Утренний свет только начал пробиваться сквозь густую листву, когда их разбудил грубый голос:
— Эй, вы! Вставайте! Здесь нельзя ночевать.
Айлин открыла глаза и увидела перед собой двух полицейских. Один из них держал дубинку, другой нервно поправлял фуражку. Каэл поднялся на ноги, придавая своему лицу беззаботное выражение.
— Простите, офицеры, — сказал он, улыбаясь. — Мы просто потерялись. Не знали, где ещё можно переночевать.
— Не наше дело, где вы спите, — отрезал один из полицейских. — Проваливайте отсюда. В следующий раз не будет предупреждений. Арестуем.
Айлин покраснела от возмущения, но Каэл сдержанно кивнул и подтолкнул её к выходу из парка.
— Спокойно, — прошептал он, заметив, как она сжала кулаки. — Мы не можем позволить себе лишние проблемы.
— Эти люди такие грубые! — прошипела Айлин, когда они отошли на безопасное расстояние. — Неужели в них нет ни капли сострадания к двум замерзшим, голодным, да ещё и бездомным людям?
Каэл в задумчивости осматривал оживлённую площадь, где уже начинали собираться люди.
— Мы можем устроить представление. Это наш шанс заработать.
Они выбрали место у фонтана, где собиралось больше всего людей. Айлин сначала возмущённо фыркнула на идею, но вскоре всё же согласилась. Каэл с лёгкостью переворачивался через голову, делал сальто и демонстрировал акробатические трюки. Айлин, заметив внимание толпы, начала добавлять в их импровизированное выступление грациозные танцевальные элементы.
Их необычные костюмы, яркие движения и естественное обаяние быстро привлекли зрителей. Люди останавливались, аплодировали, кто-то даже начал кидать деньги в коробку, которую Каэл незаметно положил на землю. Это был успех.
Однако вскоре раздался резкий свисток, и толпа расступилась, пропуская тех самых полицейских.
— Вы двое, прекратите немедленно! — крикнул один из них. — Вы нарушаете закон. Уличные представления запрещены без предварительного согласования.
Каэл медленно выпрямился, снова надевая свою фирменную улыбку:
— Мы не знали. Мы просто пытались заработать на пропитание.
— Не интересует, — отрезал полицейский. — Ещё раз увидим вас за этим, и отправим в тюрьму или выдворим из города. Понятно?
Айлин едва сдерживала желание ответить, но молчала. Пока они быстро собрали свои вещи, к Айлин подошла старушка. Незаметно сунув ей в руку сложенную купюру, она мягко погладила её по плечу и заговорщицки подмигнула.
Айлин растерянно посмотрела на неё, но успела выдавить благодарную улыбку. Сложенная купюра приятно тяжело легла в её ладонь. Каэл, заметив этот жест, хмыкнул:
— Ну, не всё потеряно, да?
Айлин кивнула, чувствуя странное тепло от жеста старушки.
Оказавшись на тихой улочке, они пересчитали заработанные деньги.
— Надеюсь, этого хватит на хороший обед, — сказал Каэл, ссыпая монеты в ладонь Айлин.
— А этого — она показала на купюру в другой руке — надеюсь хватит на одежду, — твёрдо добавила Айлин. — Если мы хотим оставаться незамеченными, нужно выглядеть как все.
Они отправились в небольшое кафе, где заказали горячую еду. Впервые за долгое время они чувствовали себя чуть спокойнее. Айлин, уставившись в тарелку, тихо произнесла:
— Знаешь, это всё ещё кажется мне безумием. Но, возможно, ты прав. Мы справимся.
Каэл поднял на неё взгляд и с лёгкой улыбкой ответил:
— Конечно, справимся. Мы ведь команда.
Следующая глава 8