Глава 26. В которой мы живём неспешной жизнью русалочьего народа.
Следующим утром мне не нравились русалки. По крайней мере, первые пол часа после пробуждения. Дурацкие мокрые любители вставать до восхода солнца! Всё у них не как у людей или хотя бы метаморфов! Впрочем, утренний душ помог проснуться, а чашка вара примирила меня с действительностью. Сытный завтрак и вовсе заставил отнестись к русалкам гораздо благосклоннее. На завтрак были бублики из сушеных водорослей русалочьего производства. Вчера Велли сунул Эльхе целый пакет. Вкусная штука. После третьего бублика русалки снова начали мне нравиться.
К озеру добрались порталом. С одной стороны, проветриться бы не помешало, а ничто так не прочищает голову, как полёт. С другой стороны, силы вылезти из тёплой уютной постели не было. Вскочили, можно сказать, в последний момент, потратили на сборы и завтрак оставшиеся полчаса. На воздушную прогулку по пустыне времени не было.
Я много слышала о русалочьих лодках, но видела их впервые. К счастью, я ни разу не специалист по мореплаванью, поэтому как должное приняла тот факт, что нам предстоит отправиться в путь на этой штуке. На волнах мирно покачивался плот, с трех сторон огороженный фигурной балюстрадой. С четвёртой был распложен штурвал, около которого сидел ожидающий нас Велли.
- Доброй утро, — поздоровался русал.
Мы охотно согласились, что утро вполне себе ничего. После плотного завтрака даже я была готова признать этот факт. Дружно заняли полагающиеся нам места на деревянном диване посреди плота. Велли ловко отчалил и направился к противоположному берегу озера. Скалы издали были похожи на губку из-за множества пещер и гротов. Про тайные морские тропы я знала, но всё равно тот факт, что из закрытого со всех сторон озера русалки могут легко попасть в любую точку мира, где есть вода, меня поражал. Сами русалки легко уходят на тайную тропу откуда угодно, лишь бы вода была. Особая русалочья магия. Поговаривают, что сильные маги-русалки могут путешествовать с помощью капли воды. С нами, сухопутными, всё сложнее. Обычно русалки возят пассажиров тайными тропами лишь по морям. Вот и теперь наша лодка плавно нырнула в пещеру, и мы неспешно поплыли по подземной реке, ведущей к морю. Через полчаса мы оказались в небольшой уютной бухточке, и наш капитан направил лодку прямо в океан.
- Постарайтесь расслабиться, — посоветовал нам Велли. — Беспокойство не способствует водной магии. Будет лучше, если вы закроете глаза.
Ну уж нет, дудки! Чтобы я пропустила очередное чудо? Ни за что!
Для того, чтобы мы перестали беспокоиться, Велли затянул какую-то заунывную песню. Я не самый музыкальный метаморф на свете, но даже меня поняло. Песня словно бы проникала внутрь моей головы. Выдувала оттуда любые мысли. Когда в моей голове стало настолько пусто, что, казалось, я забыла, кто я есть, мы вдруг очутились в очень необычном месте. На первый взгляд нас окружал голубой туман, но, приглядевшись, становилось ясно, что это вода. Вода эта окружала нас со всех сторон. Это было чем-то похоже на пребывание в подводном городе, но чем-то неуловимо отличалось. Я подумала, что время в этом странном месте словно бы застыло. Я не могла пошевелиться, но это совсем не пугало. Создавалось впечатление, что тело моё тоже состоит из воды. Или из желе. Точно! Примерно там я себя чувствовала, когда превращалась в медузу. Чуть в стороне я увидела путь, освещенный маленькими голубыми огоньками.
Не знаю, сколько это продолжалось, по моим ощущениям, довольно долго, но когда мы вынырнули посреди серебристого океана, я только и смогла сказать:
- Ух ты! Хочу ещё!
- Иш ты, понравилось ей, — усмехнулся Велли. — Необычное ты создание, Шелль. Обычно никто, кроме русалок морскими тропами не восторгается. Слишком уж непривычные ощущения для сухопутных.
- Да ладно, нормальные тропы. Вечно ты пугаешь ими, но мне они тоже нравятся, — возразила Эльха, — хотя порталом лучше. И быстрее, и практичнее.
- Портал удобен, не спорю, — согласилась я, — но морской путь — это нечто! Очень круто! Я себя чувствую будто чисто выстиранная простыня. Будто меня воды океана промыли изнутри и снаружи, теперь я как новенькая.
- И правда, удивительно, — сказал Велли, — такие ощущения доступны лишь русалкам.
- Видимо, потому, что Шелль метаморф и может принимать любой облик. Точнее, нет, не так. Она становится на время другим существом. Поэтому она так хорошо ощущает чужие эмоции. Хотя русалкой ты ещё становиться не пробовала пока, Шелль?
- Нет, но обязательно попробую. Мне нравится их подход к жизни. Спокойствие и только спокойствие в любой ситуации. Этому я бы хотела научиться.
Велли уважительно посмотрел на меня. Кажется, я сумела завоевать его расположение, даже не прикладывая к этому особых усилий.
«Интересная штука, — Эльха обратилась ко мне мысленно, — я только сейчас поняла, что тоже всегда чувствовала себя на морских тропах уютно. То есть Велли говорил, что многие на тропе теряются, испытывают страх и так далее. А я очень любила с ним вместе плавать. Раньше я думала, что просто драконам вообще всё нипочём. А теперь понимаю: дело в том, что эти тропы — остатки драконьих порталов. Помнишь, Тээк рассказывал? Потому они мне и нравятся».
После того, как мы вынырнули с тайной морской тропы, плыть до Озерного Края оставалось всего ничего. Вдали уже чернел силуэт острова русалок.
Мы не стали причаливать к берегу, а сразу свернули на одну из рек, что впадала в море.
- Довезу вас до столицы. Задержусь на денек, чтобы представить Повелительнице лично. Она дракону в аудиенции и так не откажет, но я попытаюсь ускорить процесс.
- Спасибо, Велли. Чтоб я без тебя делала? — улыбнулась Эльха.
- Валялась бы на дне озера бездыханная, — засмеялся русал.
Я уже была в курсе истории их знакомства, поэтому шутку оценила. Имине же было не до того. Она вертела головой во все стороны, то и дела охая и ахая от удивления и восхищения. Да, Озёрный Край был прекрасен. Антрацитовый блеск скал, яркая сочная зелень, лианы, спускающиеся с гигантских деревьев прямо в воду, серебристые рыбки, то и дело выпрыгивающие из реки в надежде поживится нерасторопной мошкой.
За очередным поворотом нас ждал сюрприз. Огромное озеро, на берегах и дне которого располагался русалочий город. В Озёрном крае проживают не только русалки, хотя, справедливости ради, они тут в абсолютном большинстве. Но, скажем, гномы есть везде. И люди. Поэтому столица Озёрного края состояла из подводной и надводной частей. Вдоль берегов теснились навесы, которые были надводной частью домов, где жили русалки, и обычные дома, крытые тростником или черепицей. Чуть поодаль от озера виднелись чисто сухопутные районы. В середине озера под водой, по словам Велли, располагались общественные здания для русалочьего пользования. Магазины, кафе, школы и даже детские сады.
Мы остановились в небольшой уютной гостинице для сухопутных. Велли же куда-то уплыл, заверив нас, что у него есть, где притулить хвост. Посоветовал нам расслабиться и отдохнуть. К Повелительнице нужно являться в спокойном состоянии и равновесии духа. Он же скоро объявится, буквально через пару дней и сообщит нам новости касательно предстоящего визита. В том, что визит состоится, не сомневался ни сам Велли ни Эльха, это радовало.
Озёрный край меня очаровал. Впрочем, не только меня. Имина с любопытством расспрашивала нас обо всём, что видела. Отвечала в основном Эльха. Я про жизнь русалок знала немного, а она с Велли много лет дружит. Практически эксперт. Неподдельный интерес принцессы вдохновлял, и Эльха рассказывала обо всём подряд. Не только о русалках. Я тоже с удовольствием слушала, а Мрак счастливо кружил вокруг нас, гуляющих по берегу озера. Волны эмоций, исходивших от моего питомца, говорили о том, что ему здесь очень нравится. По совету владельца гостиницы мы наняли специальную прогулочную лодку с прозрачным дном. Улыбчивая русалка прокатила нас по озеру, охотно поясняя те или иные моменты быта русалок. Странно было наблюдать жизнь, текущую своей чередой под водой.
- Видишь, — сказала Эльха принцессе, — русалки тоже подводные существа, но это не мешает им вести активную жизнь и наверху. Торговать, общаться и просто дружить с другими расами. Акварельный мир разнообразен, но каждому здесь найдётся своё место.
Я поняла, к чему клонит подруга и добавила:
- Ага, никто тут не кусается. Хотя зубы у той же Эльхи ого-го-го! Сама видела. А если серьёзно: мне кажется, твоим соотечественникам пройдут на пользу более тесные связи с верхним миром. По разным причинам. Дело не только в проклятье. Просто не все созданы для того, чтобы сидеть на одном месте. А шанс увидеть мир есть только у магов-путешественников. Несправедливо это. Неправильно. Посмотри на себя. Сколько интересного ты увидела за несколько дней?
- Много, — согласилась принцесса, — но я всё равно вернусь домой.
- Почему бы и нет? Вернёшься, раз тебе хочется, — сказала Эльха. — Но это будет твой выбор. Твой, а не чей-то ещё! Ты вернёшься, потому что тебе этого хочется. Есть большая разница: жить в месте, где родился, потому что тебе там нравится, или потому, что у тебя просто не было шансов повидать другие места.
На обратном пути в гостиницу Имина задумчиво молчала.
Велли объявился только через три дня. Я уже начала беспокоиться. Нет, не о Велли, скорее размышляла, как я смогу остановить Эльху, если та вздумает отправиться к Повелительнице без приглашения. Вообще, Эльха очень вежливая драконница, но она не из тех, кому присуще терпение.
По счастью, три дня она продержалась, отвлеклась на прогулки и разговоры с Иминой, а потом вернулся Велли и сообщил, что Повелительница ожидает нас завтра. На рассвете, естественно. Когда же ещё?
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/61395-obratnaja-storona-vody-26.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: