ребёнок тебя не знает.
Максим кивнул.
Вадим вернулся из школы и обнаружил «гостя». Максим заговорил:
— Я… твой отец, прости, что…
– Но парень оборвал его:
– У меня нет отца. Не хочу разговаривать, – сказал он жёстко и закрылся в своей комнате.
Максим тяжело вздохнул. Вечером, когда пришла Марина, он с горечью рассказал ей:
– Он меня ненавидит…
– А чего ты ожидал? – прозвучал упрекающий ответ. – Ты бросил его, когда он был младенцем. Наверное, ему нужно время, или он вообще не захочет общаться.
Максим не рассчитывал на такой холодный приём:
— Да, это мой грех, — пробормотал он. — Но, может, теперь всё же…
— Всё же что? — усмехнулась Марина. — Думаешь, мы скажем: «Ура, папочка вернулся, давай жить, как раньше?»
На второй вечер Максиму пришлось столкнуться с прямым разговором Вадима. Парень заглянул на кухню и увидел, что мать сидит в слезах, а отец беспомощен:
– Ты понял, что я… не хочу тебя здесь видеть? – спросил он, глядя отцу в глаза. – Мама, может, и пожалеет тебя, но я – нет. Уходи, пожалуйста.
Максим задрожал:
– Вадим, сынок… прости меня. Я совершил ужасную ошибку. Я искал тебя, но…
– Да что ты искал, – недоумевал Вадим, – 15 лет не мог найти? Мы жили на одном месте, мамин телефон не менялся. Не ври!
Максим понял, что оправданий не примут. Он попытался коснуться плеча сына, но тот отшатнулся. Марина стояла рядом, понимая, что без радикальных мер не обойтись.
– Макс, – тихо сказала она, – ты же видишь, мы не можем вернуться к тому, что было. Я не твоя жена, не твоя семья. Мы не удержим тебя силой, но и не хотим насилия над собой. Думаю, тебе пора уйти.
Максим, побледнев:
– Куда? У меня нет ни денег, ни крова…
– Я больше не могу тебе помогать. Извини, – твёрдо ответила Марина. – Как-то справлялись без тебя, справимся и теперь. А ты научись сам решать свои проблемы, как и все эти годы.
С этими словами Вадим добавил:
– Да, иди… Раз уж ты нас бросил, теперь мы можем бросить тебя.
Максим тяжело поднялся, осознав, что не может заставить их простить его:
— Я думал… – пробормотал он, – Что вы хотя бы поймёте меня…
Но они молчали, лишь Вадим презрительно отвёл взгляд.
Через час Максим собрался, Марина настояла на том, что денег ему не даст, потому что сама содержит сына. Отец попытался надавить на совесть:
— Вы же не хотите, чтобы я попрошайничал?
Но Марина только стиснула зубы:
— Не хотим… но не видим другого выхода. Ведь тебе не было жаль нас тогда. Почему теперь мы должны жалеть тебя?
Максим, выдохнув, побрёл к выходу:
— Может, ещё вернусь… – пробормотал он, но Вадим холодно сказал:
— Нет, не возвращайся.
Дверь закрылась. Мужчина ушёл, направляясь к лифту, чтобы выйти из дома и остаться с горькой мыслью: семья окончательно отвернулась от него.
Когда дверь за ним захлопнулась, наступила тишина. Марина испытывала — отчасти жалость, отчасти гордость за то, что они с сыном не дали собой манипулировать. Вадим, глядя на мать, понял, что она плачет.
– Мам, ты ж не жалеешь?
– Жалко человека, как бездомного пса, – всхлипнула она, – но рана слишком велика. Нельзя всё забыть. Может, жизнь его накажет, может, он одумается, но… в нашем доме ему нет места.
Вадим кивнул, тихонько приобняв мать за плечи. Они стояли у окна, глядя, как далеко внизу в сумерках уходит мужчина. «Это и есть мой отец?» – с горечью подумал Вадим. «Пусть идёт. У нас своя жизнь».
И на этом история заканчивается: муж вернулся, бросив Марину с грудным ребёнком много лет назад, а теперь, спустя 15 лет, он получил закономерный отказ и был выгнан ею на улицу. Возможно, это сурово, но справедливо с точки зрения брошенной женщины и сына, выросшего без отцовской любви. А в душе Марины остаётся лишь болезненное облегчение от осознания того, что старые раны её сердце не исцелило и вряд ли исцелит внезапно.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.