В эксперименте в лабиринте муравьи доказали свое превосходство над людьми при решении групповых задач, в частности при транспортировке больших грузов, которые намного превышают их собственные размеры.
Исследователи изучили, какой из двух видов лучше справляется с этой задачей, и опубликовали удивительные результаты в журнале PNAS. "Мы показали, что муравьи, которые действуют группами, более умны, что для них целое больше, чем сумма его частей. Напротив, формирование групп не расширяет когнитивные способности человека ", - поясняет профессор в своем заявлении. Офер Файнерман, ведущий автор.
Чтобы обеспечить сравнение двух таких несопоставимых видов, исследовательская группа создала реальную версию «головоломки с фортепиано», классической вычислительной задачи из области планирования движения и робототехники, которая касается возможных способов перемещения. предмет необычной формы (например, фортепиано) из точки А в точку Б в сложной среде. Вместо пианино участникам давали большой Т-образный предмет, который они должны были провести через прямоугольное пространство, разделенное на три камеры, соединенные двумя узкими щелями.
Исследователи создали два набора лабиринтов, которые отличались только размером, чтобы соответствовать размерам муравьев и людей, а также группы разного размера. Набирать участников исследования было проще людям, которые вызвались добровольцами просто потому, что их попросили принять участие и, вероятно, потому, что им понравилась идея конкурса. С другой стороны, муравьи далеки от конкуренции. Они присоединились, потому что их обманули, заставив думать, что тяжелый груз — это сочный съедобный кусочек, который они несли в свое гнездо.
Муравьями, выбранными для борьбы с Homo sapiens, были Paratrechina longicornis. Они названы в честь своих длинных усиков, хотя их иногда называют «сумасшедшими муравьями» из-за их склонности бегать. Этот известный вид черного муравья длиной около 3 мм распространен по всему миру.
Муравьи справились с заданием в трех комбинациях: один муравей, небольшая группа из семи муравьев и большая группа из примерно 80. Люди справились с задачей в трех параллельных комбинациях: один человек, небольшая группа из шести человек и большая группа из 26 человек.
Чтобы сделать сравнение максимально значимым, в некоторых случаях группам людей было приказано избегать общения посредством речи или жестов, даже носить хирургические маски и солнцезащитные очки, чтобы скрыть рот и глаза. Кроме того, участников-людей попросили держать груз только за ручки, имитирующие то, как его держат муравьи. На ручках находились измерители, которые измеряли силу тяги, приложенную каждым человеком во время попытки.
Исследователи повторили эксперимент несколько раз для каждой комбинации, затем тщательно проанализировали видео и все дополнительные данные отслеживания, используя компьютерное моделирование и различные физические модели.
Неудивительно, что когнитивные способности людей дали им преимущество в индивидуальном соревновании, в котором они прибегли к продуманному стратегическому планированию, легко превзойдя муравьев.
Однако в групповых соревнованиях картина была совершенно иной, особенно в больших группах. Группы муравьев не только показали лучшие результаты, чем отдельные муравьи, но в некоторых случаях они показали себя лучше, чем люди. Группы муравьев действовали вместе расчетливо и стратегически, демонстрируя коллективную память, которая помогала им сохранять определенное направление движения и избегать повторных ошибок.
С другой стороны, людям не удалось значительно улучшить свои результаты, действуя в группах. Когда общение между членами группы было ограничено так, чтобы оно напоминало общение муравьев, их продуктивность даже снизилась по сравнению с индивидуальными. Они были склонны выбирать «жадные» решения, которые казались привлекательными в краткосрочной перспективе, но бесполезными в долгосрочной перспективе, и, по мнению исследователей, выбирали наименьший общий знаменатель.
Колония муравьев на самом деле является семьей. Все муравьи в гнезде имеют общие интересы. Это сплоченное общество, в котором сотрудничество намного превосходит конкуренцию. Вот почему колонию муравьев иногда называют суперорганизмом, своего рода живым организмом, состоящим из множества «клетки», которые взаимодействуют друг с другом.
Результаты показали, что муравьи, действующие группами, более умны, что для них целое больше, чем сумма его частей. Напротив, формирование групп не расширяет когнитивные способности человека.