Но начать хочется с вопроса в стиле "Что? Где? Когда?":
Перед вами один из первых в истории логотипов международных корпораций. Догадайтесь в центре флага какой современной страны располагался этот логотип?
А ответ на вопрос будет в конце текста.
Про Британскую Ост-Индскую компанию, основанную в самом начале XVII века, известно многим. На ряду с ней и во многом из-за её успеха подобные корпорации появлялись и в других странах.
Дания
Датская Ост-Индская компания была создана 17 мая 1616 года. Просуществовала компания с небольшим перерывом чуть более ста лет (1616-1650, 1670-1729). Крупнейшими акционерами были датские короли.
Глобально у Дании было несколько форпостов в Индии, но основным направлением для компании был чай, который датчане ввозили из Китая, в том числе для последующей перепродажи в Англию.
Португалия
Португальская Ост-Индская компания просуществовала всего лишь пять лет (1628-1633). Несмотря на эпоху географических открытий и всех успехах Португалии в колонизации по всему миру, Ост-Индская компания не смогла составить конкуренцию другим европейским державам.
В то время Португалия лишилась своей государственности, и по Пиренейской унии стала частью владений испанских Габсбургов, поэтому монополию на торговлю пряностями со странами Индийского бассейна предоставила объединённая испано-португальская корона.
Компания практически моментально обанкротилась, а основные успехи обеих стран остались в Латинской Америке.
Франция
Стараниями кардинала Ришелье Франция начинала активную колонизацию еще в первой половине XVII века, но Французскую Ост-Индскую компанию основал лишь Жан-Батист Кольбер в 1664 году.
Компания оказалось успешной и просуществовала аж до Национального Конвента, расформировавшего её, как пережиток «старого порядка» в 1794 году.
Австрия
В 1722 году свою торговую компанию открыла Австрия, а точнее Австрийские Нидерланды, которые в рамках войны за Испанское наследство отошли под управление императора.
Примечательно, что компания базировалась в ныне бельгийском городе Остенде и являлась Ост-Индской Остендской компанией. Просуществовала компания совсем недолго, после чего её организаторы обратили свой взор на Швецию.
Швеция
Шведская Ост-Индская компания просуществует гораздо дольше с 1731 по 1813 годы. Так же, как и Датская будет крайне успешно завозить чай из Китая, но закончит своё процветание во многом из-за Наполеоновских войн.
Нидерланды
Что касается Нидерландов, то, во-первых, это правильный ответ на наш сегодняшний вопрос.
А, во-вторых, Голландская Ост-Индская компания была столь же богатой и влиятельной корпорацией, как и Британская, что в двух словах её историю не описать, для этого необходима отдельная статья.