25 лет назад (1999) Борис Ельцин объявил о сложении с себя полномочий Президента РФ.
В 12 часов дня в эфир вышло обращение первого Президента России Бориса Ельцина к жителям страны, в котором он объявил о своей отставке с поста главы государства. В своем обращении он, в частности, сказал: «Россия должна войти в новое тысячелетие с новыми политиками, с новыми лицами, с новыми — умными, сильными, энергичными — людьми».
С этого момента вступил в действие Указ Президента РФ Бориса Ельцина от 31 декабря 1999 года № 1761 «О прекращении полномочий Президента Российской Федерации».
Временно исполняющим обязанности Президента РФ был назначен Председатель Правительства Владимир Путин.
25 лет назад (1999) была учреждена премия Правительства РФ имени Федора Волкова за вклад в развитие театрального искусства страны.
Награда была учреждена в преддверии 250-летнего юбилея первого русского профессионального театра.
Премия присуждается театрам, а также творческим работникам за заслуги в развитии профессионального театрального искусства. Ежегодно вручают не более трех таких наград. Лауреат получает специальный приз, почетный диплом и денежное вознаграждение в размере 1 млн рублей.
155 лет назад (1869) были обнаружены руины храма Артемиды Эфесской — одного из семи чудес света античного мира.
Он находился в древнегреческом городе Эфесе (сейчас город Сельчук на юге турецкой провинции Измир).
Первый храм Артемиды, который, согласно легенде, был построен амазонками, был разрушен наводнением. На его месте местные жители решили возвести новый. Деньги на строительство дал лидийский царь Крез. Храм строился почти два века и был завершен около 380 года до н. э. Здание, практически полностью возведенное из мрамора, было 115 метров в длину и 46 метров в ширину. Крышу сооружения поддерживали 127 колонн, каждая высотой 18 метров. Как писали историки, храму по красоте и величию не было равных.
В 356 году до н. э. гражданин Эфеса по имени Герострат, желая прославиться, сжег храм. Здание было сильно повреждено: рухнула крыша, а колонны и стены сильно обгорели.
В начале III века до н. э. храм был полностью восстановлен по инициативе Александра Македонского. Руководил работами архитектор Александр Дейнократ. Он, сохранив прежний план здания, поднял сооружение на более высокое ступенчатое основание. Храм был больше предыдущего: 137 метров в длину, 69 метров в ширину и 18 метров в высоту. Крышу храма поддерживали 127 колонн, установленные в девять рядов. По легенде каждая из них была подарком одного из 127 греческих царей. Внутри храм был украшен статуями работы Праксителя и рельефами Скопаса.
В 263 году храм Артемиды был разграблен готами, а после запрета языческих культов закрыт. Постепенно мраморную облицовку здания местные жители растащили на стройматериалы, а то немногое, что осталось, разрушило время.
Во второй половине XIX века в районе Эфеса начались археологические раскопки. Экспедиция Британского музея во главе с Джоном Вудом в канун 1870 года под 60-метровым слоем ила обнаружила следы знаменитого храма Артемиды.
К сожалению, восстанавливать сооружение не стали, сейчас на его месте стоит единственная колонна, которая была воссоздана из обломков.