Змейка плакала: «Меня не любят. Все боятся. Только выйду из домика, разбегаются».
А рассказывала она о своих горестях солнышку. А кто слушать будет ещё? Но вышло так, что змейку случайно услышал дятел. Он как раз сидел на дереве, которое росло рядом с домиком змейки.
Полетел дятел и рассказал о змейке зайцу, а заяц рассказал другим зайцам, а те — мышкам, мышки — жучкам, жучки — мухам. Так все жители лесной полянки узнали про змейку. Поговорили друг с другом, но ничего не решили. Вроде и жалко змейку, да только и правда, все её боялись. Что же делать? Говорит заяц мышке:
— И я боюсь змейку, и ты боишься, а почему мы её боимся?
— Я не знаю, всегда боялась.
— И я не знаю, почему боюсь, ничего плохого она мне не делала.
Поспрашивали они у других, никто не знает, почему змейка страшная. Не знают, а все равно боятся.
Один раз заяц увидел змейку издалека и поздоровался с ней. Змейка очень удивилась. На другой день заяц снова со змейкой поздоровался. На этот раз змейка ему ответила. Так и здоровались каждый день.
Однажды на полянку забрел волк. Набросился на зайца, уже даже схватил, но тут из домика выползла змейка и стрелой вьющейся кинулась на волка. Тот испугался, отпустил зайца, и убежал.
О том, что змейка спасла зайца, узнали все жители полянки. И боятся её перестали. Каждый хотел теперь со змейкой дружить. Хорошо в друзьях защитницу такую иметь. И даже праздник решили в честь змейки устроить. И целый год ее хвалили. Но только змейка из всех одного лишь зайца признавала, того, кто имел смелость первым с ней поздороваться.