— Ты бы ещё на песке его варил, — резкий голос Ольги, хозяйки кафе, раскатился по залу. — Опять жалобы на кофе! Ты клиентов отпугивать собрался?
Юра, новый бариста, нервно засмеялся, пытаясь прикрыть неудачную шутку, но Ольга уже кинулась к стойке, чтобы лично разобраться с ситуацией. Тем временем, в дверях появился Андрей. Высокий, с усталым лицом, обветренным километрами дороги, он замер на мгновение, вслушиваясь в перепалку. Ольга не заметила его — она сейчас была вся в борьбе за честь и качество своего кафе.
— Дайте кофе. Горячий, без сюрпризов, — проговорил Андрей, подходя ближе.
Ольга обернулась, чуть сощурилась, оценивая его взглядом.
— У нас кофе только настоящий, дальнобойщик, — огрызнулась она. — Или вы привыкли к заправочным суррогатам?
— Если привык, зачем бы я зашёл? — Андрей поставил локти на стойку и с вызовом посмотрел на неё.
Её губы дернулись, почти улыбнулись, но она молча кивнула Юре. Тот подался к кофемашине. Ольга, облокотившись на стойку, спросила:
— Откуда едешь?
— С Питера. В Геленджик везу груз. — Андрей скользнул взглядом по небольшому залу, зацепившись за полку с книгами. — Для кафе на трассе у вас тут уютно.
— Это ещё ничего, — Ольга гордо приподняла подбородок. — Вот открою гостиницу, тогда будет по-настоящему уютно. Гостям захочется не просто кофе выпить, а остаться на ночь.
— Гостиница? Для кого? — Андрей слегка поднял бровь. — Дальнобойщики спят в машинах.
— Не все. Есть те, кто хочет душ принять, постель нормальную. А не спину ломать в кабине.
Андрей хмыкнул, но Ольга заметила, как мелькнула в его глазах тень сомнения.
— Я к дороге привык. Для меня лучше быть в пути, чем сидеть на месте. Выбрал не ту аудиторию, чтобы продавать ночлег.
— Может, и не ту. Но мне важно создать место, куда хочется возвращаться. Разве ты этого не хочешь? — её взгляд стал более мягким, словно между ними вдруг возникло что-то личное.
Андрей напрягся, сделал глоток кофе.
— Это не для меня. Я одинокий волк. В пути свобода, а свобода лучше любой постели.
Ольга села за стойку, обдумывая его слова. Он выглядел как человек, привыкший закрываться, но в глазах было что-то другое. Усталость, что ли. Или скрытая жажда того, о чём он сам себе не признавался.
— Спасибо за кофе, — сказал Андрей, доставая из кармана купюру и бросая её на стойку. — Заеду, если дорога приведёт.
— Приведёт, — уверенно сказала Ольга. — Здесь всё равно лучше, чем на заправках.
Андрей посмотрел на неё через плечо, что-то хотел сказать, но передумал. Через секунду дверь за ним закрылась, а Ольга осталась стоять у окна, провожая его взглядом.
----
Прошло несколько недель. Андрей теперь регулярно заезжал в кафе Ольги. Сначала случайно, потом намеренно искал повод. Каждый раз он сдержанно заказывал кофе, но их разговоры становились всё длиннее. Ольга с улыбкой ставила перед ним тарелку с пирогом, который он не заказывал, но всегда ел.
— Не понимаю, зачем ты это делаешь, — однажды заметил он, разламывая корочку пирога.
— Что именно? — Ольга остановилась, вытирая руки полотенцем.
— Угощаешь. Разговариваешь. Ты же знаешь, что я всё равно уеду.
Ольга не сразу ответила. Её взгляд стал серьёзным, но не грустным.
— А ты что, только еду берёшь на дороге? Никаких остановок, ни для чего другого? — Она чуть наклонила голову. — Людям тоже нужно отдыхать, Андрей. Это нормально — позволить себе что-то большее.
Он посмотрел на неё и, как обычно, отвернулся первым.
— Для меня дорога — это жизнь. Остальное — просто остановки.
— Значит, я — остановка? — Ольга произнесла это легко, но в её голосе прозвучала обида.
Андрей заметил это и вздохнул. Ему всегда было проще спорить с коллегами на трассе, чем объяснять что-то вот так. Он привык быть один и не думать о том, что его слова могут кого-то ранить.
— Ты другая. Но это ничего не меняет. Я не могу остаться. Никогда.
— Знаешь, я тоже когда-то была уверенна, что дорога — это всё, что мне нужно. — Ольга подошла ближе, встала напротив него. — Потом поняла: иметь место, где тебя ждут, — это не тюрьма.
Андрей открыл рот, чтобы ответить, но не успел. За окном затрубил грузовик, сигналя о том, что пора. Он поднялся, надел куртку и кивнул Ольге.
— Спасибо за пирог.
Когда он ушёл, Ольга долго стояла у окна. Она уже понимала, что ей нравится этот человек. Но она слишком хорошо знала, чем заканчиваются истории с мужчинами, которые всегда в пути. Однажды она это уже проходила.
----.
Андрей сидел за рулём своего грузовика, глядя на километры серой ленты дороги, растворяющиеся в осеннем тумане. За спиной были тысячи пройденных километров, а впереди — ещё больше. Но теперь, впервые за долгое время, он не чувствовал привычного покоя. Мысли снова возвращались к Ольге и её словам.
— Дом — это не тюрьма, — пробормотал он, хмыкнув. — Легко сказать.
Он прибавил скорости, пытаясь отогнать мысли, но это не помогало. В памяти всплывал её взгляд — спокойный, уверенный, но с лёгкой грустью. Она заставила его задуматься. А задумываться он не любил. Дорога всегда спасала от этого.
На одной из стоянок он набрал номер Александра, своего давнего друга и бывшего дальнобойщика.
— Привет, Саня. Как жизнь? — Андрей постарался говорить как обычно, но голос прозвучал напряжённо.
— Да нормально. Ты как сам? Что-то не слышно тебя было давно, — отозвался Александр.
— Да так, всё по-старому, — Андрей помедлил. — Слушай, ты ведь сам с трассы ушёл. Не жалеешь?
Александр усмехнулся.
— Нет. Но сразу скажу, легко не было. Привык к дороге, к свободе. Думал, что всё остальное — скукота. А потом понял, что можно и на месте жить, но всё равно чувствовать свободу.
— Как это? — Андрей хмурился, слушая друга.
— Найди то, что тебе нравится. Что-то, чем ты готов заниматься, кроме дороги. Тогда сам не заметишь, как полюбишь это место. А вообще, Андрей, ты что-то задумал? Голос у тебя странный.
— Может, — уклонился он от ответа. — Спасибо, Саня. Надо подумать.
Закончив разговор, Андрей остановился в лесной зоне, где раньше был его родительский дом. Он стоял заброшенным много лет, но когда-то здесь был его дом. Его пристанище. Он вышел из кабины, медленно подошёл к калитке и замер. Ветер трепал траву у порога, а стены дома напоминали старую фотографию из прошлого.
Внутри что-то дрогнуло. Андрей вспомнил запах маминых пирогов, тёплый свет лампы в гостиной. Места, где он был когда-то счастлив.
«Если бы я мог вернуть это место к жизни…», — мелькнула мысль. Но тут же он отмахнулся: «Нет, не моё это. Куда уж мне домом заниматься».
Однако идея уже запала в его голову. Он вернулся в грузовик, но мысли о доме и Ольге уже не отпускали.
----
Андрей остановился перед дверью кафе, пытаясь собраться с мыслями. Он знал, что должен сказать Ольге, но слова путались, превращаясь в клубок сомнений. Дорога всегда была его домом, а теперь всё это казалось слишком зыбким. Наконец он глубоко вдохнул и вошёл.
Ольга стояла за стойкой, вытирая чашки. Услышав звонок входной двери, она подняла глаза. Её лицо стало хмурым, но в нём читалась едва заметная надежда.
— Опять проездом? — холодно спросила она, не сводя с него взгляда.
— Нет. На этот раз надолго, — Андрей подошёл ближе и поставил ключи на стойку.
— Что это? — Ольга нахмурилась, глядя на ключи.
— Это от моего дома. Ну, точнее, от того, что осталось от него, — он провёл рукой по затылку, пытаясь найти нужные слова. — Это старый дом моих родителей. Я давно хотел его восстановить, но всё как-то не доходили руки. Теперь хочу попробовать… с тобой.
Ольга молча смотрела на него. Её лицо оставалось спокойным, но руки сжали полотенце чуть крепче.
— Ты правда думаешь, что сможешь остаться? — её голос был мягким, но в нём звучал вызов. — Ты же сам говорил, что дорога — это твоё всё.
— Я так думал. Пока не встретил тебя, — Андрей отвёл взгляд, а затем, собравшись с духом, посмотрел ей прямо в глаза. — Ты права. Дорога — это свобода. Но без тебя она стала пустой.
Ольга вздохнула, поставила полотенце на стойку и подошла ближе.
— Андрей, я не ищу временных связей. Если ты не уверен, лучше уходи сейчас.
Он кивнул, но не отступил.
— Уверен. Я хочу сделать этот дом местом, куда люди смогут приезжать. Дальнобойщики, путешественники. Ты всегда хотела гостиницу — вот тебе шанс.
Ольга нахмурилась, но в её глазах уже мелькнул интерес.
— А если я соглашусь, ты опять уйдёшь? Оставишь меня с этим домом одной?
— Нет. Мы будем делать это вместе. А если потребуется, я буду ездить в рейсы, но возвращаться сюда. И я обещаю — в этот раз я останусь.
Она долго смотрела на него, словно пытаясь найти в его словах подвох. Потом усмехнулась.
— Ты понимаешь, что это огромная работа? Дом не восстановишь за пару недель. Там всё нужно переделывать.
— Знаю. Уже попросил Александра помочь. Он обещал приехать. Если ты согласна, давай начнём прямо завтра.
Ольга улыбнулась впервые за всё время их разговора.
— Ладно. Но если ты хоть раз задумаешься уйти, предупреждай заранее. Я не хочу строить планы одна.
Андрей кивнул, и в его глазах загорелась уверенность.
— Спасибо. Ты не пожалеешь.
Следующие несколько месяцев стали для них испытанием. Дом оказался в худшем состоянии, чем Андрей предполагал. Полы прогнили, крыша местами провалилась. Но вместе с Александром они начали перестройку. Ольга взяла на себя интерьер и уют — с ней дом наполнялся теплом. Андрей обустраивал парковку и строил гостевые комнаты.
Каждый день был полон трудностей, но они находили в этом радость. Андрей снова чувствовал себя живым. Каждый вечер они сидели на крыльце, уставшие, но довольные.
— Не думал, что строить дом — это почти как собирать грузовик, — однажды сказал Андрей, глядя на закат.
— Разница в том, что грузовик уезжает, а дом остаётся, — ответила Ольга, легко коснувшись его руки.
Андрей посмотрел на неё и улыбнулся.
— Теперь я это понимаю.
----
Открытие дома для путешественников стало маленьким событием для всего города. Андрей позвал своих коллег-дальнобойщиков.
— Ну ты даёшь, Андрей! — сказал Александр, хлопая его по плечу. — Когда ты мне об этом рассказывал, я не думал, что ты реально всё провернёшь.
— Даже сам не думал, что смогу, — улыбнулся Андрей.
К вечеру гости разъехались, и дом снова наполнился тишиной. Андрей и Ольга остались сидеть на крыльце, наслаждаясь спокойствием.
— Ну что, довольна? — спросил Андрей.
Ольга посмотрела на него, её глаза светились теплом.
— Довольна. Но впереди ещё много работы.
Андрей рассмеялся.
— С тобой невозможно расслабиться.
— А ты думал, всё закончится?
Он вздохнул, но в его взгляде было тепло и уверенность.