Объясняет ведущий Серебряного Дождя Александр Толмачёв.
Маленькие дети рисуют снежинки в виде 6-конечной звезды, и вообще уверены, что только такой формы они и существуют. Взрослые часто уже знают, что форм у ледяных кристаллов, которые падают с неба, гораздо больше. Но сколько? Ученые говорят, что 7: звезды, иглы, столбцы (или колонны), пластинки, пространственные дендриты — в форме разветвленного дерева, столбцы с наконечниками типа болтиков и снежинки неправильной формы.
А еще многие считают, что снежинки — это замёрзшие в пути капли дождя. И это тоже неверно. Процесс формирования снежинок называется сублимация. Влага, находящаяся в воздухе, кристаллизуется, создавая микроскопические льдинки, сразу из газообразного состояния, минуя стадию воды. Когда крошечная ледяная пластинка начинает свой путь через атмосферу на землю, на нее продолжает нарастать лед из новых порций влаги, содержащейся в воздухе. И то, какой формы получится снежинка, зависит от ее маршрута. Где-то влаги может быть больше, где-то меньше, ветер может дуть сильнее или слабее, а температура может дать выше или ниже. Поэтому двух одинаковых снежинок не бывает.
Но так или иначе, количество лучей или граней у них всегда одинаковое — их шесть. Это обусловлено геометрией кристаллической решетки льда — в ее основе именно шестиугольные ячейки. При низкой температуре молекулы воды объединяются в группы по шесть, образуя правильные шестиугольники. Поэтому, если снежинка плоская, у нее будет 6 лучей, если же она объемная — типа столбика, у него будет шесть граней.
Кстати, если однажды вам на рукав опустится ледяной кристаллик правильной формы, но с большим количеством лучей, скорее всего это будут две или даже три снежинки, которые слиплись в полете. Если же лучей будет меньше, вероятнее всего это заслуга ветра, который обломал снежинке пару лучей в полете.
Автор: Александр Толмачёв
Подписывайтесь, чтобы получать больше эксклюзивных материалов от экспертов Серебряного Дождя.