Эта детская песенка почти столетие остается главной новогодней. Правда, если спросить, кто же был автором строчек про замерзшую елочку, вам вряд ли назовут имя автора. А автор был — это детская поэтесса Зинаида Николаевна Александрова.
Осталась одна
Зинаида Николаевна родилась в декабре 1907 года в Санкт-Петербурге — это разгар Первой Мировой войны и конец революции. Ее мама была фельдшером на заводе, а отец преподавал физику и математику в гимназии.
Рожденная в непростое время Зинаида, как и многие сверстники, голодала, а единственным спасением для нее стали поездки на лето в деревню под Волхов. Там семья снимала дачу, а Зина играла с соседскими детьми, собирала грибы и ягоды, тогда же научилась различать птиц по голосу. А еще полюбила частушки и карельские сказки.
Первое знакомство с литературой случилось рано — однажды мама привела ее в книжный магазин на Литейном. Девочку настолько впечатлили книги, что Зина разбила свою пузатую копилку и начала скупать литературу. Дома будущая писательница завела свою личную библиотеку с самодельным каталогом, книги из которой вслух читала своей неграмотной бабушке-карелке.
Зинаида осиротела рано — сначала от голода и туберкулеза умер отец. А через год у 12-летней Зины не стало и мамы, которая подхватила сыпной тиф в больнице. Тетка забрать к себе подростка не смогла, увезла только бабушку, так что Зину отдали в приют, бывший Павловский институт. Впрочем, там Зинаида была в безопасности: как и другие сироты она носила темно-голубое платье с белой пелеринкой, поверх которого очень скоро начали повязывать и пионерский галстук. Было голодно: на обед давали селёдочный суп или пшённую кашу. А десертом служил хлеб, посыпанный сахаром. Все свободное время она посвящала написанию стихов.
Окончив семь классов Александрова пошла работать на прядильную фабрику, где писала для рабочей газеты. Стихи девушки получались достойными и ее подружки решили отправить работы в «Работницу и крестьянку». Там талант оценили и предложили Зине учиться в Ленинградский техникум печати.
От прялки до славы
С этого момента у Зинаиды Александровой началась новая жизнь. Но труд советского поэта был не про вдохновение: девушке приходилось пахать, тщательно подбирая рифмы, чтобы не обмануть читателя даже в простых стихотворениях для малышей. Александрова лично ездила по фабрикам и колхозам, чтобы передать впечатления героев. И у нее получалось точно описать быт глазами Тани, Коли, Оли и заинтересовать маленького читателя.
Стихи Александровой отличались эмоциональностью и мелодичностью. Со своими юными читателями она говорила на одном языке и на равных, считая преступлением упрощать смыслы для детей.
В 1930-е годы поэтесса переехала в Москву, где прожила до конца своей жизни вместе с сыном и мужем, советским журналистом и писателем Аароном Эрлихом. Кстати, именно Эрлих когда-то помог помог начинающему писателю Михаилу Булгакову получить работу в газете «Гудок» (об этом сам Булгаков упоминал в своей биографии). Начало Великой Отечественной Зинаида Николаевна тоже встретила в столице, но вместе с другими писателями была эвакуирована в Чистополь.
Главный новогодний хит, ту самую «Маленькую елочку» автор написала в 1935 году, но впервые песня была спета лишь в 1939 году. Кстати, до нас стихотворение дошло в усеченном варианте.
Стихи поэтессы изучали все первоклашки Советского союза. «Я рубашку сшила мишке, я сошью ему штанишки», «Вот какой у нас арбуз — замечательный на вкус!», «Бескозырка белая, матросский воротник...» — эти строчки знал и помнил каждый выходец из СССР, в общей сложности автор создала 70 произведений. Но не только детские стихи писала Александрова. Она много переводила и популяризировала детскую литературу народов СССР: грузинскую, литовскую, украинскую. Большой вклад внесла и в работе с литературной молодежью.
Зинаида Николаевна прожила 75 лет. Умерла она 1 января 1983 года в Москве.