Квартира Эрин наполнилась тишиной, нарушаемой лишь отдалёнными звуками хаоса с улицы. Айлин и Каэл остались вдвоём, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху. Свет от единственной лампы отбрасывал тёплые тени на их лица.
Айлин стояла у окна, глядя на разрушенный город. Она обняла себя руками, будто пытаясь согреться.
— Знаешь, Каэл… — её голос прозвучал тихо, почти шёпотом. — Когда Райден сказал, что будет мучить тебя… я думала, что не выдержу.
Она обернулась, её глаза блестели от слёз.
— Я никогда не чувствовала такого ужаса. Меньше всего на свете я хочу, чтобы ты пострадал.
Каэл смотрел на неё, его взгляд стал мягче. Он сделал шаг ближе, но всё ещё держал дистанцию.
— Айлин, я… — он замялся, подбирая слова. — Когда я думал, что ты предала меня… что ты с ним заодно… это было…
Он покачал головой, будто прогоняя горькие воспоминания.
— Я был опустошён. Это как потерять часть самого себя.
Айлин почувствовала, как её сердце сжалось.
— Я никогда бы не сделала этого, — прошептала она. — Не могу даже представить, что ты чувствовал.
Они стояли в шаге друг от друга, тишина между ними казалась наполненной чем-то важным и недосказанным.
— Знаешь… — начала Айлин, но голос дрогнул. — Даже если у нас всё получится… если мы вернём кристалл и остановим Райдена, то… мы почти никогда не сможем видеться.
Каэл опустил голову, тяжело вздохнув.
— Я знаю, — произнёс он глухо. — Наши миры слишком разные. Никто не позволит нам быть вместе.
Они долго молчали, будто оба старались найти хоть малейший проблеск надежды в этой непростой ситуации.
— Это несправедливо, — прошептала Айлин, её голос дрожал.
Каэл поднял взгляд и осторожно взял её за руку.
— Но я всё равно рад, что встретил тебя, — сказал он. — Даже если нам придётся расстаться.
Айлин посмотрела на него, их взгляды встретились. Он мягко сжал её ладонь, будто пытаясь передать всё, что не мог выразить словами. Она не отняла руки, наоборот, сделала шаг вперёд.
— Каэл… — её голос прозвучал едва слышно, но он уловил его.
Между ними оставалось лишь несколько сантиметров. Он медленно поднял руку, убрал с её лица прядь волос. Их глаза встретились снова, и в этот момент всё остальное перестало существовать.
Айлин закрыла глаза, чувствуя, как он наклоняется ближе. Его дыхание было тёплым, сердце билось так громко, что она думала, он может услышать. Их губы почти соприкоснулись, когда вдруг...
Громкий стук в дверь разорвал тишину.
Айлин резко отпрянула, её глаза округлились от испуга.
— Кто это? — выдохнула она, не в силах оторвать взгляд от двери.
Каэл напрягся, его рука потянулась к ножу, который он успел взять у охранника в особняке Райдена.
— Оставайся здесь, — сказал он тихо, двигаясь к двери.
Стук повторился, ещё громче и настойчивее.
Следующая глава 27