Согласно православной традиции перед Рождеством соблюдается Рождественский пост. Начинается он 28 ноября и длится 40 дней. Церковь учит, что верующему человеку пост необходим, чтобы настроить себя на встречу Рождества Христова, осознать тайну Боговоплощения. В это время особое внимание нужно уделить своей душе. Считается, что добровольно отказываясь от скоромной пищи и развлечений, уделяя больше времени молитве и добрым делам, мы очищаем свою душу, чтобы в умиротворении встретить светлый праздник. Канун Рождества носит название «сочельник» или «сочевник», главным блюдом которого становится сочиво. Его готовят из сушёных хлебных зёрен, размоченных в воде. Церковь гласит, что в праздник Рождества человек примиряется с Богом. Всю ночь в православных церквях длится богослужение, а на утро, 7 января, люди поздравляют друг друга с Рождеством Христовым. По традиции на рождественский стол ставят 12 постных блюд – по числу апостолов. Каждый из присутствующих за столом должен съесть хотя бы одну