Торговый центр сверкал и переливался новогодними украшениями, словно зазывая покупателей: зайди, посмотри, подними себе настроение и купи, купи, купи. Лена услышала этот немой призыв и зашла. Настроение хотелось изменить так, чтобы на все праздники хватило.
Еще утром праздника не хотелось совсем. Погода стояла пасмурная, солнышко не выглядывало уже несколько дней. Может быть поэтому у женщины все валилось из рук. Получила замечание от начальства, справедливое. Но тем обиднее было. Сказывалась усталость. Коллега была в отпуске, поэтому ее график был очень плотным. Из- за этого не успевала подготовить подарки близким, да и дома не чувствовалось приближение Нового Года. На работу шла с мыслями: скорей бы праздник прошел.
Работала она администратором в маленькой гостинице. Два дня через два. В ночь был другой человек. А сейчас получалось день через день. Зарплата небольшая. Но ее все устраивало. После того как не стало любимого мужа, с которым она прожила долгих, но счастливых двадцать шесть лет, взгляд на многие вещи поменялся. Она перестала гнаться за деньгами. Нет, это конечно хорошо, когда есть много денег, но близкого человека они ей не вернут. Основное в жизни нажито, дом, дача, машина. Только порадоваться этому не успели. "Сгорел" ее муж всего за полгода. Поэтому дачу продала, машину сыну отдала. На одежду мало обращала внимание. Для кого наряжаться, если рядом нет ее Васеньки. Главное, чтобы удобно было и немаркое.
Вот с таким настроением Елена Игоревна пришла на работу. День выдался оживленный. Кто- то съезжал, кто- то заезжал. Рутинно выполнялась привычная работа, на лице дежурная улыбка. И вдруг возле ее стойки задержался постоялец. Он уезжал, такси уже ждало его. Но мужчина посмотрел на Лену, наклонился и достал чайную пару: чашку и блюдце в прозрачной подарочной упаковке. Очень простенькие, но с милым рисунком в мелкий цветочек. Словно в этот предновогодний день лето разбросало свои незабудки.
- Это вам. С наступающим. Пусть у вас поднимется настроение, уйдет грусть- сказал мужчина и поспешил к выходу. Женщина растерялась. Она даже не успела сказать " Спасибо". Ей порой дарят шоколадки. Но вот так, от всего сердца... Так приятно было.
Лена поставила набор в сторонку и в течение дня бросала на него взгляд, улыбаясь. Ей тоже захотелось порадовать своих близких подарками, но не дежурной коробкой конфет, а чем- то добрым и хорошим. Поэтому после работы женщина поспешила в торговый центр.
Почти все подарки были куплены, когда она увидела ее. Знакомая по институту. Даже через столько лет всплыла неприязнь. Надо пройти быстрее дальше, пока Галина ее не заметила. Лена отвернулась и сделала шаг в сторону. Поздно. Ее окликнули.
Они стояли и смотрели друг на друга. Сразу нахлынули воспоминания. Много, много лет назад деревенская девчушка поступила в институт. Радость не знала границ. Мама собирала ее на учебу. Соседка тетя Соня сшила ей пару платьев из материала, который мама хранила для ее приданого. Получились симпатичные наряды. Пару кофточек и обувь. Жить Лене предстояло в общежитии. Еще две девушки поселились с ней в комнате. Они тоже учились в ее группе. Все остальные студенты были городские. Это или что другое было причиной, только к иногородним относились с пренебрежением. Порой и с унижением. Критике подвергалось все: речь, манеры, одежда. Особенно упражнялась Галина. Она была по натуре лидером. Возле нее всегда находились несколько парней и девушек, которые гоготали над ее остротами. Сама она была одета с иголочки. Мама работала в универмаге продавцом. Поэтому многие хотели дружить с Галиной. Кто мог достать дефицитный товар приравнивался к небожителю.Так продолжалось до третьего курса. Пока Лена не познакомилась с Василием. Он как- то сразу поставил на место " обнаг лев ших городских", хотя сам был горожанином. Галина тогда стала реже острить, но теперь ее черный юмор стал более я.до.вит. Но Лене было все равно, у нее есть Вася, Василек.
После института они поженились. Сняли комнату и зажили дружно, постепенно наживая достаток. С бывшими сокурсниками пересекалась редко. Девушки, с которыми жила в общежитии, вернулись домой. А до остальных ей не было дела. И только с одной из них, Люсей Карташовой, поддерживала редкую связь. Поздравляли друг друга с праздниками и делились новостями. От нее Лена знала, что мама постаралась пристроить Галину на хорошую работу. Теперь у нее все замечательно. Должность, отдых за границей. Что еще желать?
И вот судьба столкнула двух бывших сокурсниц в торговом центре перед Новым годом. Они стояли и смотрели друг на друга изучающе. Галина выглядела как всегда сногсшибательно. В белом полушубке, узких брючках и сапожках на небольшом изящном каблучке. Элегантная стрижка и неброский макияж. Вот только морщины выдавали возраст. И какая- то душевная пустота.@ Тихие радости
Взглянув на нее, Лена опять ощутила себя молоденькой девушкой, на которую прольется сейчас негатив. Она подумала:
- Я губы - то хоть покрасила? Не помню- она была в пуховике, которому третий год. Но он такой удобный. И в укороченных сапожках под названием " Прощай молодость ". Тоже удобные. Стрижка былааа, нормальная.
Галина с ухмылкой рассматривала Лену.
- Ну тут ничего не изменилось. Тетка, она везде тетка- говорил ее взгляд. Но что- то в этом взгляде Лена заметила еще. Зависть что ли?
- Привет, Сорокина- хмыкнула Галина, назвав ее девичью фамилию.- Не ожидала тебя здесь встретить.
- Я тоже.
- Но времени у меня нет. Я тороплюсь.- Галина хотела уйти. Лена почему- то наклонилась к сумке и достала чайную пару. Ту самую, которую ей подарили утром.
- Это тебе. С наступающим.- Женщина вручила подарок, а потом пошла дальше. Галина растерялась и приняла подарок. Лена ушла, а Галина ещё долго стояла и смотрела на подарок.
Прошло несколько дней. Страна дружно отметила Новый год. У Лены сегодня был выходной. Она занималась уборкой квартиры, когда раздался звонок телефона. Это звонила Галина.
- Привет, Сорокина. Еле нашла твой номер телефона. В гости решила тебя пригласить. Приходи, посмотришь, как я живу. Тем более живем по соседству. Странно, что раньше не встречались.
Наверное от неожиданности, но Лена приняла приглашение. Через два часа она звонила в дверь приятельницы, держа в руке низкокалорийный торт. Галя встретила ее приветливо. Помогла снять пальто и пригласила в комнату. Она решила показать ей всю квартиру. Да, посмотреть есть на что. Три комнаты заставлены дорогой мебелью. Над интерьером явно поработал дизайнер. Красивые вазы, статуэтки. Большая кухня. Вот только ощущение пустоты не покидало гостью.
Галина усадила женщину за стол. Пока закипал чайник, хозяйка стала расспрашивать приятельницу.
- Ну как тебе моя каморка? У тебя такая же?
- Квартира шикарная. Ты сама об этом знаешь. Мое жилище значительно проще.
- А что так? Васька вроде хваткий был. И родители у него не бедствовали.
Лену удивило как она по-свойски отозвалась о ее муже.
- Мужа нет с нами уже несколько лет.
- Извини, я не знала. Я ведь влюблена была в него. Мы в одной школе учились. Не рассказывал он тебе? Как не прыгала перед ним, не обращал на меня внимание. И вдруг тебя выбрал. Я тебя тогда так не.нави.дила. Долго потом интересовалась, как вы живете. Все надеялась, что он бросит тебя. Мужчины были. Даже слишком много. Но первая любовь занозой сидела внутри. Мне посмели отказать и ради кого, деревенщины какой- то. Все хотелось спросить, чем ты его зацепила?
- Не цепляла я его. Просто две половинки нашли друг друга. Галя, квартира у тебя бОгатая, работа хорошая. А живёшь ты как? Почему деток нет? Извини, если вопрос бестактный. Но просто разговор у нас такой.
-Как живу? Как важная начальница. Себя замучила работой, всех достала, только чтобы домой как можно дольше не идти. В тот день меня поздравляли с праздником. Заходили по одному в кабинет и дарили подарки. А я отмечала, кто пришел поздравить, кто нет. И тут ты с этим набором. Получилось от души поздравила меня только ты, после всех моих пакостей. Решила позвать тебя в гости поблагодарить за поздравление. А потом что- то щелкнуло внутри: кому вру? Сама себе. Опять захотелось превосходства, показать, что тебе до меня далеко. Вот как у меня стильно и красиво. Только понимаю, что чище меня ты. Не замарать тебя. И спасибо что пришла. Легче дышать стало.
Разговор сошел на нет. Когда Лена уходила, провожала ее Галя, но какая- то другая. Мягче что ли. Женщина медленно шла домой по улице и улыбалась:
-Вот что значит подарок от души.
Все совпадения случайны
Копирование текстов без разрешения автора запрещено
И рассказ как предупреждение:
Ваши Тихие радости