Наш новый русский Дед Мороз - Александр Овечкин занял второе место в рейтинге лучших хоккеистов XXI века. В список от Sportsnet вошли 25 игроков, сыгравших минимум 400 матчей в регулярных чемпионатах НХЛ с сезона-1999/2000.
Интригу томить не будем. Лучшим хоккеистом признан Сидни Кросби. Третьим стал Коннор Макдэвид. А матчи «Вашингтона» все любители хоккея теперь ждут как новогоднее чудо. Потому что только там российский фанат может поймать вайб не только игры в исполнении главного героя, но и невероятную атмосферу матчей в США и Канаде.
У нас были Известия и клубные-сборные суперсерии
И это не должно никого удивлять. У олдскульного фаната всегда была своя градация хоккейных ценностей. В середине декабря – Приз Известий (нынче Кубок Первого канала, но уже с другим бэкграундом), потом начинался разъезд советских клубов по Северной Америке для встреч с командами НХЛ. Всё это дело начиналось в последних числах декабря и убойно развивалось аккурат в новогоднюю ночь. Последние матчи таких турне обычно игрались в районе Рождества, т.е. 7-8 января.
В начале 1990-х лафа закончилась. СССР разделился на много независимых государств и сам смысл противостояния наших с лучшими канадскими командами ушёл в небытие. Нам стало нечего выяснять, потому что вереницы уже российских хоккеистов потянулись в лучшую лигу мира, тогда как на местных оставшихся мастеров можно было взирать с большим трудом. И дело было не мастерстве, а в восприятии. Советский хоккей стремительно терял свои позиции, а побед на чемпионатах мира и в Олимпиадах пришлось ждать последующие двадцать, а то и более лет.
Снеговик – хорошо, но МЧМ в Новый год лучше
Оставался знаменитый «снеговичок», который претерпевал изменения в зависимости от нового спонсора турнира. От главного учредителя газеты Известий ничего, кроме легендарного символа не осталось, а за две недели до главного праздника в стране нам давали сначала Кубок Росно, потом Кубок Балтики, а сейчас Кубок Первого канала. Но нужно было решить вопрос с тем, кто именно будет радовать глаз болельщика в саму новогоднюю ночь. И в конце 1990-х решение пришло само собой.
Молодёжные чемпионаты мира начали набирать обороты. Болельщик, которому мало было внутренней суеты и разборок на унылых мировых первенствах, вдруг получил доступ к МЧМ. На радость, большая часть таких турниров происходила в Северной Америке. А в России как грибы начали расти новые таланты. Соперничество наших и канадцев выходило на новый уровень. Молодняк своей страстной и бескомпромиссной борьбой на льду давал сто очков вперёд взрослым парням. Тут и результаты были менее предсказуемы, и ворох будущих звёзд мирового хоккея в одном месте и в одно время.
Всё срослось как нельзя лучше. У нас, словно грибы, подросло поколение Ковальчука, Овечкина, Малкина. Конвейер врубился заново. Не с такой силой, как во времена СССР, но это было уже что-то в сравнении с предыдущим десятилетием. Именно эти парни с новой силой запустили сражения между нашими и североамериканскими сборными. Заодно окончательно оформились в приличную силу шведы и финны. Наконец-то серьёзной оппозицией стали чехи, словаки и швейцарцы. Никто уже не тосковал по временам заруб с НХЛовскими командами. Новое зрелище полностью заместило старые времена.
Чудо заиграло новыми красками
С этой привычкой мы прожили чуть больше двадцати лет, периодически радуясь эпичными сражениям на льду, чуду в новогоднюю ночь, невероятным победам вопреки любой логике, как, например, в 2011 году. Те брагинские парни, которые чуть позже стали мировыми звёздами, окончательно и бесповоротно сделали просмотр матчей МЧМ традиционной новогодней традицией. Но в 2022 году нам пришлось попрощаться и с этим явлением.
Что же могло нам дать очередной толчок, свежую эмоцию, вновь зажечь болельщика, которому ввиду обстоятельств в очередной раз пришлось обратить взоры на местную полянку? Погоня Александра Овечкина за снайперским рекордом всех времён рук Уэйна Гретцки! Ещё несколько лет назад, даже после того, как «Вашингтон» триумфально взял Кубок Стэнли, не было никакой уверенности, что российский форвард, играющий под №8, сможет к сорока годам просто приблизиться к великому канадцу. Но уже в 2024 году стало понятно, что это не то что возможно, а оно будет в любом случае.
Погоня Овечкина за Гретцки – новогодний символ
Новый сезон буквально воспламенил интерес к заокеанскую хоккею среди российской публики. Мы уже бездумно загибаем пальцы и лезем на всякие порталы, чтобы посмотреть: каких ещё достижений минувшей ночью добился очередными результативными действиями Ови. Сезон-2024/2025 в НХЛ начался так, что уже не было дело не до футбола, ни до чего либо ещё. Ближе к сороковнику, Александр Великий набрал такой ход, что его начали сравнивать со своим же аналогом, но двадцатилетней давности. А рекорд Гретцки таял на глазах.
В конце ноября, на нашу беду, российский мастер получил едва ли не самую тяжёлую травму в карьере, от которой иные хоккеисты восстанавливаются по несколько месяцев. Но маховик предновогоднего чуда был уже запущен. У нас снова появилась надежда с этим потрясающим ощущением, когда на столе оливье, по телевизору кучу советских фильмов и голубых огоньков, а любители зимнего спорта №1 затаив дыхание ждут возвращения на лёд своего героя.
И это, будто подарок от Деда Мороза, совпало с предновогодней суетой, которая перешла в сам главный праздник. Овечкин вернулся и, как будто не было паузы более, чем в месяц, вновь начал класть одну за другой. А заодно, породил новый тренд, который ностальгически перекликался с подзабытыми эмоциями суперсерий и МЧМ.
Нам всем вновь стал интересен хоккей. Он обрёл тот самый смысл, который роднит его с зимой, новогодними праздниками, звоном бокалом и бесконечных салатов. Овечкин, будто и был когда-то рождён для того, чтобы вернуть былое. И он это сделал. А дальше, мы все ждём продолжения шумного банкета, чтобы второй раз отметить Новый год. В ту самую минуту, когда падёт рекорд Гретцки.
А как вы думаете, Овечкин стал синонимом новогодних праздников или ещё нет? / Автор - АТ