Существует распространённое заблуждение, что Луна притягивает исключительно воду. Оно возникло в древности, когда люди наблюдали приливы и отливы и связывали их с лунными фазами. Считалось, что Луна обладает особым воздействием на воду, а некоторые даже объясняли рост растений в полнолуние подъемом грунтовых вод или поведение лунатиков приливом крови к голове.
На самом деле Луна притягивает не только воду, но и всё на Земле — согласно закону всемирного тяготения Ньютона. Этот закон гласит, что сила притяжения действует между всеми объектами, пропорционально их массам и обратно пропорционально квадрату расстояния между ними. Влияние Луны распространяется на всю Землю, но разница в притяжении ближней и дальней сторон планеты создаёт эффект приливных сил.
Как действуют приливные силы?
Земля находится на среднем расстоянии от Луны в 384 000 километров. Поскольку ближняя к Луне сторона Земли находится чуть ближе, она притягивается немного сильнее, чем дальняя. Это приводит к растягивающему эффекту — Земля как бы вытягивается вдоль линии, соединяющей её с Луной.
Приливная сила действует на всю Землю, вызывая небольшую деформацию. Земная кора поднимается и опускается в ответ на воздействие Луны, образуя так называемые твёрдотельные приливы. На экваторе высота таких подъёмов составляет около полуметра. Эти изменения сложно заметить, так как они происходят в масштабах целых континентов, но их удалось зафиксировать благодаря современным технологиям, таким как GPS и лазерная локация спутников.
Почему приливы заметнее в океанах?
Вода в океанах также реагирует на приливные силы Луны. В открытом океане высота приливной волны обычно не превышает 30–60 сантиметров. Однако, в отличие от земной коры, вода подвижна. Приближаясь к берегу, приливная волна накапливает энергию и может достигать значительной высоты. В узких заливах приливы иногда поднимаются на 10 метров и более. Именно подвижность воды делает лунное влияние на неё заметнее, чем на твёрдую поверхность Земли.
Таким образом, Луна притягивает не только воду, но и весь земной шар. Однако подвижность воды в океанах позволяет нам наблюдать эффект этого притяжения в виде морских приливов и отливов.