2 января Русская Православная Церковь чтит память святого праведного Иоанна Кронштадтского (1908).
К концу подходило второе десятилетие служения отца Иоанна в Кронштадте. После службы в Андреевском соборе батюшка много времени, сил и денег тратил на помощь нуждающимся. Однако нищих не становилось меньше. И тогда отец Иоанн задумал создать в этом городе-порте Дом трудолюбия, в котором бедные и обездоленные люди могли бы работать, получая взамен еду и ночлег, могли бы получить какую-либо специальность. Причем участие в труде было бы здесь сугубо добровольным.
В 1872 году отец Иоанн принес в местную газету два воззвания с просьбой их побыстрее напечатать. Священник обратился к кронштадтцам с горячей просьбой помочь организовать в родном городе рабочий дом, жилые корпуса и ремесленное училище для детей-сирот и бедных. Для этого он просил организовать при всех церквях города комитеты попечительства и братства, которые помогли бы собрать необходимую сумму для этого благого дела. Отец Иоанн писал: «Не пугайтесь, господа, громадности предпринимаемого дела, доброму делу поможет Бог. С миру по нитке – бедному рубашка, кто чем может, тот тем и поможет. Нужно занять чем-нибудь этих людей, сделать их оседлыми, иначе выйдет и возрастет неизбежное зло, воровство и грабительство, и мирные граждане не будут безопасны везде и всегда. Муравьи делают муравейники, в которых им бывает зимой тепло и сытно; звери – логовища, пчелы – ульи… Братья, во имя Христа и Креста возвышаю мой голос: кто еще? Уже ли муравьям и пчелам мы дадим преимущество пред собою?»
Отец Иоанн не случайно взялся за организацию Дома трудолюбия. Он знал, насколько опасны для человеческой души пороки воровства, пьянства, лености. Он понимал, что человек не всегда виноват в своей бедности и нищете. Понимал, что существуют тысячи причин, которые влекут человека на дно жизни.
Уже в июне 1874 года при Андреевском соборе Кронштадта основали Попечительство святого апостола Андрея Первозванного, главной задачей которого была помощь бедным и нуждающимся. Эта помощь была особенно востребована в октябре 1874 года, когда от сильного пожара выгорела треть Кронштадта. Городское руководство дало задание Попечительству святого апостола Андрея Первозванного построить для погорельцев большой деревянный дом. В итоге многие семьи обрели жилище. Это же попечительство, руководимое отцом Иоанном, в марте 1875 года открыло в Кронштадте бесплатное начальное народное училище.
Наконец, 23 августа 1881 года состоялась закладка Дома трудолюбия на Медвежьей улице. Открытие и освящение просторного, светлого здания Дома трудолюбия и вспомогательных его корпусов состоялось 12 октября 1882 года. Этот Дом посвятили памяти императора Александра II, который погиб в 1881 году от рук террористов.
Замысел священника Иоанна Кронштадтского, благодаря его трудолюбию и энергии, был воплощен. Дом трудолюбия представлял собой, по словам биографа святого праведного Иоанна Кронштадтского Якова Илляшевича, «целый город, полный самой кипучей, разнообразной и осмысленной деятельности». Техническое и кадровое оснащение Дома трудолюбия было блестящим не только по меркам конца ХIХ века, но и для нашего времени.
Дом трудолюбия объединил множество учреждений. В пенькощипальной мастерской из года в год работало более 25 тысяч человек. Женская мастерская состояла из следующих отделов: белошвейного, модного, вышивки и метки белья. В сапожной мастерской мальчики под руководством опытного наставника обучались сапожному мастерству. Столовая для простых людей за мизерную плату выдавала обеды, а в праздничные дни здесь собиралось несколько сотен нуждающихся, чтобы получить бесплатный обед. В ночлежном приюте брали всего три копейки за ночлег. Бедные женщины могли бесплатно проживать долгое время в специально построенном для них здании. Бесплатная лечебница-амбулатория с утра до ночи оказывала медицинскую помощь всем, кто сюда обращался. В начальном училище дети рабочих получали бесплатное образование. По вечерам все желающие могли закончить любой выбранный ими класс по овладению каким-либо ручным трудом. Работал класс рукоделия для женщин. При начальном училище была создана бесплатная детская библиотека, а для взрослых – бесплатная читальня. Была организована работа книжной лавки, где за небольшую сумму можно было приобрести душеполезные книги, Священное Писание, молитвословы.
Работали воскресная школа и классы для желающих научиться рисовать. Целое здание служило убежищем для сирот, а также было организовано дневное пребывание для детей. Множество сирот, мальчиков и девочек, воспитывалось в двух приютах для малолетних. Отец Иоанн очень любил детей, поэтому он построил еще летнюю дачу для детей, ее называли «загородным домом милосердия имени отца Иоанна».
Отец Иоанн также изыскивал средства, чтобы Попечительство святого апостола Андрея Первозванного могло каждый год выдавать денежные пособия бедным семьям на суммы в несколько тысяч рублей.
Чтобы снабжать питанием многочисленные учреждения Дома трудолюбия, по распоряжению отца Иоанна за городом были разбиты огороды, где выращивали овощи. Созданный отцом Иоанном Кронштадтским Дом трудолюбия полностью содержался на пожертвования. Он не самоокупался. Только личные взносы отца Иоанна каждый год составляли 40–60 тысяч рублей. Почти все средства, которые благотворители передавали батюшке, он в течение многих лет отдавал на содержание Дома трудолюбия.
Отец Иоанн Кронштадтский наблюдал, какие рабочие профессии, которые мальчики и молодые мужчины получают в Доме трудолюбия, пользуются особым спросом. Например, через какое-то время закрыли мастерские по плетению корзин и стульев, так как все это не пользовалось спросом. Мастерская по ремонту и пошиву обуви помогала обеспечить обувью приют для сирот, а также снабжала обувью нищих и нуждающихся. Хорошо работали мастерские пенькощипальные и картузные, работающие здесь получали неплохие средства для жизни.
Одна из газет Германии в те годы писала: «Благодаря энергии и инициативе отца Иоанна возникли в больших размерах мастерские, которые многих спасают. Нужно быть в России, чтобы вполне понять, что это значит, что тысячи и тысячи семейств зимою, после навигации, блуждают, нищенствуя, страдая от холода и голода, не имея крова. Сколько из этой массы ежегодно гибло от нужды и глубоко падало нравственно!»
Вскоре по примеру Дома трудолюбия, который основал отец Иоанн в Кронштадте, подобные учреждения стали появляться сначала в местах, расположенных близко к Кронштадту (в Санкт-Петербурге, Царском Селе, Ораниенбауме, Луге, Царской Славянке), а потом и по всей России. С 1882 по 1895 год в России было построено 43 Дома трудолюбия, а к 1917 году в Российской империи было более ста Домов трудолюбия. При этих Домах трудолюбия были открыты ремесленные производства, ясли для детей работающих женщин, лечебницы, приюты.
Последователями отца Иоанна становились не только православные миссионеры, но и люди других исповеданий. Например, барон Отто Буксгевден, лютеранин, вначале сам активно помогал отцу Иоанну в Кронштадте, когда батюшка организовывал работу Дома трудолюбия, а потом сам создал такие Дома трудолюбия для подростков: один – в Галерной Гавани, другой – в Санкт-Петербурге. А еще барон открыл Дома трудолюбия для взрослых. В Домах трудолюбия для детей и подростков, по примеру отца Иоанна Кронштадтского, маленькие обитатели бесплатно получали еду, ночлег, начальное образование и овладевали каким-либо ремеслом.
Отец Иоанн главной задачей Дома трудолюбия ставил необходимость поддержать ребенка, пока он не достигнет того возраста, когда его возьмут на работу на фабрику, верфь или завод. Освоение какого-либо ремесла помогало подростку легче адаптироваться во взрослой жизни. Тем, кто успешно осваивал обучение и профессиональную деятельность, в Домах трудолюбия выдавали еще и некоторую сумму денег.
Опыт отца Иоанна по организации Дома трудолюбия пригодился и императору Николаю II. Когда в 1895 году у него родилась дочь, Великая княжна Ольга Николаевна, император дал указание учредить под Санкт-Петербургом «убежище для призрения» детей-сирот, дав ему название «Петербургский Ольгинский детский приют трудолюбия». Приют получил название в честь святой равноапостольной княгини Ольги. В этот приют детей принимали без различия сословия и вероисповедания, обучали Закону Божию, грамоте, несложным ремеслам, огородным работам. Девочек обучали в основном шитью, чтобы одни из них могли зарабатывать на жизнь портновским мастерством, другие – работой горничных. Мальчиков обучали сапожному и слесарному мастерству, плетеночному делу. Церковь в Ольгинском приюте освящал приглашенный отец Иоанн Кронштадтский.
В 1910 году по всей России уже было 36 Ольгинских приютов: 14 – в крупных городах, 22 – в уездных городах и селах.
Заботясь о физическом воспитании и умственном образовании детей в Домах трудолюбия, отец Иоанн Кронштадтский считал, что детскую душу надо воспитывать так, чтобы ребенок имел веру и любовь к Богу, любовь к ближнему и ко всему окружающему, чтобы душа подростка не стала черствой и жестокой, чтобы из ребенка вырос не гордый и честолюбивый человек, а смиренный и честный труженик. На первом месте должна стоять вера в Бога. Воспитание детей в первую очередь должно вкладывать веру в Господа в детские сердца.