Айлин и Каэл бросились бежать, когда из соседнего зала высыпали охранники. Они лавировали между посетителями музея, слыша позади гул голосов и тяжёлые шаги преследователей. Спустя несколько минут напряжённого бега они, наконец, выбежали через запасной выход на улицу.
— Слишком просто, да? — язвительно спросила Айлин, оборачиваясь к Каэлу. Её дыхание было прерывистым, но взгляд горел.
Каэл лишь усмехнулся:
— Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, где находится артефакт. Хотя без магии достать его будет куда сложнее. У тебя есть идеи?
Айлин нахмурилась, разглядывая ночное небо, где светилось лишь несколько тусклых звёзд.
— Магии нет. Но, возможно, мы можем использовать технологии этого мира. Нам нужно время, чтобы изучить их. И нам определённо нужно что-то получше, чем наши костюмы.
Они зашли в ближайший переулок, чтобы перевести дух. Пока они обсуждали дальнейшие действия, двери музея закрылись. Их попытки вернуться были встречены категоричным отказом: “Музей закрыт до завтра”.
— Ну и что теперь? — раздражённо спросила Айлин, скрестив руки на груди.
— Для начала, мы найдём место, где можно поесть и переночевать, — спокойно ответил Каэл.
Зайдя в небольшую забегаловку, они привлекли всеобщее внимание. Их необычная одежда и странное поведение мгновенно сделали их объектом шёпотов и косых взглядов. Когда подошёл официант, Каэл снова взял инициативу в свои руки.
— Мы артисты цирка, — с улыбкой начал он. — Только что приехали в ваш город. Мы ищем место, где можно было бы поужинать и, возможно, остаться на ночь. Может, вы поможете?
Однако его обаяние не сработало. Официант хмуро посмотрел на них, затем бросил взгляд на их руки, явно ожидая увидеть деньги.
— У вас есть, чем заплатить? — спросил он сухо.
Айлин открыла рот, чтобы ответить, но Каэл жестом её остановил.
— Мы можем отработать. Например, устроить небольшое представление для ваших клиентов.
— Представление? — переспросил официант, скептически глядя на них. — Клоунов у нас и без вас хватает.
Айлин почувствовала, как гнев поднимается у неё внутри, но Каэл тихо произнёс:
— Уходим.
Они вышли из забегаловки под недовольные взгляды посетителей. На улице их встретил холодный ночной ветер.
— Ну и что теперь? — раздражённо спросила Айлин. — Мы даже не можем получить еды в этом мире.
Каэл взглянул на неё с лёгкой улыбкой.
— Нам нужно адаптироваться. Мы выглядим здесь как инородные тела. Завтра нам нужно найти способ раздобыть обычную одежду. Сначала попробуем изучить местные обычаи. Этот мир сложнее, чем кажется.
Айлин вздохнула, кивая.
— Ты прав. Но я не собираюсь мириться с этим долго. Завтра же мы вернёмся к музею и придумаем, как добыть Меридион.
Они двинулись вдоль улицы, освещённой фонарями, чувствуя, как нарастающая тревога постепенно уступает место решимости. У них был план, пусть пока и не идеальный.
Следующая глава 6