Краткий очерк
Криоцефалозавр в буквальном переводе означает «бычья голова». Криоцефалозавр, он же криоцефал - является вымершим родом дейноцефалов из семейства тапиноцефалид, живший в Гваделупском веке на территории Южной Африки 265-259,9 млн. лет назад. Это последние сохранившиеся диноцефалы, обитавшие в период от формации Абрахамскраал до самого нижнего слоя Поортджи формации Тиклооф в Южной Африке. В роду присутствуют два вида: C.gunyankaensis и C.vanderbyli. Название рода Criocephalosaurus происходит от греческих слов krios (бык), kephalos (голова) и sauros (ящерица).
Описание
Размер
Криоцефалозавры были крупными травоядными тапиноцефалами, достигавшими длины в 4-5 метров и веса до 2-ух тонн. У них были короткие морды и большие толстые черепа, характерные для тапиноцефалов, а также специализированные зубы для травоядных.
Анатомия
У криоцефалозавров были ярко выраженные круглые толстокостые черепа, которые были повернуты передне-вентрально и наклонены назад в области затылка. Черепная коробка этих животных расположена очень далеко кзади и имеет хорошо окостеневшие боковые стенки и закрытые с тыльной стороны отверстия между ушной и клиновидной областями. Однако в области между клиновидными костями и ноздрей у криоцефалозавра отсутствуют окостеневшие боковые стенки. Череп также отличается очень высокой и длинной дорсальной перегородкой в области глазниц с дорсальным наклоном.Ещё одной характерной особенностью криоцефалозавра является небольшая межглазничная область и глазницы, расположенные более спереди на черепе по сравнению с другими тапиноцефалами. Кроме того, морды этих примитивных терапсид были короткими, высокими и довольно широкими.
Считается, что сильный пахиостоз, обнаруженный у представителей этого рода, привёл к резкому расширению межвисочной области и уменьшению височной ямки настолько сильному, что её нельзя увидеть в дорсальной ортопроекции. Ямка превратилась в короткую и широкую щель, в которой берут начало мышцы, приводящие челюсть в движение. Мышцы, приводящие челюсть в движение, берут начало на заднем крае надглазничной, чешуйчатой и теменной костей.
Хорошо окостеневший лобно-теменной щит, присутствующий у этих терапсид, образован за счёт бокового расширения теменной кости и увеличения глубины надглазничной кости в сочетании с отсутствием прикрепления мышц на височной кости. Увеличенная дорсальная контактная поверхность и потеря мягких тканей в области головы делают криоцефалозавра хорошо приспособленным для лобовых столкновений.
Криоцефалозавры были полифиодонтными гомолодонтами с морфологией зубов в форме пяток и когтей и точной окклюзией зубов. Перекрещивание зубов происходило по всей ротовой полости, в отличие от перекрещивания только передних зубов, характерного для других тапиноцефалов. У травоядных животных, таких как криоцефалозавр, частая и поочередная замена зубов необходима из-за сильного износа поверхностей зубов при расщеплении растительной пищи.
Зубы криоцефалозавра были специализированы для травоядных благодаря толстым стенкам из дентина, волнообразным эмалевым колпачкам и обнаженной пяточной поверхности с дентином. Толщина эмали варьировалась между длинной осью зуба, а также между губной и язычной поверхностями пятки.
Развитие зубов происходит путём отложения эмали и дентина в форме колокола в крипте, расположенной на язычной стороне зуба, которая позже распространяется на коронку и шейку.
Также были обнаружены свидетельства постоянного гомофизного прикрепления у тапиноцефалов, которое, возможно, также присутствовало у криоцефалозавра. Гистология образцов челюстей и зубов тапиноцефалов указывает на наличие альвеолярной кости и цементного камня, а также большого пространства в периодонтальной связке, где должно было происходить прикрепление связки. Все это указывает на постоянный гомфозный тип прикрепления, а не на анкилозный. Гомоплазия у криоцефалозавра позволила бы сохранить прикус при частой и непрерывной смене зубов.
Костная кора криоцефалозавра, вероятно, состояла в основном из волокнисто-пластинчатой кости, что указывает на высокую скорость роста и остеогенез.Толстая кора, наблюдаемая у травоядных диноцефалов, образована крупными и взаимосвязанными пластинчатыми сосудистыми каналами, которые плотно прилегают друг к другу концентрически. Криоцефалозавр, возможно, обладал толстой корой и развитым мозговым веществом, как мосхопс.
Образ жизни
Криоцефалозавры жили стадами и были прогрессивными растительноядными своего времени. Свои толстые лбы они использовали для внутривидовых боёв.