От режиссера исходил крепкий запах алкоголя, и для юной Натальи, только что выпустившейся из школы, это было весьма неловко. Идя рядом с Леонидом Гайдаем, она постоянно думала о том, как бы не сказать лишнего, чтобы не испортить свою начинающую карьеру в кино.
Вот и гостиница. Они поднялись на этаж, и Наталья открыла дверь своего номера, где на фоне четко выделялась постель с белоснежным бельем.
"Спокойной ночи, Леонид Иович", - произнесла она, но Гайдай неожиданно зашел за ней в номер, окутывая актрису крепким запахом вина.
***
Наталья появилась на свет 22 июня 1947 года в портовом городке Констанца в Румынии, хотя сама румынкой не была. Её отец, советский капитан Владимир Варлей, и мать Ариадна Варлей (в девичестве Сенявина) стали родителями будущей звезды.
Владимир Викторович прошел через Великую Отечественную войну и командовал различными кораблями Тихоокеанского и Черноморского флотов. В 1945 году он получил серьезное ранение, но, несмотря на все прогнозы, выжил и был награжден орденом Красной Звезды.
Необычная фамилия Варлей пришла к отцу Натальи от валлийских предков. В XIX веке два брата с этой фамилией прибыли в Российскую империю для создания конного завода. Они обосновались в России, женились на русских женщинах и остались навсегда.
Кроме русских и валлийских корней, у Натальи есть и французские. Её мать, Ариадна Сергеевна, была внучкой российского горного инженера Баботу де Марни, потомка обедневшего французского дворянства.
Семья Варлей оказалась в Румынии случайно: возникли бюрократические проблемы с судном под командованием Владимира, и советским морякам пришлось задержаться в порту дольше, чем планировалось. Именно там родилась Наталья.
Спустя несколько месяцев советский корабль покинул Констанцу и направился в Мурманск, где Наташа и выросла.
Наталья Варлей (слева) с отцом и сестрой.
***
В возрасте четырех лет девочка начала писать стихи, чем удивила родителей. Они поняли, что у дочери творческие способности, и решили развивать её талант. В шесть лет Наташа одновременно пошла в музыкальную и среднюю школы, а также на кружок рисования.
Однако здоровье Натальи было не самым крепким. Во время медосмотра у неё диагностировали ревмокардит, из-за чего ей пришлось отказаться от физкультуры.
В 11 лет Наташа вместе с матерью переехала в Москву, а отец остался в Мурманске, продолжая работать старпомом. Родители не разводились и не ссорились, просто решили, что дочери нужно учиться в столице. Это было в 1958 году.
Наталья Варлей в юные годы
Спустя год, когда Наталья с подругами посетила цирк, она заметила объявление о наборе детей 11-13 лет для обучения в цирковой студии.
К тому времени её здоровье улучшилось, и она убедила маму отвести её в студию. Так Наталья получила первое цирковое образование. После окончания средней школы она поступила в Государственное училище циркового и эстрадного искусства, которое окончила в 1965 году с красным дипломом по специальности «артистка-эквилибристка».
В 18 лет Наталья уже выступала на арене московских цирков, включая знаменитый цирк на Цветном бульваре. Зрители, особенно мужчины, были в восторге от её красоты и обворожительной улыбки.
Наталья Варлей в цирке
Красоту молодой эквилибристки заметил клоун Леонид Енгибаров, который предложил ей выступать вместе. Их номер пользовался большим успехом.
Енгибаров стал причиной, по которой Варлей решила перейти в кино. На тот момент он уже снялся в нескольких фильмах и имел связи в кинематографе.
***
Одним из его друзей был режиссер Георгий Юнгвальд-Хилькевич, работающий на Одесской киностудии. В 1966 году Енгибаров пригласил его на представление, посоветовав обратить внимание на его партнершу, которая, по его словам, «обязательно станет замечательной актрисой».
Юнгвальд-Хилькевич не пожалел о своем визите. Он был поражен красотой и талантом Варлей. После выступления он заглянул в гримерку и предложил Наталье роль в своем новом фильме «Формула радуги».
Хотя роль была эпизодической, это дало Наталье шанс сняться с известными актерами, такими как Савелий Крамаров и Фрунзик Мкртчян. Тогда она и не подозревала, что еще не раз встретится с ними на съемочной площадке.
Кадр из к/ф "Формула радуги" 1966 г.
Вернувшись в Москву, Варлей узнала, что на «Мосфильме» проходят пробы для новой комедии Гайдая. Режиссер искал «стройную прелестную девушку, в которой должны сочетаться черты Кармен, Бэлы и Павлины».
Мало надеясь на успех, Наталья отправилась на пробы из любопытства. Она не верила, что её заметят среди множества профессиональных актрис.
На пробы ей предложили прочитать отрывок из сценария, но, судя по реакции присутствующих, она не произвела должного впечатления. Вдруг Гайдай спросил:
«Вы сможете появиться на съемочной площадке в купальнике?»
Для эквилибристки, для которой купальник — рабочая одежда, это не было проблемой. Она ушла за кулисы и через пять минут вышла в нужном виде. Гайдай был в восторге: именно такой, спортивной и раскованной, он и представлял себе Нину.
Вскоре Наталья уехала с цирком на гастроли, и в Туле её застала срочная телеграмма: «Вас утвердили на роль. Срочно приезжайте на примерку костюма».
Цирковые коллеги Натальи вспоминают, что она даже расплакалась, так как ей было жаль расставаться с труппой. Она понимала, что цирковая жизнь для неё закончилась.
Наталья Варлей отдыхает на съемках "Кавказской пленницы".
***
Съемки у Гайдая в «Кавказской пленнице» были сложными как физически, так и морально. С физической нагрузкой ей помог цирковой опыт: ей приходилось прыгать по скалам, лазить по стенам. Но гораздо сложнее было справляться с неприятием коллег, которые считали её «деревянной» выскочкой.
Кроме того, 19-летней Наталье пришлось столкнуться с настойчивым вниманием 43-летнего Гайдая.
После одного из ресторанных вечеров по случаю дня рождения актера Александра Демьяненко, Гайдай предложил проводить Наталью до гостиницы. Он проводил её прямо до номера, так как его номер находился напротив, но вместо того чтобы вернуться к своей жене, он вошел в номер Варлей и попытался закрыть за собой дверь. Наталья, понимая, к чему всё идет, попросила его этого не делать.
«Мы сели в номере — я уселась на краешке стула, а Гайдай занял кресло у окна. Ситуация была очень неловкой. Я пыталась говорить о Сашином дне рождения и съёмках, чтобы заполнить паузу. И вдруг в коридоре раздались шаги, и в дверях появилась Нина Павловна. От смущения я не нашла ничего умнее, чем сказать: «Мы просто говорим о работе!» Нина Павловна молча развернулась и ушла. Гайдай встал с кресла и направился к выходу, а я пошла за ним, чтобы закрыть дверь. Но Леонид Иович неожиданно сам закрыл её изнутри и попытался поцеловать меня».
Но ничего не вышло. Варлей, обладая отличной физической подготовкой, отстранилась от незадачливого ухажера и вытолкнула его из своего номера.
Подготовка к съемкам к/ф "Кавказская пленница".
На следующий день Гайдай был вежлив, но заметно более холоден, чем прежде.
Когда команда возвращалась из поездки в столицу, Гайдай зашел в купе Варлей и сообщил, что Нину озвучит другая актриса. Наталья расплакалась, но режиссер объяснил, что это обычная практика. Ей было обидно.
В итоге комсомолку Нину озвучила Надежда Румянцева, а Варлей остались лишь несколько фраз, среди которых: «Ошибки надо смывать. Кровью!»
Новая комедия Гайдая «Кавказская пленница» вышла в прокат 3 апреля 1967 года и стала триумфом! В кинотеатрах образовались длинные очереди, а Наталья Варлей мгновенно стала популярной.
***
Однако Наталья не собиралась почивать на лаврах и решила поступить в «Щуку», чтобы получить профессиональное актерское образование. В 1967 году, будучи студенткой первого курса, Варлей снялась в первом в СССР фильме ужасов по повести Гоголя «Вий». В 1968 году эта лента стала лидером советского проката, а сама Наталья — самой востребованной актрисой.
Но 1967 год подарил Варлей не только славу, но и первую настоящую любовь.
Кадр из к/ф "Вий" 1967 г.
В «Щуке» 20-летняя Наталья познакомилась с 21-летним Николаем Бурляевым. Она была поражена его талантом, а Николай, как и все мужчины страны, был без ума от «красавицы, спортсменки и комсомолки Нины».
Осенью того же года влюбленные сыграли свадьбу. Однако, как это часто бывает в молодом возрасте, брак не сложился. Варлей позже вспоминала:
«Это было первое настоящее чувство. Но потом Колю приняли в Театр Ленинского комсомола, и наши пути разошлись. У него начались новые увлечения, а на меня в «Щуке» обрушилась любовь всех мужчин… Мы расстались, потому что не умели строить отношения. Мои мама и бабушка относились к Николаю хорошо, но, вероятно, желали мне более солидного спутника».
Наталья Варлей и Николай Бурляев
В 1968 году, всего через несколько месяцев после свадьбы, Наталья узнала, что муж закрутил роман с актрисой Ириной Печерниковой. Развод последовал незамедлительно.
Среди поклонников Натальи наиболее настойчивым был её однокурсник Владимир Тихонов. Сын знаменитых Вячеслава Тихонова и Нонны Мордюковой, он был на три года младше Натальи, но так красиво ухаживал, что актриса в итоге сдалась. Они съехались и стали жить вместе.
В 1971 году, когда Наталья закончила обучение, они расписались в одном из московских ЗАГСов. Но вскоре Варлей узнала о страшной вещи: сын великого актера, сыгравшего Штирлица, подсел на наркотики.
Владимир Тихонов
Для Варлей, которая любила мужа, это стало сильным ударом. Все её попытки отвратить его от дурной компании не увенчались успехом: Владимиру стало раздражать вмешательство жены, и он даже начал её ненавидеть. Ситуацию усугубляло и то, что его мать, Нонна Мордюкова, поддерживала такое отношение.
В 1972 году, когда Варлей родила сына Василия, супруг и его мать начали утверждать, что Наталья нагуляла ребенка на стороне и что настоящим отцом является Константин Райкин. Владимир искренне верил в эту версию, поддерживаемую его матерью.
Наталью это оскорбляло, и она решила записать сына под своей фамилией, так появился Василий Варлей. На тот момент она уже не жила с Тихоновым, но официально оставалась его женой.
Наталья Варлей с сыном Василием
***
Владимир отказывался содержать сына, и его поддерживала Нонна Викторовна. Вячеслав Тихонов не сомневался, что Вася его внук, и тайно помогал Варлей материально.
Они развелись в 1978 году, и в том же году Наталью уволили из театра им. Станиславского. В кулуарах говорили, что это произошло по указанию Мордюковой.
Оба брака Варлей завершились неудачей. Ей было чуть больше 30 лет, но в кино её больше не звали. Режиссеры считали, что Наталья исчерпала себя как актриса, поскольку интересна была лишь в молодости, и все знали, что её роли комсомолки Нины и Панночки переозвучивали другие актрисы.
Михаил Кокшенов и Наталья Варлей
Устав от ожидания предложений, 37-летняя Варлей в 1984 году поступила в Литературный институт им. Горького, чем удивила весь кинематографический мир. Но Наталья писала стихи с детства и мечтала о литературе не меньше, чем о цирке и кино.
В Литинституте Наталья встретила загадочного мужчину, имя которого она не раскрыла. Именно от него актриса родила сына Александра, снова записав ребенка на свою фамилию.
***
Затем начались трудные 90-е, и многие актеры остались без работы. Наталья тоже столкнулась с трудностями, но ей повезло: она озвучивала героинь мексиканских сериалов, что позволяло сводить концы с концами. Многие знаменитые героини «мыльных опер» говорили голосом Варлей. Параллельно она выпустила пластинку собственных песен.
Наталья Варлей
***
В 2000-х жизнь начала налаживаться. Дети выросли и получили образование. Василий стал искусствоведом, а Александр — музыкантом и режиссером.
Наталью снова стали приглашать на съемки в кино, сериалы и ТВ-программы, а в 2002 году у неё завязался бурный роман. Она затеяла ремонт в своем доме, наняв для этого строительную фирму, владельцем которой был Владимир. Между ними возникла искра, и разница в возрасте не помешала им начать отношения.
Они даже успели расписаться, но и третий брак закончился разводом. С тех пор Варлей пообещала себе больше не выходить замуж, и её жизнь наполнили домашние питомцы. В своем доме в Подмосковье она держит около дюжины кошек, большинство из которых подобрала на улице.
Наталья Варлей сегодня
Сейчас Наталье Владимировне 77 лет. Она по-прежнему прекрасно выглядит, снимается в кино, выступает на сцене театра и дает сольные концерты по всей стране.