29 декабря в возрасте 100 лет ушел из жизни 39-й президент США Джеймс Эрл Картер, избранный в 1976 году от демократической партии и занимавший свой пост с 1977 по 1981 годы.
Родился будущий президент 1 октября 1924 года в Плейнсе, что в штате Джорджия, в семье фермера. До его избрания последний раз выходцы с юга США занимали высший государственный пост только 100 лет назад. Картер также стал первым в истории своей страны президентом, дожившим до своего столетнего юбилея.
Закончив военно-морскую академию в 1946 году, Джеймс Картер служил на атомных подводных лодках, но покинул службу, чтобы заняться выращиванием арахиса, что на протяжении нескольких поколений было семейным бизнесом Картеров. На этом поприще Джимми Картер преуспел настолько, что стал миллионером. Преуспел он и в политике, сначала став депутатом законодательного собрания Джорджии, а с 1971 по 1975 годы занимая пост губернатора своего родного штата.
В 1976 году, проведя блистательную избирательную кампанию, он смог победить действующего президента-республиканца Джеральда Форда, занявшего свой пост после отставки Ричарда Никсона в результате уотергейтского скандала. Идя на президентские выборы, Картер пообещал американцам «восстановить доверие к политике» и «сформировать кабинет, достойный народа Америки». За него проголосовали ещё и потому, что он был выходцем из провинции, никак не связанным с политическим истеблишментом, борьбу с которым он спустя четыре года проиграл. Во время его президентства начали действовать министерства образования и энергетики, которых раньше не существовало, а почти вся его команда была сформирована из выходцев его родного штата.
Случилось так, что на период его президентства выпали многочисленные вызовы: от высокой инфляции и безработицы до энергетического кризиса и захвата сотрудников дипломатического представительства США в Тегеране в качестве заложников. До конца своего президентского срока ему так и не удалось обуздать инфляцию и побороть безработицу, но во внешней политике ему однажды способствовала удача. Результатом длительных секретных переговоров стали Кэмп-Дэвидские соглашения 1978 года между Египтом и Израилем. Мирный договор, подписанный президентом Египта Анваром Садатом и премьер-министром Израиля Менахемом Бегиным при посредничестве Джимми Картера, действует до сих пор.
Триумфально победив на своих первых президентских выборах, Картер разгромно проиграл вторые представителю республиканцев Рональду Рейгану, уступив ему в 44 штатах из 50. За год до своих вторых выборов Джимми Картер выступил с резонансной речью, в которой призывал американцев на фоне надвигающегося энергетического кризиса «экономить и терпеть», снизить потребление, ездить на автомобилях не в одиночку, а с попутчиками, экономить на отоплении домов. Сам президент в телерепортажах из Белого дома представал перед лицом соотечественников в теплом свитере вместо традиционного пиджака с галстуком. Поначалу американцы это оценили, но им трудности очень быстро наскучили. В конечном итоге политика Картера, по мнению американцев, привела к тому, что они разочаровались в своей стране и своем президенте.
Сам Джимми Картер, оценивая свое пребывание на посту президента, говорил, что «в Америке есть по меньшей мере миллион человек, которые бы справились с обязанностями президента лучше, чем я».
Постпрезидентская деятельность Картера, с чем соглашался сам экс-президент, была более успешной, чем на высшем государственном посту. Создав вместе со своей супругой Розалин Центр Картера, он занялся посреднической миротворческой деятельностью, гуманитарными проектами, обеспечением прав человека и борьбой с бедностью. В 2002 году Джимми Картера, первого в истории экс-президента США, удостоили Нобелевской премией мира за «неустанные усилия по поиску мирных решений международных конфликтов, продвижение демократии и прав человека, а также за содействие экономическому и социальному развитию».
Автор: Александр Черный