На территории Мезоамерики — историко-культурного региона, охватывавшего территории современных Мексики, Гватемалы, Белиза, Сальвадора, а также части Гондураса, Никарагуа и Коста-Рики, — раньше существовали различные государства. Одним из самых богатых и развитых была Империя ацтеков. Государство ацтеков было известна своим золотом и огромными запасами этого драгоценного металла. Ацтеки добывали золото в больших количествах и активно собирали его в виде дани с покоренных народов. Золото в ацтекской культуре имело не только материальную, но и духовную ценность: этот металл считался даром богов. Оно использовалось для создания оружия, ритуальных предметов, масок, украшений, применялось в оформлении храмов и дворцов. По иронии судьбы богатство ацтеков сыграло ключевую роль в их величии, оно же стало причиной их падения. Обилие золота в столице империи – городе Теночтитлане – поражало воображение, в том числе воображение испанских конкистадоров. Завоеватели видели в покорении Империи ацтеко