Писательница Деби Томас размышляет о значении соли для первых слушателей Иисуса:
До недавнего времени в истории человечества соль была одним из самых востребованных товаров. Древние верили, что соль может отгонять злых духов. Религиозные заветы часто скреплялись солью. Соль использовалась в медицинских целях: для дезинфекции ран, остановки кровотечения, стимуляции жажды и лечения кожных заболеваний. Когда Иисус называет своих слушателей «солью земли», он говорит нечто глубоко значимое, что легко упустить из виду в контексте XXI века.
Прежде всего, он говорит нам, кто мы есть. Мы — соль. Мы не «должны быть» солью, не «побуждаемы стать» солью и не обещано, что, «если мы станем» солью, Бог полюбит нас больше. Язык, который использует Иисус, на 100 % описательный; это утверждение нашей идентичности. Мы — соль земли. Мы те, кто может улучшать или отравлять, успокаивать или раздражать, растапливать или жечь, сохранять или разрушать. В лучшую или худшую сторону мы — соль земли, и то, что мы делаем со своей «солёностью», имеет значение. Это очень важно. Хотим мы этого или нет, замечаем мы это или нет, намерены мы это делать или нет, мы влияем на мир, в котором живём.
Влияние соли на всё, чего она касается
Томас описывает, как соль взаимодействует с окружающим миром:
Соль не существует, чтобы сохранять саму себя; она существует, чтобы сохранять то, что не является ею самой. Соль предназначена для того, чтобы улучшать, а не доминировать. Христианская «солёность» исцеляет; она не ранит. Она очищает, но не иссушает. Она смягчает, но не разрушает.
Однако, по мнению Томас, история христианства часто не понимала этого различия:
Соль теряет своё значение, когда начинает доминировать. Вместо того чтобы пробуждать добро, она разрушает богатый потенциал вокруг себя. Бездумное использование соли оставляет горький привкус и уничтожает то, что она пыталась улучшить. Соль, высыпанная без меры, отталкивает.
К сожалению, именно так часто воспринимается христианство в наши дни:
Мы известны как соль, которая усугубляет раны, раздражает души и разрушает добро. Нас считают высокомерными, властными, надоедливыми и равнодушными к тому, чтобы улучшить что-либо, кроме самих себя. Мы известны тем, что удерживаем свою силу, а не делимся ею. Мы известны тем, что осуждаем, а не благословляем. Наши слова используются для того, чтобы обжечь, а не исцелить.
Это не то, чего хочет Иисус, называя нас «солью земли»:
Соль в её лучшем проявлении поддерживает и обогащает жизнь. Она высыпается с мудростью и целью, чтобы Царство Божие стало явным на земле — царство остроты и вкуса, царство здоровья и целостности, царство разнообразной глубины, насыщенности и сложности.
Призыв к действиям
В Нагорной проповеди Иисус делает конкретным труд любви, сострадания, исцеления и справедливости.
Недостаточно просто верить. Недостаточно наслаждаться своей благословенностью, пока творение горит. Быть благословенным, быть солью, быть последователем Иисуса — это значит серьёзно относиться к тому, что означает наша идентичность.