История эта давняя, но от этого не менее актуальная. До лета 1980 года во Франции очень часто можно было найти вдоль основных трасс, ведущих на южные курорты, различных домашних питомцев. Как живых, так и, увы, уже нет.
Дело в том, что французы, как и многие другие европейцы, каждое лето примерно в одно и то же время массово отправляются в отпуск к морским берегам и разным прочим местам отдыха. Миграция настолько массовая и одновременная, что принимает глобальный характер по всей стране.
Однако далеко не в каждое путешествие можно взять с собой домашних животных. Места в различных приютах переполнялись моментально, а оставить питомца на передержку родственникам или знакомым не представлялось возможным по той простой причине, что они сами уезжали в то же время по тем же самым делам.
Не оставаться же из-за этого без отпуска, решали добропорядочные французские семьи! И каждая решала проблему по-своему. Кто-то просто оставлял собаку на улице в надежде, что она сама как-нибудь перекантуется до приезда и можно будет потом ее принять обратно. Кто-то вывозил животных в лес, кидал им какую-нибудь еду и спокойно уезжал с чувством выполненного долга. Но многие, «особо заботливые» хозяева, чтобы животное не мучалось и не гибло где-нибудь в лесу, просто привозили животных в клинику для эвтаназии.
Общество по защите животных (Société Protectrice des Animaux — SPA) против своей воли вынуждено было совершать эту процедуру десятки, а иногда и сотни раз в день. Появились люди (или, скорее, нелюди), которые брали животное сроком на один год, потом усыпляли, ездили в отпуск и брали следующее. Этот акт человеческой жестокости приобрел такую масштабность, что оставаться в стороне больше не было сил.
И тогда журнал Paris Match для привлечения внимания общества к безнаказанному истреблению собак и других животных летом 1980 года решил устроить масштабную акцию. В кооперации с фотографом Мануэелем Литраном они арендовали два рефрижератора и чуть более, чем за сутки, собрали в них целых 140 только что усыпленных собак.
Большинство было абсолютно здорово и молодо (среди них маленькие щенки). У многих были ошейники, ожерелья или медали с кличками. Животных привезли на дорогу, ведущую к курортному городу у моря, выложили вдоль дорожного полотна на десятки метров и сделали снимок, моментально ставший известным всему миру. Фотография получила название «Дорога к морю» и отразила историю предательства, жестокости и подлости людской относительно братьев наших меньших.
Фотограф, который морально был готов к тому, что делал, все равно был так шокирован этой историей, что несколько дней потом не мог спать и просыпался в ужасе. Фотография тронула многих. Литрану звонили потрясенные читатели и просили сказать, что это были просто чучела или тушки погибших от болезни псов, но истина была безжалостна.
По требованию Бриджит Бардо, которая всю свою жизнь защищала животных, это фото было вывешено в увеличенном виде на многих станциях парижского метро, чтобы французы видели, что они творят. После пережитого шока в обществе, наконец-то, пошли процессы, призванные защитить несчастных домашних животных. Были приняты одни из самых жестких законов в Европе и серьезные наказания за ненадлежащее обращение с домашними животными, тем более с вредом для их жизни или здоровья.
Помогло ли это? Отчасти, конечно, да. Но тем не менее, по оценкам тех же зоозащитников, по сей день владельцы бросают порядка ста тысяч питомцев каждый год (особенно летом), несмотря на то, что такое деяние карается во Франции приличным штрафом в 30 000 евро и даже двумя годами лишения свободы.
Самое интересное, что поисковики принципиально не выдают эту фотографию хоть в сколько-нибудь удобоваримом качестве. К чему бы это?
Прошло уже много-много лет, а я все же выкладываю здесь эту историю, и вовсе не для того, чтобы шокировать кого-то. Просто хочу достучаться до тех, для кого животное — игрушка, которой можно поиграть и выбросить, как надоевшую куклу.
Не можете ухаживать, не готовы терпеть неудобства, все просто — не заводи себе животное. Но если уж вы завели собаку, кошку или кого-то еще, будьте добры отвечать за тех, кого приручили.