Холод. Запах крови. Резкая боль в голове. Металлическое звяканье. Темнота. Страх. Попытка удержать сновидение, которое ускользало подобно миражу.
– Просыпайтесь, мастер Алистер, – раздался глухой и старческий голос, – Горацио знает, что Вы уже очнулись.
Юноша открыл глаза. Перед глазами раскрылась знакомая и жуткая картина . Он сидел на холодном каменном полу. Холод промораживал всю грудную клетку. Движение рук вызывало металлическое звяканье. Всё разрывалась от боли.
Всё его приключение с Филоминой. Все его новые чувства. Мечты и надежды. Будто ничего этого не было. Словно это был сон. Мираж пытающегося скрыться от жестокой реальности разума.
Вампир попытался подняться. Ноги казались ватными и еле слушались.
– О, мастер, Вам удалось подняться. Гораций восхищен. Самое время проверить ваш поводок.
– Не смей! Аргх, – вырвался приглушённый сдавленный крик.
Цепи резко потянули его запястья вверх и назад, прижав его тело резко к стене. Резкая боль отозвалась в позвоночнике и прокатилась по всему телу разрядами.
– Кажется мастер хотел что-то сказать, – издевался старый полуразложившийся труп.
– Отпусти меня живо!
– О-о, мастер Алистер, кажется вы научились показывать клыки. Господин не обрадуется этому. Ему нужен его маленький послушный мальчишка, который не смеет ни лаять, ни кусать, ни сбегать. Я бы отрубил ваши ноги, чтобы Вы не сбегали. Но лорд Александр запретил мне…
– Где… – грудь спирало это незнакомое чувство, сейчас вампир кажется беспокоился не только за себя.
– О ком Вы, Мастер?
– Где она?! Где чародейка?
– А ты не помнишь? Неудивительно, подставлять других для тебя стало второй натурой, верно? – разлился сладкий женский голос, когда в помещение вошла юная девушка с прямыми темно-красными волосами, собранными сзади в хвост, глаза её пылали красным, она была облачена в кожаный облегающий костюм и сапоги на высоком каблуке, в руках у неё был маленький кинжал, который она крутила в руках.
– Эйрин…
– О, значит ты ещё не забыл свою семью, братец, – она подошла и ударила его со всей силы в живот, что тот издал глухой всхлип и съёжился, слегка покачиваясь на своих оковах, – Неужели это слёзы я вижу на твоём лице? Думаешь тебе больно? Ты хоть представляешь каково было нам?! А? Когда ты решил улизнуть с очередной куртизанкой!
– Всё было не так, я… меня похитили.
– Мне то не заливай, – она схватила его за горло и подняла подбородок, чтобы взглянуть в его глаза, – Я твою прогнившую душу насквозь вижу. Из-за тебя на мне новые шрамы! Из-за тебя мы целую неделю носились по городу, разыскивая тебя. Из-за тебя хозяин морил нас голодом. И всё что я слышу в ответ, так это очередные оправдания, – Эйрин в очередной раз врезала кулаком по корпусу юноши, казалось, она получала удовольствия, видя его страдания.
– Я… – сдавленным голосом произнёс он, – Мне очень жаль, Эйрин.
– Что?! – ярость кипела у неё внутри, – Жаль? Ты серьезно? Это что одна из твоих выходок? Хочешь опять запудрить мне голову? Чтобы я что? Спасла тебя? Выпустила отсюда? Нет, мой милый братец. Твоё наказание ещё впереди. Я ни за что на это не куплюсь!
– Нет… Мне правда…
– Только попробуй! – она приставила кинжал к его горлу, – Только попробуй ещё раз это сказать и я покромсаю эту милую мордашку. Тебе не жаль! Нет. Тебе от меня что-то нужно. Тебе нет дело ни до кого кроме себя! Ты жалок, Алистер. Ты всегда был жалким! Ничтожным. Ни на что не способным. Слабым. Хотя скоро это всё будет неважно.
Она убрала кинжал и отошла назад.
– О чём ты?
– Мастер давно планировал и недавно открыл нам свой план. Сегодня он вознесётся и мы получим свободу. Все мы. Даже такое ничтожество, как ты. Даже про тебя хозяин не забыл. Жаль, что ты пропустишь всю церемонию. Но я оставляю тебя с заботливыми рукам Горацио. Уж он подготовит тебя к моменту. А насчёт той прошмандовки, с которой тебя притащили. Её отдали болотной карге. Скорей всего она уже варится в её котелке. Видишь, брат мой. Никто не придёт спасать тебя. Никто. Никто не спасёт и ты останешься здесь до конца времён, – она подошла и открыла дверь, чтобы выйти, но остановилась, на лице появилась грусть, – Молись, чтобы хозяин простил тебя, Алистер. Иначе я даже боюсь представить, что новый Бог сделает с тобой за твоё предательство.
Сказав это девушка вышла и хлопнула дверью. Казалось, последние её слова звучали искренне.
Внутри Алистера всё разрывалось. Он попытался вырваться из сковывающих его оков, но не смог. Кандалы были сделаны из довольно прочного материала, который возможно сдержал бы и дракона. Отчаяние заполняло всё внутри юноши.
– О-о, не печальтесь, мастер Алистер. Гораций позаботится о вас, вам некогда будет скучать. Только вот вы давно не навещали Горация, поэтому придётся сходить за новыми инструментами. Не скучайте мастер Алистер.
Труп еле дошёл до двери и медленно вышел. Юноша отчаялся и повис на своих оковах, прижавшись к стене.
– Вот оно. Неужели ты ожидал чего-то другого? Такое чудовище как ты получает лишь то, что заслуживает. И вот оно, – еле выдавливая из себя слова начал он, понимая, что ещё одна жизнь, которая встретилась на его пути стала очередной его жертвой, – Ничтожество.
Алистер чувствовал как силы покидают его. Вырываться не было смысла. Он уже пытался, много раз. Эти оковы специально подогнаны под него так, чтобы тот не улизнул. Не избежал своего наказания. Не сбежал от боли. Только вот за все эти столетия он нашёл один действенный способ. Спрятаться настолько глубоко в своём подсознании, чтобы никто не смог его сломать. Абсолютно никто. Ведь он пережил и лорда Рейнгарда, леди Валенсию и её двух дочерей-садисток, он переживёт и это. Осталось лишь выбросить все свои чувства и эмоции и уйти.
Холод и пустота распространились по всему телу. А от тех милых и нежных чувств, что он испытал за последние столетия не осталось и следа. В них не было смысла. Они делали его уязвимым, а уязвимым ему сейчас нельзя быть. Нельзя, чтобы Гораций нашёл трещину в его защите. Нельзя, чтобы его сломали. Не сейчас никогда. Он выживет.
– Удивительно, – последняя искра радости промелькнула на его лице, – за две сотни лет она смогла заставить моё безжизненное сердце биться. Какая жалость.
Сознание постепенно уходило. Следующие столетия пролетят также как и предыдущие. В темноте и молчании. Кажется это всё. Милое маленькое приключение подошло к концу. Больше не осталось никаких чувств. Искра в его глазах погасла. Взгляд стал безжизненным. Веки закрывались. Сон. Бесконечно долгий.
Грохот. Что-то тяжёлое рухнуло. Металлический скрип. Плачь. Знакомый женский голос.
Филомина осторожно пробиралась по коридорам поместья Монтеро. Кажется маятник, выданный древом вёл её по безопасному пути. При этом девушка с опаской прижимала к себе посох, готовая в случае чего пустить его в ход.
Вдалеке слышался грохот сражения. Стоны, крики, лязг железа.
– Надеюсь с ним всё хорошо, – волновалась девушка. Алистер как-то говорил, что армия короля уже не один раз штурмовала поместье и безуспешно.
Впереди послышался какой-то рык и тяжелое дыхание. Филомина в ужасе схватила посох и попыталась спрятаться в нише, но внезапно что-то задела и провалилась вниз. Сапоги словно создали мягкую подушку и девушка приземлилась очень легко.
Запах стоял жуткий, словно она оказалась в выгребной яме. Сконцентрировавшись на том, что ей нужен свет. Посох осветил помещение мягким желтым светом. Филомина еле сдержала рвотный порыв от открывшейся картины. Вокруг в кучу лежали полуразложившиеся трупы. Впереди виднелась дверь, к которой девушка зажала нос и постаралась как можно быстрее выбраться.
Соседняя комната была наполнена различными инструментами для пыток, с некоторых капала свежая кровь. Девушка боялась представить для чего могут быть все эти устройства и что они могли сделать с Алистером, поэтому она прижала свой посох ближе к себе. Зажмурила глаза и выскочила из комнаты.
– По-мо-ги мне, – раздался где-то в темноте глухой умирающий голос. Филомина осмотрелась. Свет от посоха озарил комнату. ….
– К-кто вы? С-сейчас, минуту, – голос девушки дрожал, она поставила посох и попыталась освободить его. Только вот металлические оковы не поддавались, нужен был ключ.
– Моё имя Джозеф… я камердинер лорда Монтеро и дворецкий этого поместья, – мужчина еле выдавливал из себя слова, перебиваясь откашливание собственной крови, – Тебя я не знаю, ты пришла с сэром Лоуренцом?
– Да, он сейчас вместе со своим отрядом штурмует это поместье, – девушка оглядела помещение с поисках ключа или любой перевязки, чем можно было закрыть открытые раны.
– Хорошо, – откашлялся он и попытался пересилить боль, – Значит есть ещё надежда.
– Я… я … кажется ничем не могу Вам помочь, – отчаялась Филомина, после попыток вскрыть замок с помощью магии, или исцелить его, – Есть ли где нибудь ключ?
Джозеф рассмеялся, однако его смех прервал очередной поток крови.
– Не нужно… тратить на меня время… лучше поспеши… – он глубоко вздохнул собираясь с силами, – Как выйдешь из этой двери поверни налево, дойди до конца коридора и поверни одинокий светильник, там ты откроешь тайный путь в катакомбы, где лорд Александр проводит ритуал.
– Я… мне нужно найти Алистера, ты знаешь где его могут держать?
– Алистер? – засмеялся он, – Зачем тебе нужен этот наглый и эгоистичный мальчишка?
– Вы про Алистера?
– Да, это он сдал меня лорду Александру. Сдал ему мою семью. Моих… я надеялся, что Лоренц сдержит слово, защитит их. Но перед лордом Монтеро ничто не укроется. А этот наглец выследил их и решил выслужиться перед своим хозяином, – Джозеф осмотрел Филомину внимательней, – Погоди, неужели, ты та чародейка, которую привели вместе с ним?
– Сдал? О чём ты?
– Ха-ха, – смех сдавила боль в груди, – Ты не первая, кто падает под очарованием этого мальчика. Это он умеет хорошо использовать. Любовь. Очаровывать и сдавать тех, кто пал под его чарами. Он не знает жалости. Но будет использовать всё и всех, чтобы получить хоть крупицу власти.
– Всё не так…
– Я знаю этого наглеца куда дольше тебя. Всё что его волнует, так это его собственная шкура. Неужели ты сама ещё не понимаешь, что ощущаешь? Я вижу этот блеск в глазах. Какой был у всех его жертв. Разве ты не понимаешь, что он использует тебя?
– Я… я… не верю в это, – Филомина вспоминала о том, через что они вместе прошли и не верила словам этого человека, – Не могло всё это быть ложью. Зачем тогда? Почему?
– Это всё на что он способен. Изображать любовь. А убив своего хозяина, выпив его кровь, он сам станет истинным вампиром и наследником всей той силы, богатства и могущества, которой владеет семья Монтеро. Все связи, вся власть будет в его руках. А если он доберётся до ритуала, то Тэосу придётся встретится с чудовищем котого оно не видело.
– Нет. Этого не может быть.
– Скажи же мне, разве он в каждом разговоре не упоминал своего хозяина? Разве не мечтал убить его? Он может думать лишь о нём. Все его мысли заняты лишь им. И если они встретятся, то он либо убьёт его, либо умрёт пытаясь. Разве я не прав?
– Как будто лорд Монтеро приятный парень! Как будто не он заставлял Алистера делать эти вещи. Тогда почему ты здесь? Зачем предал Александра?
– Мой господин заблуждается, – он откашлял порцию крови, голос был сдавленный, – Он считает, что сможет сдержать всю эту мощь. Сдержать зло внутри этой земли. Но он не прав. Никто не должен обладать такой силой. Что до мальчишки… никто не приказывал ему приводить невинных юношей, девушек, детей. Не приказывали соблазнять их. Столько невинных душ. Столько юных созданий с огнём в глазах, как у тебя сейчас. Он ни разу не проявил ни сострадания, ни милосердия. Этот пустой полный жестокости взгляд всё что у него есть.
– Я… – Филомина не знала что и ответить, в груди что-то больно защемило, она боялась допустить мысль о том, что возможно этот человек прав, ей хотелось спросить у Алистера обо всём, прежде, чем самой делать выводы, – Просто скажите, где мне найти Алистера.
– Для чего? – он встретился взглядом с девушкой, в глазах его была пустота, безнадёжность, – Отдашь эту власть ему?
– Я освобожу Алистера и остановлю ритуал. Обещаю!
– Неужели? Хотя возможно это уже и не важно. Камера его дальше по коридору.
– А как же Вы?
– Оставь меня. Но умоляю. Останови ритуал. Останови моего господина, – девушка кивнула и направилась к выходу, когда она открыла дверь, Джозеф пересилил себя и сказал ей вслед, – Будь осторожней с мальчишкой. Лорд Александр утратил веру в человечность, а вот что движет мальчишкой даже богам неведомо.
Оказавшись в коридоре, она постаралась перевести дыхание. Гнев и паника застилали всё её сознание. Слёзы вырывались изнутри. Надо было срочно найти Алистера. Как можно скорее. Надеяться, что он ещё жив. Ей нужно было задать ему несколько вопросов.
Филомина завязала на запястье кулон с маятником, который тихо тянулся немного вибрируя в сторону. Держа посох двумя руками девушка тайком кралась по коридору, озираясь и оглядываясь. Страх заставлял оглядываться на каждый шум. Но как предполагал Лоуренц все силы были брошены на штурмовавших поместье. Здесь внизу казалось не было ни души.
Впереди раздался скрип двери. Филомина интуитивно спряталась за ближайшей открытой дверью и наблюдала в щель. Мимо прошла молодая девушка одетая в кожанный костюм и что-то бухтела себе под нос. Как только она ушла Филомина быстро проскочила вперёд и столкнулась лицом к лицу с полуразложившимся зомби, казалось когда-то это был мужчина пожилых годов с куском седых волос сбоку. Первое что интуитивно пришло в голову девушки – ударить со всей силы по голове это создание.
От внезапного удара и неожиданности оживший труп потерял равновесие и упал в дверь, из которой только что вышел. Мельком она увидела знакомый силуэт.
– Алистер! – Филомина влетела в помещение, которое рухнул зомби. Юноша свисал на своих оковах на руках, пряди его белых волос небрежно падали на лицо, а в глазах была пустота, словно его здесь уже не было, – Что ты с ним сделал?!! – рявкнула она на его тюремщика., при этом нежно обняла его за шею.
– Мастер слишком слаб… Мастер боится и старается сбежать… – мямлил что-то зомби пытаясь встать.
Филомина крепко обняла юношу и потянула к себе. Раздалось металлическое звяканье цепей.
– Агрх!
– Алистер? – она посмотрела на него, кажется он очнулся.
– Ты… ты… – недоумевал юноша, думая что всё это очень странный сон и пытаясь стряхнуть мираж, но она не пропала, – Ты… пришла… за мной? Почему?
– Да, пришла, я же обещала, – из глаз полились слёзы, она попыталась снять оковы, – Ключ, нужен ключ, – она повернулась к зомби и взгляд её был злобен и суров, – Где ключ от его оков?!
Алистер со странной нежностью и улыбкой наблюдал как полыхает его чародейка.
– Мастер не выучил свой урок. Мастера нельзя отпускать. Горацио не отпустит непослушного щенка. Хозяин разозлиться.
– Этот полудохлый труп истязал нас днями подряд! Ключ должен быть у него.
– И ты пел слаще всех, мастер Алистер. Никто из отродий так сладко не пел для Горацио. Твои крики услада…
Филомина не выдержала и вдарила ещё раз по голове зомби, тот упал. Пока он пытался подняться, девушка сняла с пояса связку ключей и открыла замки.
Юноша встал и потер красные от оков запястья. Только сейчас девушка поняла, что Алистер стоит без рубашки и без обуви. Стыдливый румянец проскочил по её лицу, когда она заметила его атлетичный торс с кубиками. Кожа была бледной и гладкой, идеальной. Только на спине были видны старые шрамы.
– Думаю нам стоит выбираться отсюда, – злобно глядя на своего мучителя, произнес Алистер.
– А с ним что?
– Оставь его, он не представляет нам вреда. Закроем его тут.
Они оба вышли и Алистер запер комнату на замок.
– Идём.
– Но Алистер… – хотела было сказать Филомина, но юноша уже унесся куда-то вперёд. Запоминая дорогу она поспешила за ним.
Уйдя немного в сторону и пройдя тюремный блок они оказались в коридоре с подсобными помещениями и комнатами прислуги.
– Сюда, – Алистер уверенно шагнул в комнату где стояло несколько многоярусных кроватей.
– Что это?
– Дом, – тихо произнёс он с некоторой долей боли, – Подожди минуту.
– Что ты делаешь? – Филомина увидела как он открывает платяной шкаф и достаёт оттуда вещи.
– М-м, а ты хотела подольше полюбоваться видом? Всё что угодно чтобы стянуть с меня рубашку, да? – игриво начал он, мгновенно одевшись и расчесав свои волосы. Его быстроте можно было только позавидовать.
У Филомины крутилось столько мыслей и вопросов, но она решила дать ему время. После чего он подошёл к одной кровати и отодвинул её, за ней он снял доску и достал маленькую шкатулку. В ней лежали письма, платок и перстень. Алистер забрал перстень, а остальное положил обратно. Когда он разглядывал кольцо в глазах была боль и печаль.
– Что это? – прервала молчание Филомина.
– Это? – он вертел в руках кольцо, слова приходили трудно, – Это… Ох-х… Ты же знаешь. Моё эм-м, прошлое было не самым приятным. И были иногда моменты. Моменты, когда я мог забыться от всего этого. И я был. М-м. Не один.
– Кто она была? – осторожно и нежно спросила девушка.
– Её звали Вэл, Велания, она… была отродьем Валенсии, прошлой хозяйки этого поместья. Бывшей госпожой Александра.
– А что… – девушка хотела спросить, что с ней случилась, но по траурному взгляду Алистера она поняла, что её нет в живых, – Как она умерла?
– Я убил её.
Филомина удивилась как холодно он ответил на этот вопрос.
– Но… зачем?
– Приказ Александра. Я ничего не мог сделать. Она. Мертва.
– Алистер…
Юноша надел перстень и стёр одинокую слезу со своего лица.
– Ну так что? – пытаясь скрыть свои эмоции за наигранной игривостью, – Какой у нас план? Надеюсь сбежать отсюда куда подальше. Как мо-ожно дальше. Желательно на другой план.
– Ну, – протянула Филомина, думая как лучше сказать Алистеру обо всём, – Нет, нам нужно остановить Александра и его ритуал.
– Что?! Ты должно быть шутишь!
– Алистер, мы должны его остановить.
– О-о, прости. Ты что не слушала меня?! Его НЕЛЬЗЯ победить! Если мы попробуем, то самое лучшее что может тебя ожидать – быстрая смерть. Меня же будут ждать вечные страдания! Сто девяносто два года я приводил к нему жертв! Он беспощаден. Его не победить. У нас нет шансов. Как ты не можешь этого понять? Что если он прикажет мне убить тебя? Что тогда? Я… мне даже думать об этом не хочется.
– Алистер, – Филомина хотела было подойти к нему, но тот отпрыгнул и стыдливо опустил взгляд, – если мы сбежим, ты никогда не будешь свободен. Придётся всё время оглядываться. Неужели ты этого хочешь?
– Дьявол! Ненавижу когда ты права… – но мы не знаем ничего об этом ритуале, ни о месте где его проводят. Мои братья и сестры только узнали о его планах и возможно они сейчас с ним. Так что узнать, где конкретно он решил его проводить нам не у кого.
– Неужели ты совсем не ориентируешься в поместье?
– Моя дорогая, – начал было он в привычной ему саркастичной манере, – Да, это мой дом. Согласен. Но я здесь был лишь отродьем. Слугой. Рабом! А кроме этого этажа нам дозволялось подниматься наверх только тогда, когда на то будет дозволение хозяев. Отсюда кстати есть выход в город. Это я знаю, поэтому сбежать как можно дальше и перебраться на другой план всё ещё вариант. С другой стороны, единственное место, где может быть проход в катакомбы – это кабинет Александра, место куда нас никогда не пускали и место куда мы приводили жертв. Только вот есть маленькая проблема.
– Какая?
– Серьёзно?! Думала я не услышу запах крови и шум битвы сверху?
– Ах, да. Королевская армия вместе с охотниками штурмует поместье.
– Очаровательно. Прости, но я не горю желанием встречаться с теми, кто чуть НЕ УБИЛ меня!
– Понимаю, но я – Филомина вспомнила слова умирающего, – Есть ещё один проход, около той камеры где тебя держали. Мы можем пройти там.
– И откуда тебе известно, м-м?
– Джозеф, камердинер сказал, он…
– Ну конечно! – перебил её Алистер, волнение и злость застилали его разум, – Разумеется тебе надо было наткнуться на этого человека. На кого же ещё?! Из всех обитателей тебе надо было встретиться именно с ним!
– Ты чего так озлобился то?
– О-о, моя дорогая, я ещё спокоен! Но тебе ж надо было столкнуться с тем, кто за все двадцать лет, что он провёл здесь, презирал и ненавидел меня. И что же этот подхалим сказал?! М-м? Что он сказал обо мне?
– Я… – Филомина замялась видя гнев в глазах юноши, кажется ещё чуть чуть и он сорвётся, но она решила что правда будет лучше, – Он сказал, что ты сдал его и его семью Александру.
– Разумеется он так сказал. Аргх, – Алистер с яростью перевернул ближайшую тумбочку все стоящие на ней подносы и посуда с грохотом разлетелись по полу. После чего он некоторое время попытался отдышаться, чтобы успокоить чувства, стараясь не встречаться взглядом с девушкой, – Я сделал то, что был вынужден. Как мне ещё надо было поступить?!
– Алистер… я ни в чём тебя не обвиняю.
– Я сделал то, что был вынужден! У меня не было выбора. Я увидел его с одним из гвардейцев короля. Он умолял промолчать. Но… – голос с гневного стал печальным с нотками страданий, – Если бы я промолчал. Если бы Александр потом узнал. То я не знаю, что бы он тогда со мной сделал… У меня не было выбора. Я… я просто сделал то, что вынужден, – в этот момент в его глазах было столько боли, сожалений, словно первое кого он пытался убедить – это самого себя.
– Я понимаю. Правда. Это был сложный выбор. Я не знаю как бы я поступила на твоём месте.
– Нет! Вот не надо мне этого.
– Чего?
– Я уже говорил, что ненавижу, когда ты на меня так смотришь!
– Как так?
– Словно «о нет, я получила не того очаровательного Алистера», – голос стал высоким, словно он передразнивал манеру разговора Филомины, – Я не могу быть тем, кем ты хочешь меня видеть! Я… я просто… это выше моих сил.
– Алистер…
Юноша отвёл от неё взгляд, они какое-то время простояли в неловкой тишине, стараясь не встречаться взглядом с друг другом.
– Нам нужно остановить как-то этот ритуал, – прервала молчание Филомина.
– Остановить? Ты же понимаешь, что если мы спустимся, единственным исходом этой встречи будет либо его смерть, либо моя, – голос Алистера звучал как никогда серьёзно, глаза смотрели прямо на девушку в них блестела некая даже злоба, отчего у девушки пошли мурашки.
– Я понимаю.
– И… ты готова помочь мне убить его? Убить. Его.
– Да.
– Хочу уточнить, – саркастично с нервной жестикуляцией стоял он, – Ты же точно уверена, что готова убить его? Он мой хозяин и вряд ли я смогу нанести ему вред, пока он сам не позволит. А этого не произойдёт.
– Понимаю.
– А понимаешь ли ты, что если он прикажет убить тебя то у меня не будет вообще никакого выхода?!
– Я… – замялась она, – А что если благословение и на него распространяется? Что если ты и не обязан рядом со мной ему подчиняться?
– Я не хочу так рисковать.
– Алистер…
– Ладно, пошли отсюда, иначе мы рискуем пропустить всё веселье, так? Для начала нам надо, – он задумался прижав указательный палец к подбородку, голос стал снова игривым и саркастичным, – Честно, без понятия, что нам делать.
– У меня есть посох и камень солнечного света. Древо сказало что этого достаточно. Нам нужно спуститься в катакомбы и найти как-то там путь. Думаю разберёмся.
– Хм-м, мне всегда нравился твой оптимизм, а эту животрепещущую историю о том где ты всё это достала, думаю оставим на потом. Что ж, видимо мне тоже нужно что-то, чем я буду отмахиваться от тех, кто встанет на нашем пути. Идём. Это недалеко.
Они оба вышли из комнаты прислуг и завернули в подсобное помещение, которое было закрыто на ключ, что они раздобыли у Горацио. В комнате было куча разнообразного оружия. Алистер взял два кинжала за пазуху. Лук и колчан со стрелами.
— Вот, – он протянул ей кинжал.
– Зачем мне?
– Уж лучше, чем твоё махание палкой.
– Это посох!
– Ага, я видел как ты огрела им Горацио, бедолага ещё долго не придёт в себя.
– Нет, спасибо, иначе я ещё себя порежу.
– Я бы на это посмотрел, – улыбнулся ехидно он, – Хорошо, веди.
Он положил кинжал на место и последовал за Филоминой. Придя к нужному месту девушка дёрнула за светильник. Стена отъехала. Позади был подъёмный механизм и рычаг.
– И это всё время было тут? – удивился Алистер.
– А ты не знал?
– Ну… не то чтобы… это не самая приятная часть замка, которую хочется исследовать. Не находишь?
– Идём уже.
Юноша осторожно ступил на платформу нервно осматриваясь.
– Думаешь это ловушка?
– Разумеется. Джозеф вряд ли бы отправил нас по безопасному пути… меня тем более.
– Когда он рассказал про маршрут, то думал, что я пришла с Лоуренцом.
– А ну тогда всё замечательно, – вздрогнул он, когда платформа начала спускаться.
– Алистер, – она посмотрела ему в глаза, – Мы справимся. Я тебя не оставлю. Вместе мы сможем его одолеть.
– Мне приятна твоя уверенность, но! – выдержал он драматическую паузу, – Ты не знаешь его так как знаю я. Он жесток и беспощаден. Убить его будет как минимум не просто. Как максимум, умрём вдвоём пытаясь.
– Я не намерена умирать, – пыталась заверить его Филомина, хотя в глубине души всё словно бушующий океан. Им предстояло встретиться с лордом вампиром. И сражаться возможно придётся ей одной. На армию короля рассчитывать не придётся. Охотники тоже непонятно где и успеют ли. Плюс она оставила умирающего одного без помощи, что также сказывалось на её мотивации. Но в ней была также и решимость. Если придётся она выпустит весь тот огонь, всё то пламя что полыхало внутри от всей этой несправедливости.
– Как и я. Но нам нужно быть бдительными. Никто не знает, что ждёт впереди.
Подъёмник остановился. Впереди был длинный холл, освещённый зелёным пламенем от настенных факелов. Вдвоём они осторожно пробирались вперёд.
– Что это за место?
– Честно, не имею ни малейшего понятия. Здесь я никогда не был и не слышал, чтобы кто-то о нём говорил из других отродий или слуг.
– Смотри, – Филомина указала на приоткрытую дверь из которой выливался мягкий белый свет, – Что там может быть? Давай посмотрим?
– Будь осторожна, – беспокоился Алистер.
Зайдя в дверь они обнаружили каменную комнату в холодных тонах, в которой стоял огромный письменный стол, заваленный различными бумагами, стол с различными склянками и пергаментом, огромную двуспальную кровать с балдахином и странное настенное панно с женской обнажённой фигурой.
– Кажется, это покои Александра. Возможно тут будут какие-нибудь записи о ритуале…
– Э-э-т-т-о-о что такое? – ужаснулась девушка увидев около рабочего стола странное панно. Женщина была словно вживлена в стену. Длинные волнистые русые волосы свисали подобно лианам вниз, закрывая лицо. Выглядела словно распятая. Идеальное тело с мягкими линиями, подтянутыми формами, жемчужной кожей выдавалось слегка вперёд. Рук и ног не было. Как и глаз. От этого пано веяло чем-то жутким, какой-то животный страх пробирал до костей и заставлял всё внутри трястись.
– Не трогай! – шепотом рыкнул он.
– Но что это?
– Валенсия…
– Это же скульптура? Да?
– Разумеется, – прошептал он, но девушка заметила как юноша дергался рядом с ней. Алистер пошёл осматривать рабочий стол перебирая записи и листки, – Здесь может быть что-то о ритуале. Должно быть.
– Почему ты шепчешь? Здесь же никого.
– Кто здесь? – раздался приглушённый женский голос. Филомина обернулась и встала как вкопанная. Алистер тоже притих, – Я слышу чьё-то присутствие. Кто здесь?
Статуя была живой. Словно принюхивалась.
– А-а, мой маленький щенок явился навестить меня, – захохотала она, – И как только Александр пустил тебя сюда?
Алистер жестом показывал, что не нужно с ней разговаривать, при этом тихо и осторожно перебирал бумаги.
– Ха, не хочешь со мной разговаривать? Я оскорблена в лучших чувствах. И это после всего того, что между нами случилось? – начала театральным голосом изводить его женщина, – Ах, сколько прекрасных воспоминаний. Крики. Стоны. Ты так сладко пел под моим скальпелем, особенно, когда твои внутренности были на моём операционном столе. Все твои мольбы и стенания. Ужас на лице при виде собственной крови…
– Хватит! – вмешалась Филомина, видя как её спутника трясёт мелкая дрожь.
– О-о, что это у нас тут. Тебя я не знаю. Твой запах мне незнаком, – принюхивалась она к стоящей рядом девушке,– Неужто щеночек принёс новую игрушку своему хозяину? Это так мило. Думаю он угостит тебя за это полудохлой крысятиной.
– Меня зовут Филомина! И мы здесь чтобы остановить Александра.
– Как это очаровательно, – голос её был глубоким и бархатистым, а также вселял некий ужас.
– Не разговаривай с ней, прошу.
– НЕ СМЕЙ вмешиваться в разговор, пока тебе не дано на то позволения! – яростно рявкнула на него Валенсия, словно на своего раба, тот машинально встал в стойку, поклонился и принёс свои извинения, – Так то лучше, послушный мальчик. Возможно сегодня кто то обойдётся без порки. А что до тебя…
Женщина повернулась в сторону девушки. Глазные орбиты словно выжигали пустоту на месте, где стояла Филомина.
– Ты решила что с этим слабаком сможешь остановить Александра? Это отродье всегда было слабым, не способным ни на что. Из всех тех, что служили семье Монтеро, он был исключительно негоден. Хотя, в тебе что то есть. Я ощущаю эту недюжую магию. Странную вибрацию потоков. Когда-то я её уже ощущала. Только вот когда, – Валенсия словно задумалась о чём-то. Лицо выглядело даже печальным.
– Кто ты вообще такая?
– Я? – она засмеялась оголив свои длинные клыки, – Ох, моя дорогая. Где же мои манеры. На слуг, увы нельзя положится в эти дни, – она кивнула в сторону Алистера, который старался не замечать её и всё ещё перебирал стол в поисках информации о ритуале, – Моё имя Валенсия Монтеро. Покровительница Олдерна и искусный алхимик Ордена Красной Розы. Невеста лорда Рейнгарда Монтеро и была его правой рукой, пока его сын Александр не устроил переворот, забрав себе всю власть и оставив меня в таком положении. Но ответь мне. Как я выгляжу со стороны?
– Ужасающе.
– О-о, милая, ты знаешь как покорить женское сердце, – цыкнула она кончиком своего языка, – Что ж. Услуга за услугу. Сказать тебе, где найти то, что ищет этот паразит слева от меня?
– Зачем? – недоверчиво нахмурилась девушка, но этот вопрос только рассмешил Валенсию.
– Зачем? Ах-ха-ха Ха! Она ещё и спрашивает. Моя дорогая, какая наивность. Какая открытость. Неудивительно, что щенок тебя привёл сюда, думаю он таскается за тобой как верный пёсик, так ведь? – в ответ на это послышалось недовольное рычание Алистера, – Я тебе расскажу только потому, что ты можешь испортить планы этому наглецу, ЧТО ВОЗОМНИЛ СЕБЯ ЛОРДОМ! Превратил меня в ЭТО! И если ты прибьешь его для меня это будет самый чудесный дар за последние семьдесят лет. Но я привыкла довольствоваться меньшим. Сбить спесь с этого наглеца тоже будет приятным подарком.
– Ты заслужила такой участи, леди Валенсия! – вмешался в разговор Алистер, не вынося уже даже его голоса.
– МОЛЧАТЬ!
– Нет! Я больше не собираюсь потакать воле других.
– О-о, кто-то решил показать клыки? Как же это очаровательно. Я бы лично выпорола тебя, если бы твой хозяин НЕ ПРЕВРАТИЛ МЕНЯ В ЭТО!
– Не разговаривай с ней, – он перевёл взгляд на Филомину, – Она ничем нам не поможет нам.
– Откуда тебе вообще что-либо может быть известно, мальчишка? Когда Александр притащил тебя сюда, ты был лишь куском никчёмной глины из которого нужно было изваять нечто благородное. Нечто достойное рода Монтеро. Но такая жалость. Достойным ты так и не стал. Столько трудов. Столько усилий. Сколько Александр возился с тобой, надеясь сделать из тебя что-то стоящее. И всё напрасно. Ты только сгодился в качестве подопытной крысы. Но даже так ты был никчёмен. Слаб. Другой подопытный куда лучше справлялся и с болью и с ядами. А ведь с тобой мы были почти у цели. Почти нашли средство от слабостей вампирского проклятья. Ты бы первым из нашего рода смог выйти на солнце. Но ты, – мечтательность на лице обратилась злобой и гневом, – Ты неблагодарная тварь! Будь ты проклят вместе со своим хозяином, который запретил использовать тебя по целевому назначению.
– Тебе здесь самое место! – хмыкнул Алистер, – Единственное, с чем я полностью согласен с Александром.
– Вот наглец! – тяжело вздохнула Валенсия, кажется, она проиграла эту диалоговую дуэль, некоторое время она молчала, но потом обратилась к девушке, – А ты… Посмотри за прикроватной тумбочкой… Он отодвигает её время от времени и пролистывает что-то, когда думает, что я не слышу… Только вот я всё слышу… Это мой дом! И ничто здесь не укроется от меня.
Девушка так и сделала. Между прикроватной тумбой и ножкой постели она обнаружила потрёпанный кожаный дневник, в котором были чёрными чернилами сделаны записи. Алистер внимательно наблюдал, не говоря ни слова.
– Я полагаю ты нашла его, – тихим и спокойным констатировала Валенсия, – Полагаю, ритуал он проводит в комнате испытаний, где раньше отсеивались слабейшие из рода Монтеро, а сильнейшие становились истинными вампирами. Это дальше по коридору, не сворачивая. За огромными коваными дверьми. Не думаю что мы когда-либо ещё встретимся. Поэтому, прощай. И постарайся сделать больно этому выскочке Александру.
– Прощайте, леди Валенсия, – тихо произнесла Филомина.
Алистер ничего не сказал и поспешил покинуть покои. Филомина изучала страницы, и остановилась. Ей было интересно, что же заставило даже отъявленного злодея поступить так с этой женщиной. Она конечно не казалась невинной особенно после всех её слов об Алистере… но всё же.
«Неужели Александр такое чудовище? Зачем ему всё это?» – промелькнула мысль в голове Филомины, только задавать этот вопрос она решилась. «Джозеф несмотря на раны был верен своему господину. Интересно, знал ли он об этой женщине?»
Как только она вышла из комнаты, дневник из её рук быстро подхватил юноша и начал внимательно рассматривать каждую станицу под тусклым светом зелёных фонарей. Взгляд его был сосредоточенным. Пальцы скользили по страницам в поисках ответов.
– Ну что, Алистер? Есть там что полезное?
– Хм-м. Подожди, – он внимательно перелистывал каждую страницу, – Возможно. Не знаю. Я пока не уверен. Тут много заметок лорда Монтеро и Александра. Хм-м, детали какого-то устройства, использующего божественную энергию. Королевские регалии с небесной энергией, – лицо его стало задумчивым и напряжённым, – Мм-м…
– Что там?
– Да! Вот оно, – он с жадностью начал вчитываться в каждую строчку, злая улыбка растеклась по его лицу, – Неужели это оно. Все эти годы.
– Алистер? Что там?
– Все эти годы… он готовился к этому. Ритуал, который начат был лордом Рейнгардом теперь практически завершён. Поразительно!
– О чём ты? Что там?
– Этот ритуал… он не просто избавит его от всех слабостей и даст возможность выходить на солнечный свет. Но… – удивлялся он, – Но и сделает его практически Богом! Ты представляешь себе? Никто не сможет с ним сравниться в Тэосе. Никто больше его не остановит.
Юноша прижал указательный палец к подбородку. Судьба вновь даровала ему шансы. Возможно стоило воспользоваться им. В глазах Алистера заиграли искры алчности и жадности, а улыбка превратилась в злобный оскал, который вызывал мурашки на теле Филомины.
– А-ааа, там написано как его остановить?
– Остановить? Зачем? – недоумевал он, оторвавшись от своих фантазий, – Только подумай какие возможности это перед нами открывает. Если мы заберём силу ритуала себе, – он выдержал паузу, его жестикуляция была плавной, а голос бархатистым и глубоким, – С силой этого ритуала я буду свободен. Полностью и абсолютно свободен! Мне больше не нужно будет никого бояться. Солнечный свет и текущая вода не причинят мне вреда. Никто и никогда больше не сможет меня контролировать! И более того, я смогу уберечь тебя от всего. Навечно. Навсегда.
– Да, но какой ценой?
– Знаешь после ста девяносто двух годов дерьма. ПОЛНОГО ДЕРЬМА!!! Я думаю я заслужил чего-то лучшего, – рассердился он, но после выдохнул и продолжил в своей игривой и саркастичной манере разговор, – Я думал, что ты со мной.
– Да но…
– Но что?! Ты опять хочешь испортить всё веселье просто потому что? – он выдохнул, чтобы успокоится и вернуться в свой нормальный тон, взять эмоции под контроль, – Только подумай какая возможность у нас сейчас в руках. А ты хочешь вот так вот её выбросить?
Филомина понимала, однако, что-то внутри ей твердило, что это не самый лучший план.
– Алистер, ты же сам недавно говорил, что мы вряд ли одолеем Александра? Сам же боялся с ним встретиться, а сейчас что поменялось?
– Не буду лгать. Я и сейчас в ужасе от того, что придётся с ним столкнуться. НО! Если есть возможность выхватить эту власть из его рук. Если есть возможность исправить всё то, что они со мной сделали я готов пойти на этот риск. Плюс я надеюсь ты присоединишься к веселью, – нервно засмеялся он, – Хотел бы я увидеть его лицо когда он узнает, что его отродье забрало всю силу его ритуала.
– Если ты заберёшь эту силу, ты настроишь королевство против себя, Алистер, я хочу для тебя лучшего, – попыталась переубедить его Филомина.
– И я тоже хочу лучшего для тебя, – нотки печали и нежности промелькнули на его лице, – Я хочу быть в силах защитить тебя.
– Алистер… – девушка почувствовала непонятное ощущение, кажется она понимает его. Но правильно ли то, чего он хочет? И действительно ли он хочет этого?
– Только я должен знать: ты поможешь мне закончить ритуал, если такая возможность представится? – нервничал он, глядя на сомневающееся лицо своей спутницы.
– Алистер, я хочу, чтобы ты был счастлив…
– Значит, ты поможешь мне, – с облегчением вздохнул он, – Ничто на свете не сделает меня счастливее.
Девушка обречённо вздохнула. На лице юноши расплылась счастливая улыбка словно у кота, объевшегося сметаной.
– Так какой у нас план тогда?
– Давай для начала дойдём туда. Ещё неизвестно сможем ли мы вообще его завершить, – Алистер пошёл на попятную, нотки сомнения промелькнули в его голосе, словно он и сам боится того, что возможно может случится.
– Алистер? – Филомина увидела, что он погрузился в свои мысли.
– А? Да, конечно. Разумеется.
Не сказав ни слова друг другу, они двинулись по коридору вперёд. Мрачные помещения по пути еле освещались. За стенами доносились странные завывания и скрежет. Спустившись по лестнице они попали в странное круглое помещение, словно арена. По центру спадал неяркий бледный свет. По краям были решетки, за которыми сотни голодных горящих красных глаз наблюдали за вошедшими.
– Алистер, где это мы? Что это за место? – Филомина прижала к себе посох.
– Я… я не знаю, не то чтобы я вообще здесь был… просто, – он подошёл к одной из клеток, – Это всё отродья. Но… зачем они здесь? Что он намерен делать с ними?
– Ты правда не знаешь?
– Моя дорогая, я даже никогда не был в этих катакомбах. Как и ты, я вижу всё это впервые. Боги, сколько же их здесь? – он осмотрел камеры.
– Ты… твой голос… я тебя знаю… , – раздался тихий голос за решеткой, в котором слышалось что ему трудно сосредоточиться и говорить, – Ты… я помню тебя… ты… ты говорил… обещал… говорил… в-всё будет в порядке… но… н-нет…
На свет вышел мальчишка лет тринадцати. Глаза его горели красным. Он еле держался на ногах, словно сдерживая себя. В следующий миг он набросился на прутья словно дикий зверь, рыча и пытаясь ухватиться за Алистера. Зубы клацали по решётке. Но достать он не смог и поумерил пыл. Мальчик сполз вниз на колени и грустно захлюпал, что-то бормоча себе под нос.
– О нет, – в глазах вампира читалась печаль и сожаления.
– Алистер, ты знаешь его?
– Кончно знает, да, братец? Ты же привёл его сюда, как и многих других здесь, – Филомина и её спутник обернулись, в помещение вошла уже знакомая девушка в облегающем кожаном костюме с длинными тёмными красно-коричневыми волосами, забранными в хвост.
– Я… – мялся он не зная, что ответить ей.
– Что такое, братец? Испугался призраков прошлого? Или ты думаешь, что я поверю, что за все эти годы у тебя появилось чувство вины?
– Эйрин, послушай, давай поговорим, – Алистер поднял руки, показывая, что не собирается драться с ней.
– Не о чем нам с тобой говорить! – девушка достала два кинжала и приготовилась к сражению, – Зачем ты здесь? А? Привёл очередную жертву хозяину? Думаешь загладить вину за свой побег? М-м? А ты, – вампирша встретилась взглядом с Филоминой, – Ты хоть понимаешь, кому помогаешь? Знаешь что он натворил?!
– Эйрин… я знаю, что ты растроена. Но я знаю, чего ты больше всего жаждешь. Больше чем выйти на солнце. Больше свободы. Это увидеть его мертвым.
– Алистер, после всех этих лет пыток. Этого кошмара. Именно сейчас ты решил противостоять ему? Ты серъёзно? Ты давно бросил попытки встать против его слова. Ты был всегда слаб. Так почему сейчас? Именно тогда, когда хозяин пообещал освободить нас?
– Не будет никакой свободы ни для тебя, ни для меня! Ни для кого. Эйрин, прошу, давай остановим его вместе.
– Остановим, – передразнивала его сестра, – Как будто ты можешь остановить хоть кого-то! Ты слаб, брат мой… Никто не последует за слабым. Только идиот доверится тебе. А дважды я на это не поведусь!
Алистер еле упел достать кинжал, чтобы успеть отразить яростный удар Эйрин. Девушка атаковала снова и снова. Движения её были точными и ловкими, но Алистер казалось даже и не думал атаковать в ответ, лишь парировал и блокировал приходящие на него удары. Филомина отошла на пару шагов назад наблюдая за жутким зрелищем. Сделать чародейка ничего не могла, любое заклинание могло попасть и по её спутнику тоже.
– Эйрин, послушай, – сдерживая её клинок, попытался вразумить её Алистер, – Тебе не нужно этого делать. Мы можем ещё всё исправить…
– Заткнись, братец! – она отскочила назад, чтобы ещё раз рывком броситься и сделать подсечку. Как только тот упал она села на него сверху и попыталась прикончить вонзив кинжал в горло, но юноша успел остановить её руку.
– Хватит! Пожалуйста прекрати, – вмешалась Филомина, видя как лезвие коснулось кожи и под ним показалась капля крови. Но Виктория лишь злобно улыбнулась и продолжила. Ничего не оставалось. Филомина занесла посох, чтобы ударить Эйрин, но та подобно кошке отпрыгнула назад, увернувшись от удара. Алистер также ловко подскочил и встал на ноги, приготовившись к очередной атаке.
– Зачем? Зачем ты помогаешь ему? – в голосе вампирши слышалась какая-то боль, словно она пыталась уберечь Филомину от своей судьбы, – Ты знаешь что он сделал? Знаешь?! Со мной. И с многими из тех, что в клетках.
– Эйрин, пожалуйста. Не нужно…
– А-а-а, так ты ей не рассказал? Значит она не знает какой ты на самом деле! – голос её звучал истерично, – Это он привёл меня сюда! ОН! – слёзы застилали её лицо, – Мы… мы встретились с ним. Давно. Он был такой симпатичный. Обаятельный. А я … я была…
– Милой… невинной… – с болью в голосе продолжил Алистер.
– Так ты помнишь? Помнишь тот день когда разрушил всю мою жизнь?! Когда отнял всё у меня!
– Это было сто семьдесят три года назад. Ты… была одной из моих первых.
Эйрин вытерла слёзы и попыталась успокоится.
– Я была как ты сейчас. Учеником из коллегии магов в Элларии. Я была артефактером, магом что использует артефакты в своих заклинаниях. Мне… я… – еле сдерживалась она, – Я хотела найти древние артефакты некромантов, поэтому приехала в Олдерн, где встретила его.
Повисло гнетущее молчание. Эйрин смотрела на Алистера с толикой нежности, гнева и разочарования. Юноша с болью смотрел на неё.
– Ты говорил мне столько сладких слов. Моё имя звучало так нежно на твоих устах. У меня никогда никого не было. Одна ночь с тобой, – она покачала головой, чтобы выкинуть все приятные моменты о той ночи, и подняла на него свой гневный взгляд, – И у меня не осталось ничего. НИЧЕГО! Ни моих друзей, ни семьи, ни даже моей магии. ТЫ. Ты отнял всё у меня, Алистер! Ты это сделал! Это был твой выбор. Мы могли уйти. Сбежать. Найти лекарство от проклятья. У нас бы был шанс. Но ты решил отдать меня ему!!
Юноша стоял бледнее, чем обычнее и молчаливее.
– А ещё ты отнял её, – голос Эйрин стал полон печали, – Вэл была единственным светом в этом кошмаре. И ты отнял её у меня! И убил…
– У меня не было выбора! Это был приказ.
– Ложь. Ты виноват. То-о-олько ты. Ведь всё в этом мире крутится вокруг тебя и только тебя! Единственное в чём ты преуспел куда больше “этого”, так это ломать всё и всех вокруг себя, Алистер! – девушка покачала головой, – Посмотри на них, ты обрёк их на это сущемтвование! Если бы не ты… их бы не было здесь… если бы не ты. Я могла бы быть…
Повисло неловкое молчание оба они стояли жалея и сожалея о содеянном.
– Неважно, иди раз так хочешь. Не думаю, что хозяин будет рад тебе. Но если тебе так не терпится сдохнуть, милости прошу. Этим отродьям в клеткпх так не повезло. А ты, – Эйрин пристально посмотрела в глаза Филомины, – Всё, что его волнует, так это он сам. Он погубит тебя, как и всех остальнвх в этих стенах. Всех, кого привёл сюда не ждало ничего хорошего. Все, с кем он когда-либо был, либо мертвы либо хуже. Поэтому подумай, кого ты защищаешь.
– Эйрин…
– Отвали, Алистер. Ты забираешь у нас всех последнюю надежду. Надежду на то, что эти годы пыток хоть, что-то значили. Что мы сможем быть свободными, – она подошла к нему и посмотрела в глаза, – Как думаешь, что мир снаружи сделает с нами без хозяина? Что с нами сделают те, кто сейчас штурмует поместье? Думаешь они оставят нас вот просто так в покое? Думаешь они дадут нам уйти? Или думаешь самому получить власть? Думаешь это спасёт тебя от того что грядёт?
Юноша стыдливо отвёл взгляд.
– Так я и думала. Ты думаешь только о себе. Как всегда, – она прошла дальше в ту сторону, из которой пришли Алистер с Филоминой, но остановилась в дверях, – Мне приказано сдержать захватчиков до окончания ритуала. И, Алистер, у тебя нет ни шанса против лорда Александра. Так ответь на вопрос: зачем ты это делаешь? Чего ты на самом деле хочешь? Хотя бы себе ответь.
С этими словами она вышла. Наступила довольно неловкая тишина. Филомина и Алистер были погружены в свои мысли.
– Ну! Говори уже, – нарушил тишину юноша.
– Ты о чём?
– Ты определённо хочешь что-то сказать.
Алистер встал в оборонительную позицию, скрестив руки на груди и готовясь ответить на возможную критику. Филомина несчастно посмотрела на мальчишку, сидящего у прутьев своей камеры, а потом перевела взгляд на Алистера. Воспоминания последних дней шквалом накатили на неё. И осталось одна. Последняя. Мысль.
– Мне жаль…
– Что?? – удивился юноша.
– Никто не должен проходить через всё то, что тебе пришлось пройти. Никто не должен стоять перед таким выбором, – она сделала паузу, взгляд её был наполнен состраданием и болью, – Твоя жизнь или жизнь другого. Мне жаль, что всё это произошло с тобой…
– Думаешь, ты знаешь каково это было?! Думаешь, ты… – хотел было поскандалить он, но глядя в её ясные изумрудные глаза, полные сопереживания, он выдохнул, – Почему?
— Просто, после всего того, что мы с тобой пережили. После того, что ты мне рассказал. Что я здесь услышала. Я кажется начинаю понимать.
– Фила…
– Я не буду отговаривать тебя или упрекать. Если ты считаешь, что этот ритуал тебе нужен. Если это то, чего ты хочешь. То я помогу тебе его завершить. Я буду с тобой до конца. Я поддержу тебя в этом.
– Я… – Алистер пребывал в недоумении, он впервые за всё своё существование столкнулся с пониманием и принятием, и как реагировать в такой ситуации он не знал, где-то в подсознании оставались мысли о том, что это может быть какая-то манипуляция, но искренний взгляд девушки развеял эти опасения, – Благодарю тебя. Я этого никогда не забуду. Хотя я и сам пока без понятия, что делать и с чем мы можем столкнуться. Я даже не знаю сможем ли мы завершить ритуал, не говоря уже о том, что нужно как-то одолеть Александра.
– Только не накручивай на себя. Мы справимся.
– Не накручивать? Легко тебе говорить… – тяжело вздохнул он, тень сострадания мелькнула на его лице, – Я почти двести лет приводил к нему жертв. Я знаю на что он способен. И… конечно, это моя вина, что они все здесь. Хотя у меня не было выбора. Я просто привёл и отдал. После сделал вид, что ничего не было. Я даже ничего не чувствовал в момент когда отдавал их. Тогда у меня не было выбора. Но сейчас. Сейчас он похоже есть.
– Тебе их жаль?
– Жаль?! Эта слабость во мне мертва! Слышишь? Мертва – он выдохнул, чтобы успокоится, – Они… жалкие. Слабые. Никчёмные. У меня нет с ними ничего общего.
– Я уверена ты сделаешь правильный выбор.
– Да-а-а, – болезненно протянул он – Знать бы какой это. Но в любом случае, думаю я сделаю то, что нужно, когда придёт время, – он встретился взглядом с Филоминой, – Знаешь, я рад что встретил тебя. И что всё сложилось так, как оно сложилось. Боюсь представить, что бы с тобой случилось, если бы я привёл тебя сюда в нашу первую ночь знакомства…
– Алистер… я…
– Что ж, думаю пора встретиться с моим бывшим хозяином. Ты готова?
Филомина кивнула.
Вместе они добрались до кованых дверей. За этими дверями лежит ритуальная комната, где совершится что-то неописуемое этой ночью. Страх сковывал. Но они были вместе. Вместе у них есть шанс. Возможно и небольшой. Небольшой, но этого достаточно. Им нужно всего лишь остановить Александра. Остановить лорда вампиров от становления богом. Встретиться с тем, кто обратил Алистера и превратил его жизнь в кошмар. И постараться не погибнуть в процессе.
Филомина отпустила мысли о правильности и неправильности. Хотя внутри неё разрывалось всё. Этот ритуал не спасение для юноши, но и решать было не ей. Это была его жизнь. Его судьба. Его выбор. Единственное, что она могла – это поддержать его в сложный момент. Сделать то, что не делал никто – быть рядом.
━━━━━━━ ☆. ☪ .☆ ━━━━━━━
Автор: Иванова Дарья
©Иванова Д.С. 2024
Все текстовые материалы канала «Холистическая магия текстов» являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
💗 Если вам понравилась история – поставьте лайк или оставьте комментарий под постом. Буду рада обсуждению 💗
⭐️ Все главы: https://dzen.ru/suite/2cab761d-9786-4c0b-ae30-acd34cb2cf19?share_to=link
📲 Подписывайтесь на мой Телеграм канал https://t.me/holistic_author.
В нём я выкладываю фишки о создании историй и интересные материалы при изучении материала для сюжетов книги и создания сеттинга историй.