Змея — один из самых универсальных и древних символов, наделенный множеством значений в различных культурах и традициях. Она олицетворяет как мужское, так и женское начало, а также андрогенность, что делает её уникальным символом.
Змей иногда сравнивают с драконом, и в странах Дальнего Востока они вообще становятся эквивалентами.
Змея часто ассоциируется с двойственностью: она может быть как созидательной, так и разрушительной.
Культ змей восходит к тотемизму, и его истоки часто перекрываются со страхом перед этими загадочными существами.
Тотемный символизм в сочетании с верой, что змеи знают тайны земли и способны видеть в темноте, наделяют змей мудростью или даром прорицания.
Змея является фаллическим символом, воплощающим оплодотворяющую мужскую энергию, а её способность к линьке ассоциируется с жизнью и обновлением.Змея, как существо, способное убивать, символизирует смерть и разрушение; а её способность периодически менять кожу ассоциируется с жизнью и воскрешением. Свернувшись в кольцо, змея символизирует замкнутый круг жизни, смерти и возрождения.
Символизм змеи многогранен. С одной стороны, она является символом защиты, мудрости и исцеления, а с другой — олицетворяет смерть, хаос и разрушение. Эта двойственность заставляет людей колебаться между страхом и почитанием. В мифологии она может выступать как прародитель, так и как враг, будучи одновременно героем и монстром.
В различных религиях и традициях змее приписываются сотни значений. В гностических учениях она нередко считается символом высших духовных миров, но в то же время служит образом хаоса и злых сил. Например, в некоторых гностических сектах змею почитали как символ высшего знания, видя в ней образ верховной Премудрости, которая сообщила первым людям истинные знания. В то же время в гностической символике змей представляет скрытые или бессознательные аспекты личности, а также интерпретируется как тень, тёмная сторона человеческой природы, с которой необходимо столкнуться и преодолеть, чтобы достичь истинного понимания себя и вселенной.
В христианстве змея одновременно считается и символом мудрости, и символом искушения. Змий или дракон в христианстве — это Сатана, искуситель, враг Бога и участник грехопадения. Он олицетворяет силы зла, разрушение, коварство и лукавство, зло, которое человек должен преодолеть в себе.
В библейской истории об Адаме и Еве змея часто интерпретируется как олицетворение сатаны или злых сил, противостоящих Божьей воле. Однако есть и случаи, когда образ змеи используется в более нейтральных или даже положительных целях. Например, бронзовый змей, изготовленный Моисеем по повелению Бога, становится средством исцеления израильтян, а Иисус позже ссылается на это событие как на префигурацию своей собственной спасительной роли.
Свернувшаяся кольцом змея символизирует вечный круговорот жизни. Она объединяет в себе противоречивые начала — солнечное и лунное, жизнь и смерть, свет и тьму, добро и зло, мудрость и слепую страсть, созидание и разрушение, а также духовное и физическое возрождение.
В восточных учениях, таких как тантра и кундалини, змея часто становится символом внутренней силы и энергии. Кундалини - это внутренняя сила и психическая энергия, представляющая собой змеевидный клубок жизненной энергии, который дремлет у основания позвоночника. Энергию кундалини также называют «змеиной силой» и иногда изображают в виде свернувшейся змеи с головами на обоих концах.
Змея также олицетворяет целительство. Этот образ часто встречается в жезлах медицины, таких как кадуцей Гермеса, который символизирует гармонию противоположностей. Две змеи, обвивающие центральный столб, являются древним символом, иллюстрирующим основополагающий принцип эфирной физиологии. Согласно этому принципу, восходящие энергии змей создают вихрь, который преобразует человека, помогая ему достигнуть высших уровней сознания.
Карл Юнг считал, что этот символ отражает гомеопатическую медицину, суть которой можно выразить как «лечение подобного подобным». Таким образом, змея олицетворяет не только исцеление, но и глубокую связь между физическим и духовным, подчеркивая многогранность её символизма в различных традициях.
Данный символ остается актуальным и в современных медицинских знаках, где змея продолжает ассоциироваться с исцелением и восстановлением.
Тем не менее, змея также обладает и негативным символизмом. В западной культуре она часто ассоциируется с обманом и предательством. Причина этого — в раздвоенном языке змеи, заставляющем предполагать лицемерие и обман, и яде, приносящем неожиданную и мгновенную смерть.
В мифах многих народов змеи часто выступают в роли врагов героев. Убеждение в том, что змеи могут представлять угрозу, закрепило за ними репутацию опасных существ. Моральные уроки о коварстве злобных змей на протяжении веков способствовали формированию негативных коннотаций.
Гидра, Химера и Цербер (змеехвостая собака из преисподней) в греческой мифологии символизируют множество опасностей, подстерегающих человека на жизненном пути. Например, укус ядовитой змеи стал причиной, по которой Эвридика, жена Орфея, попала в загробный мир, где змеехвостый Минос судил мёртвые души. Поэтому убийство змеи считалось подвигом, особенно если это воспринималось как символ борьбы с властью отцов и старейшин.
Ярким примером такого подвига является легенда о Геракле, который, будучи младенцем, задушил двух змей, а позже победил Лернейскую гидру.
Есть легенда о Геракле, который, будучи младенцем, задушил двух змей. По указанию богини Геры в колыбель Геракла заползли две змеи, и ребёнок голыми руками задушил их. Победа над Лернейской гидрой — второй подвиг Геракла. Это была огромная змея с девятью головами, из которых одна, средняя, была бессмертна. Геракл выманил гидру горящими стрелами, затем схватил её и крепко сжал. Но на месте одной отсечённой головы чудовище отращивало две новые. Тогда Геракл призвал на помощь племянника Иолая: тот прижигал безголовые шеи гидры факелом, и новые головы больше не отрастали. В итоге Геракл отрубил бессмертную голову и закопал её, а тело гидры изрубил на куски и обмакнул свои стрелы в желчь чудовища.
В древнеегипетской мифологии душа каждого умершего должна сразиться со змеёй Апопи. Если она победит, то человек выживет, в противном случае погибнет.
В Индии богиня Кали, наполовину женщина, наполовину змея. Первым подвигом юного Кришны считается победа над гигантским змеем, что является символическим повторением победы Вишну над змеем Калинаты.
Каждая культура по-своему интерпретирует символику змеи. В Древнем Египте она была связана с солнечной божественностью и защитой правителя, о чем свидетельствует изображение урей — змея, обвившая солнечный диск. В Иудейской традиции змея становится олицетворением первородного греха и искушения. А в более поздних традициях, таких как зороастризм, змея становится символом зла. С другой стороны, в Африке змея связывается с бессмертием и божественным, как символ мудрости и духовного просветления.
Многогранность символики змеи объясняется её постоянным контактом с силами земли, воды, тьмы и загробного мира. Змея одинока, хладнокровна, скрытна, часто ядовита, быстро передвигается без ног, способна проглатывать животных гораздо больших размеров и омолаживаться, сбрасывая кожу.
Форма тела змеи, как и прочие ее характеристики, порождают множество сравнений: с волнами, холмистой местностью, равнинными реками, виноградной лозой и корнями деревьев, радугой и молниями, спиралевидным движением космоса. В конечном счете, змея становится одним из самых широко распространенных анималистических символов.
Тотемный символизм в сочетании с верой в то, что змеи знают тайны земли и способны видеть в темноте, наделяет их мудростью или даром прорицания. «Будьте мудры, как змии, и просты, как голуби», — сказал Христос своим ученикам (Евангелие от Матфея, 10:16).
С точки зрения психологии, образ змеи может интерпретироваться как символ подсознания и скрытых аспектов личности. Карл Юнг рассматривал змею как архетип трансформации и обновления, отражающий процесс индивидуации — интеграции различных частей психики.
В каждом человеке присутствует архетипический образ змеи. Эта змея может символизировать как внешние угрозы, такие как токсичные отношения или стрессовые ситуации, так и внутренние конфликты, включая самоосуждение и подавленные эмоции.
Архетип змеи — это могущественный символ, способный как разрушать, так и преобразовывать. Этот архетип может стать ключом к пониманию внутренних конфликтов и поиску путей их разрешения.
Поздравляю вас с Новым годом — годом змеи! Пусть он будет спокойным и мудрым!
По материалам словарной статьи ЗМЕЯ //Энциклопедия символов / сост. В.М. Рошаль.—М.: ACT; СПб.: Сова, 2008. — с.911-924