Уважаемые читатели, поздравляю с наступившим 2025 годом! Пусть этот год принесет благополучие, достаток и много интересных географических открытий. А начнем мы с удивительного географического феномена, который заставляет удивляться и задумываться. Как получилось, что в одной-единственной Нигерии проживает практически столько же людей, сколько в пятнадцати соседних странах вместе взятых?
Как Нигерия стала "гигантом Африки"
Сейчас в Нигерии проживает около 229 миллионов человек — больше, чем в любой другой стране Африки. Для сравнения, общая численность населения пятнадцати стран, расположившихся рядом с Нигерией, составляет 233 миллиона человек. Вот они:
- Габон: 2 300 000
- Республика Конго: 6 236 308
- Центральноафриканская Республика (ЦАР): 5 650 957
- Камерун: 30 966 105
- Чад: 19 093 595
- Нигер: 26 342 784
- Бенин: 14 049 437
- Того: 9 583 381
- Гана: 34 612 532
- Буркина-Фасо: 23 025 776
- Кот-д'Ивуар: 31 500 000
- Либерия: 5 437 249
- Сьерра-Леоне: 8 908 040
- Гвинея: 13 986 179
- Экваториальная Гвинея: 1 795 834
Разница практически незаметна, правда? А ведь географически площадь Нигерии далеко не самая большая на континенте. Что же сделало ее такой демографической сверхдержавой?
Колонизация и города
Так, еще в XIX веке, когда Британская империя начала свое влияние в регионе, Нигерия оказалась в центре торговли, промышленности и политики. Благодаря обширной речной системе (реки Нигер и её правого притока — Бенуэ), здесь быстро развивалась сельская экономика, т.к. очень помогли география и климат. Города, такие как Лагос, стали магнитами для людей, которые искали лучшие возможности.
К середине XX века, когда Нигерия получила независимость, она уже была центром политической и культурной жизни региона. Природные ресурсы — нефть, газ и полезные ископаемые — укрепили экономику. Это стало мощным стимулом для миграции из менее развитых соседних стран, таких как Чад или Центральноафриканская Республика.
Молодежь и высокая рождаемость
А вот что еще важно: сейчас население Нигерии чрезвычайно молодое. Средний возраст составляет всего 18 лет. Более половины жителей младше 19 лет... Для сравнения, в Европе средний возраст превышает 40 лет. Причина этого проста — каждая женщина в Нигерии рожает в среднем пять детей. Это дает стране один из самых высоких темпов прироста населения в мире — около 2,7% в год. Т.е. страна, которая и без того одна из крупнейших по населению, растет и растет.
Интересно, что такая высокая рождаемость во многом связана с культурными традициями и религиозными убеждениями. В Нигерии проживает более 250 этнических групп, крупнейшими из которых являются хауса, йоруба и игбо. У каждой из этих общностей свои обычаи, языки и особенности. Тем не менее, официальным языком остается английский, доставшийся Нигерии в наследство от англичан.
Почему соседи уступают?
Теперь взглянем на соседние страны. Например, в Габоне живет всего 2,3 миллиона человек, в Республике Конго — чуть больше 6 миллионов, а в Экваториальной Гвинее — даже меньше двух миллионов! Конечно, причины такой разницы кроются не только в территории. Важно учитывать историю, политику и даже климат.
Возьмем, например, Чад. Здесь пустыня Сахара занимает большую часть территории, что ограничивает развитие сельского хозяйства и делает жизнь местного населения крайне сложной. Или Центральноафриканскую Республику, где продолжающиеся противостояния не дают развиваться экономике и заставляют людей мигрировать.
Города-гиганты: Лагос и другие
Нигерия не только густонаселенная, но и урбанизированная. Лагос, экономическая столица страны, — настоящий мегаполис, где живет около 20 миллионов человек. Город кипит жизнью, торгует, творит и работает. А вы знали, что нигерийская киноиндустрия, известная как "Нолливуд", выпускает больше фильмов в год, чем Голливуд?
Прогнозы на будущее
С такими темпами прироста населения к 2100 году Нигерия может стать третьей по численности страной в мире после Индии и Китая. Но одновременно вызывает вопросы. Страна сталкивается с серьезными вызовами — бедность, безработица, нехватка инфраструктуры. Несмотря на богатые природные ресурсы, многие нигерийцы живут за чертой бедности.