13 лет назад, в самом конце 2011 года, в стране Самоа, расположенной на шести островах в Тихом океане, а также на двух находящихся неподалеку от нее островах, принадлежащих Новой Зеландии, после полуночи 29 декабря наступило не 30 декабря, а 31-е. Жители этих островов лишились целого дня, но большинство из них были этому только рады. И не только из-за того, что для них быстрее наступили новогодние праздники, но еще и потому, что это «перепрыгивание» через сутки во многом облегчило и сделало более удобной их дальнейшую жизнь.
Дело в том, что эти восемь островов расположены чуть западнее Линии перемены дат, разделяющей земной шар на западное и восточное полушария. По международному стандарту, именно на этой долготе начинаются сутки, то есть, если на территории к западу от нее по календарю насупило 30 декабря, то восточнее нее уже началось 31-е.
Раньше это не особо мешало жителям Самоа и Новой Зеландии, но к концу ХХ века между этими островами и многими странами, расположенными к востоку от них, установились тесные торговые отношения, и разница в датах здорово мешала им вести с этими странами дела. Как оформлять договоры и другие документы, если у одной заключившей их стороны пока еще последнее число месяца, а у другой – уже первое? Как вести телефонные переговоры, если у одной из сторон началась новая неделя и ей срочно нужны ответы на те или иные рабочие вопросы, а у второй все еще воскресенье и никто из ее представителей не берет трубку?
В результате правительства Самоа и Новой Зеландии приняли решение догнать восточных партнеров и «перескочить» в их время – что и было сделано в полночь с 29 на 30-е декабря 2011 года. Восемь островов сделали шаг в будущее – и начали отмечать Новый год. Ну а потом влились в деловую жизнь, которой больше не мешала разница во времени.
Эдуард Ажаров