Суровая и прекрасная Арктика давно привлекает внимание ученых и путешественников. Говорят, что холодное очарование этих неприветливых мест околдовывает всех, кто хотя бы раз здесь побывал. Интерес современных исследователей российской Арктики вполне понятен - наша страна имеет самую длинную арктическую береговую линию среди всех арктических государств - более 24 тысяч километров. Полярные регионы это и ресурсы, и северный морской путь, и (как ни странно) туристические объекты. Если даже сейчас при современном уровне технологий изучение этих мест непростая задача, то для покорителей Севера прошлых лет такие экспедиции — это самый настоящий подвиг. Давайте поговорим о тех, кто без преувеличения отдал свои силы, здоровье, а зачастую и жизнь делу освоения Арктики.
Великая Северная экспедиция.
Море в тот день было на удивление беспокойно, да так, что матросы не могли даже определить местоположение. Ситуация близилась к катастрофической, осложняясь еще и тем, что на борту во всю распространялась цинга. Казалось, что надежды и вовсе уже нет, однако у жизни были другие планы. На горизонте показалась земля. Тогда Беринг еще не знал, что эта высадка окажется для него последней.
12 августа 1681 года в семье датского таможенника родился сын – Витус Беринг. Он стал третьим ребенком. С самого детства будущий мореплаватель тяготел к водной стихии. Во время школьного обучения будущий путешественник не раз сбегал с уроков, чтобы выведать парочку новых историй у обосновавшихся в порту моряков. В 14 лет, сразу после окончания обучения, Витус записался в матросы на голландское судно. Однако быстро осознал, что одной лишь мечты мало для достижения цели, в первую очередь необходимы знания. Сойдя в Амстердаме, датчанин без труда смог поступить в местный морской кадетский корпус. Так началась карьера одного из самых известных мореплавателей.
Хоть речь в этой главе и идет преимущественно о Великой северной экспедиции, но тебе, уважаемый читатель, наверняка интересно, как же увлеченный морем датчанин, окончивший морской кадетский корпус в Амстердаме, оказался на службе в Российской империи.
Это случилось благодаря случаю. Окончание учебы Беринга совершенно случайно совпало с целями Петра Первого по освоению морского ремесла. В то время подчиненные царя активно вербовали мореплавателей, это входило в зону российских интересов. И вот в 1704 году Витус попал в Россию. В 1706 году стал лейтенантом. А чуть позднее царь Петр лично включил датского мореплавателя в число командиров, которым было доверено вести первые корабли под русским флагом из портов Азовского моря на Балтику. А позже и вовсе назначил его командиром крупнейшего на тот момент линкора, вооруженного девятью десятками пушек.
В 1725 году Беринг возглавил первую камчатскую экспедицию, целью которой было найти сухопутный перешеек между Азией и Америкой. В результате путешествия исследователи открыли остров Святого Лаврентия и Берингов пролив.
И вот кульминация нашей истории: в 1733 году Витусу поручили руководить Второй Камчатской или, как её еще называли, Великой Северной экспедицией. Цель - описание северного и восточного побережья Азии, а также знакомство с побережьем Северной Америки и Японии. Экспедиция познакомила Беринга с Аляской, а также позволила нанести на карту Алеутские и Курильские острова. Представьте себе, исследователи готовили этот поход целых восемь лет, а на побережье Аляски провели всего десять часов. Этого времени хватило для картирования и сбора образцов флоры. Волей случая, с которым мы уже ознакомились в предисловии, команде необходимо было перезимовать на одном из попавшихся на пути островов. Именно этот клочок земли, самый крупный из числа Командорских островов, а позднее - остров Беринга, стал могилой для мореплавателя.
По одной из версий, спустя месяц после выхода на сушу, вслед за несколькими другими членами команды капитан умер. Произошло это прямо в наскоро построенной землянке. Там его и похоронили.
Существует и другая версия, по которой после череды неправильных решений во время экспедиции, высадившись на остров и не обнаружив там еды и убежища, злые матросы закопали своего капитана, что и стало причиной гибели.
В 1991 году археологическая группа произвела анализ останков Беринга, учёные пришли к выводу, что причиной кончины стала неизвестная болезнь, не похожая на цингу.
Именно так, на тихом, далеком и холодном острове скончался великий русский мореплаватель – Витус Ионассен Беринг. Вдали от дома, как настоящий путешественник, в суровых условиях севера. Природа испытывает пределы наших возможностей как никто другой, и только действительно великие люди могут с ней состязаться.
Это первая статья из цикла «Белая мгла: российские покорители севера». Спасибо, что дочитали, делитесь своими мыслями в комментариях!
Статья экскурсовода-эколога экоцентра "Яуза" Ильи Живалова.
Подпишитесь на Экоцентр «Яуза» в социальных сетях:
#экоцентр_яуза