Эту небольшую, старую, но очень ухоженную дачу родители Полины получили в наследство от бабы Зои, папиной мамы, зимой, и моментально, с первого дня, превратились в заядлых дачников.
Уже в середине апреля они каждые выходные проводили на участке, а дома разговоры велись только о том, какие семена покупать и где брать рассаду - в этом-то году уже поздно выращивать свою.
"Мам, ты же никогда не говорила, что тебе все это нравится, - удивлялась Полина. - И, когда к бабушке приезжала, никогда грядками не занималась..." - "Ну еще бы! - хмыкала мама, - С какой это радости я бы стала на ЧУЖОЙ даче вкалывать? Это тебе твоя баба Зоя родственницей была, а мне она - никто. Ради чего горбатиться-то? А вот теперь-то - другое дело. Теперь я здесь хозяйка!"
Полина пожимала плечами, но в спор не вступала. Маме виднее. Для девушки самым главным было то, что родители не планировали продавать дачу, на которой прошло все ее детство: баба Зоя забирала внучку каждое лето почти на все каникулы. Да, были и поездки с родителями на море, но там Полина мучилась от жары и постоянно заболевала, а вот на даче у бабушки чувствовала себя превосходно. К тому же, здесь у нее были друзья, с которыми они постоянно играли, катались на велосипедах и даже бегали купаться на пруд.
Да, мама Полины с головой окунулась в дачные хлопоты. Она убрала несколько цветников, сделав на их месте три дополнительные грядки, вместе с папой выкорчевала огромные кусты калины и черноплодки: там предполагалось посадить картошку. Понятно, что чуть-чуть, для баловства, но, так как места катастрофически не хватало даже для маленькой делянки, кустарники были принесены в жертву.
Полине было жаль и цветов, и кустарников, она чуть ли не со слезами наблюдала, как мама с каким-то ожесточением выдирает растущую у забора мяту. "Но ведь здесь-то грядок не будет! - пробовала возражать она, - Чем тебе мята-то помешала?" - баба Зоя научила Полину делать лимонад с мятой и заваривать с ней чай, для девушки это было вкусом детства. - "Не помешает! - мама выпрямилась, уперев руки в бока. - Сразу видно, что ты ничего не понимаешь! Мята - это такая зараза! Везде пишут, что она со временем заполонит весь участок. Проще сразу избавиться." - "Но у бабы Зои она ничего не заполонила..." - "Твоя баба Зоя сиднем на даче сидела, как на пенсию вышла! А я работаю! У меня нет возможности ходить и каждую травинку здесь проверять!"
Полине было очень обидно, что дача бабушки так быстро и так резко меняется, но она понимала, что изменить ничего не может. Она здесь не хозяйка, и ее мнение никто учитывать не будет. Поэтому она старалась бывать на даче как можно реже - слишком больно ей было наблюдать за этими переменами.
Впрочем, стоило признать, что огородница из ее мамы получилась отменная: урожай был просто огромным. А потом, когда мама наготовила самых различных консервов, Полина решила, что поторопилась с выводами. Мама сделала какой-то невероятный салат - нежный, почти не соленый и очень вкусный. "Мамуля, ты просто волшебница! Какое же это чудо! Спасибо тебе! Очень-очень вкусно!" - Полина крепко обняла маму.
"Наташ, ты, действительно, кудесница! - поддержал дочку папа. - Таких вкусных помидоров я еще не пробовал. Просто какой-то секретный рецепт и золотые ручки!"
Остались позади новогодние праздники, прошло 23 февраля, близилось 8 Марта, и Полина вместе с папой все чаще заговаривали о том, что уж в этом-то году можно будет самим заняться рассадой. Папа чертил какие-то чертежи и замерял подоконники, собираясь сделать стеллажи, изучал модели фито-ламп, планируя прикупить парочку, а Полина говорила, что уход за рассадой берет на себя. Тем более, что им на уроках биологии говорили, что было бы неплохо сделать доклад на тему того, как из семян вырастает растение - с фотографиями.
Да, папа и дочь были полны энтузиазма, а вот мама почему-то хмурилась и не слишком поддерживала их. Когда же настало время сажать рассаду, стеллажи были готовы, грунт закуплен, а Полина самолично сходила в магазин и приобрела семена помидоров, мама заявила, что в этом году она будет сажать только огурцы и перец. И заготовок в таком количестве больше не будет.
"Маме тяжело, - рассуждали Полина и папа, - Просто надо больше ей помогать!" - и в сезон взяли на себя всю самую тяжелую работу: копать грядки, поливать, пропалывать. Но мама была неумолима и решения своего не изменила.
Да, консервированием она занималась и снова закрыла много банок. Тут были и компоты, и варенье, и лечо, и кабачковая икра - разнообразие поражало воображение. В ассортименте отсутствовали всего два пункта: помидоры и салаты. То, о чем ее просили муж и дочь.
История повторилась на следующий год, и через год. Несмотря на то, что Полина с папой по-прежнему старались по максимуму взять на себя работу в огороде, мама то "забывала" об их просьбах, то говорила, что ей некогда, то жаловалась на крайнюю усталость. Ряды банок стояли на полках гаража, словно на параде, а папа раз за разом шел в магазин, чтобы купить для себя помидоры. "А салатов не продают, - разводил он руками в ответ на вопрос дочки, - попробую у Анны Васильевны спросить, может, у нее пара лишних баночек найдется, " - Анной Васильевной звали пожилую коллегу папы, заядлую дачницу.
...Прошло еще два года. Полина окончила школу и уехала учиться в другой город. Конечно, она приезжала домой на летние каникулы, конечно, изредка появлялась на даче, но прежних чувств к этому месту почему-то не испытывала. Теперь она помогала маме только потому, что понимала - так надо. Так правильно. А папа и вовсе саботировал огородные работы. "Не хочу, - просто говорил он, - надоело. Не мое это все. Продать бы вообще эту дачу, что ли..." - Полина слушала и отводила глаза. Ей эта мысль больше не казалась такой ужасной.
Мама плакала, скандалила и очень обижалась, почему самые близкие люди так наплевательски к ней относятся. А в гараже пылились банки с консервами еще трехлетней давности - лечо, варенье, компоты и огурцы, которые никто не ел. И лишь двух видов не было среди этого изобилия. Помидоров и любимого салата Полины.