Валерий воспитывался в детском доме. После совершеннолетия он вернулся в квартиру прабабушки, которая перед смертью оформила на него дарственную, чтобы эта трёхкомнатная квартира никому из родственников не досталась. Она опасалась, что кто-то захочет оспорить завещание. Поэтому поступила именно так.
Валера был на похоронах в сопровождении воспитательницы, когда мальчику тогда исполнилось 14 лет. А попал в детский дом в пять лет.
Хорошенького и не по возрасту крупного телосложения Валеру могли усыновить, но директор детского дома Фаина Кашаповна его никому не показывала. Она уговаривала мужа согласиться на это и ждала его решения. Годы шли, а воз и ныне там.
Квартира требовала ремонта, но у парня таких средств пока не было. Нужно искать работу. Да только не успел. Ему вручили повестку в армию.
Служба парню нравилась, особенно в увольнительной. В первый раз солдатики в городе познакомились с местными девушками и в последствии проводили время с ними. А это за накрытым столом, а потом парами расходились по комнатам в большом доме.
Валерий нравился девушкам и был нарасхват. Если бы хоть одна забеременела, то надеялась, что непременно этот красавчик женится. Но за время службы этого так и не произошло.
Отслужив, Валерий вернулся в Москву. Когда вышел из метро и направлялся в свой подъезд, то встретил Танюшку.
— Ничего себе подросла! В каком классе учишься?
— В седьмой перешла. А я тебе понравилась?
— Как сказать, Танюха? Пигалица ещё. Повзрослеешь, тогда и получишь мой ответ. А так кожа да кости. Питайся лучше, девочка, — и скрылся за дверью подъезда.
Дома Таня расплакалась. Слишком рано у неё появились чувства к этому соседу. А жили они в квартирах, которые расположены в домах напротив. С этого дня девочка наблюдала за Валерием из окна своей комнаты. Утром и вечером он в одних трусах на балконе делал зарядку. Она любовалась его фигурой и при этом всхлипывала. А причина её расстройства в том, что к Валерию приходили девушки, но ни одна не задерживалась. Но это не факт, что он ждёт Танюшу, когда во дворе девочку невестой называл. Этот взрослый парень в любой момент женится, а Таня не представляет жизни без него. А Валерий всё подшучивал:
— Танюха, учись хорошо. Моя невеста должна быть с высшим образованием. Это я неудачник, электрик в нашем ЖЭКе.
Татьяна на балконе готовила домашнее задание и поглядывала во двор. Валерий часто там появлялся по долгу службы. Подъехал грузовик к его подъезду, а следом такси. Оказалось, что это новые жильцы: мужчина, женщина и молодая девушка.
Внезапно около них остановился Валерий. Он пообщался и стал помогать носить вещи в подъезд. Татьяна ревновала его к этой новенькой. Казалось, что потеряла парня своей мечты. Непременно женится на ней. А Татьяна так и останется одинокой до старости.
Вечером, когда стемнело, Таня, набравшись смелости, пришла в квартиру Валерия.
— И чем я хуже этой новенькой? Ты к ней намылился?
— Её зовут Валентина. Да, к ней, а что?
— Я же твоя невеста и хочу у тебя остаться до утра. Не ходи к ней.
— Так я её к себе пригласил. Так что сбегаю и приведу.
— А почему не я? — Танюшка раскраснелась.
— Ты ещё маленькая, а ей уже двадцать один год. Свободные отношения никто не отменял. Я взрослый мужчина и с потребностями.
— Свободные? А потом на ней женишься. Я, Валерка, этого не переживу. Не пускай её в квартиру.
— Танюха, ты выходишь за рамки приличия. Иди домой, а мне пора к Вале, — и вывел девчонку из квартиры.
С этого вечера Валерий зациклился на Валентине и других девушек к себе в гости уже не приглашал. Татьяне казалось, что в любой момент он женится, но время шло, и это не случалось.
***
Татьяне в школе вручили аттестат, и она бегом побежала к Валерию. Нашла его в ЖЭКе.
— Мне нужно что-то тебе сообщить, но в твоей квартире.
— Важное?
— Очень даже. Отпрашивайся с работы.
— А я сегодня выходной. Попросили кое-что отремонтировать, но уже сделал. Так идём?
В квартире Татьяна бросила на стол свой аттестат и побежала в спальню. Валерий всё понял и за ней...
После этого дня, вечера и ночи, проведённой у Валерия (а родители Татьяны думали, что она с выпускниками на торжестве и встречают рассвет), и начались их близкие отношения.
Через пару месяцев Татьяна сообщила:
— Валерка, а я беременная.
— А ты не ошиблась? Первая, кто мне такое сообщает. Я думал, что бесплоден. Ну, обрадовала, Танюха! А может, не от меня?
— Глупости не говори. Я же люблю тебя очень давно. А для тебя — очередная. Боялась, что скоро новую приведёшь, а меня домой отправишь.
— Я думал об этом, Танюшка, но теперь перевози ко мне свои вещи, да придётся на тебе жениться. Хотя мне свобода всегда нравилась.
— И ты совсем меня не любишь?
— Прости, но только в постели. Такой уродился.
— Да я не в обиде. Сама к тебе навязалась, но мне одной моей любви хватит. Почту за честь иметь такого мужа. Ты самый лучший в нашем районе.
— Захвалила, невеста.
Они поженились, и Валерий после свадьбы подарил жене собачку, чтобы не скучала дома одна.
Татьяна чувствовала, что у мужа есть другие женщины, или ей это казалось. Но чтобы его удержать около себя, после рождения сына, без перерыва, как по сроку получилось, родила второго, а после и третьего. Успокоившись, решилась на стерилизацию, чтобы дальнейшая жизнь с мужем была без опасения.
В этот день к Татьяне вошла Макаровна, которая проживала в квартире на этой же лестничной площадке, с неприятной вестью.
— Таня, а твой муж не гуляет с собакой. Он в нашем подъезде к Вальке заходит, — сообщила соседка.
— И часто Вы это видели?
— Да нет, Танюша, только сегодня была свидетельницей, когда зашёл к ней с твоей Нюшей. Думаю, что у них отношения.
— Побудьте с Павликом и Ромочкой, а я с Никиткой к ним спущусь. Застану его там тёпленьким.
— Беги, девка, борись за мужика. С тремя одна намаешься, — Макаровна вошла в детскую, а Татьяна, взяв на руки годовалого младшенького, вышла из квартиры и спустилась ниже на три этажа.
Когда позвонила в дверь квартиры Валентины, то услышала виз своей собачки. Дверь открыла мать Вали.
— Что-то случилось, Танюша?
— Где Валера? — Нюша повизгивала и лапками, касаясь ног хозяйки, как будто просилась на руки.
— Проводка задымилась у нас в спальне. Ремонтирует, и как раз вовремя. Там он, — и показала на открытую дверь.
Увидев жену, Валерий удивился.
— Танюшка, что-то случилось? А кто с детьми? Мама пришла? Ты почему бледная? — муж забросал жену вопросами.
— Дома поговорим. — Таня вышла из квартиры, а на лестнице, присев на ступеньку, дала волю слезам. Ревность до сих пор не давала ей покоя. Родила ему троих детей, а он ни разу в любви не объяснился. Неужели появится такая, которая его уведёт, а он, как телок, будет не против, потому что влюбится? Никитка ручонками дёргал её блузку, и она дала сыну грудь. Никак не получалось его отлучить.
В таком расстроенном состоянии её увидел Валерий, когда вышел из квартиры и поднимался по лестнице, а собачка повизгивала, сочувствуя хозяйке.
— Ну что с тобой, Танечка? Заболела? Дай мне Никитку, а дома всё расскажешь, — и взял малыша на руки, который уже насытился.
Уложив детей спать, Валерий всё же вернулся к своему вопросу. Татьяна ответила.
— Ты, Валера, очень ласковый, но меня не любишь.
— Ты из-за этого расплакалась? Да люблю я тебя, и очень. Дети рождаются от большой любви супругов. Просто так у меня не получалось, а может, девушкам этого не хотелось. Но ты единственная меня остепенила. После тебя у меня никого не было и не будет. Бог нас соединил.