"У кого-то есть хорошая подруга, которая устала от одиночества. А у кого-то есть классный друг, который готов к серьезным отношениям. И это прекрасно! Почему? Потому что есть мы - “Агентство случайных знакомств".
В чем суть нашей работы?
Вы предоставляете нам информацию о своих коллегах или товарищах. А мы соединяем их в идеальные пары.
К слову, вашим друзьям не обязательно знать о том, что их свела профессиональная сваха. Скажите, подруге/другу, что у вас есть приятели (то есть мы), товарищи которых (а это уже другие наши клиенты), имеют идеальную половинку для нее / него.
И наше спланированное знакомство станет для них "случайным".
P.S.: На свиданиях наших подопечных происходит магия".
- До сих пор не могу поверить, что это работает, – Артем отложил журнал и откинулся на спинку стула.
Его сестра лишь повела плечом. Когда Катя три месяца назад бросила работу в банке и открыла свое «Агентство случайных знакомств", он не верил в его успех. Вот только к концу декабря она уже снимала маленький офис в центре города, взяла на работу трех помощниц, а на доске в ее кабинете было одиннадцать фото счастливых, – соединенных ею – пар.
- Так почему ты просила встретиться с тобой?
– У меня к тебе одна малюсенькая просьба, - проворковала Катя нежным голосочком.
- Я занят! - быстро ответил Артем.
- Ты же даже не знаешь о чем я буду просить! - возмутилась девушка.
- Я знаю тебя и этого достаточно, чтобы отказаться.
Катя отвернулась к окну. Но перед этим Артем заметил, как сильно надулись ее щеки.
– Ну, ладно, - пожалел он сестру. - Что там у тебя случилось?
- Дело в том, – оживилась девушка, - что нашему агентству катастрофически не хватает мужчин в базе.
- Нет! - отмахнулся парень.
- Некоторые заказчики уже несколько недель ждут свидания для своих подруг…
- Я в этом участия не буду принимать!
- ...а ты молодой, симпатичный и без пары. Высокий брюнет с синими глазами - это настоящее сокровище! И я нашла для тебя идеальную половинку.
- Мне это не нужно!
- Ну, пожалуйста! Пожалуйста! - сложила она руки лодочкой на груди. - Ты мой брат и должен…
- Нет! - строго перебил он сестру. - Я тебе ничего не должен.
Если до сих пор Катя была то обиженной, то до оскомины сладкой, то теперь смотрела на него с нескрываемой злостью.
- "Ничего не должен", говоришь? Тогда я напомню. Конец двухтысячного года...,, - театрально начала сестра.
- Господи! - застонал Артем.
- Мама принесла с работы два подарочных набора с конфетами. В красивой картонной коробке в форме лесных домиков…
- Не начинай! - умолял он.
- В тот трагический день, родители, ничего не подозревая, повели меня на утренник в школу. В то время как ты…
– Ох…
- ...нашел коробки и сначала съел все сладости из своего подарка, а потом опустошил мой набор! Боже мой! - она приложила тыльную сторону ладони ко лбу так, будто готовилась вот-вот потерять сознание. - Я вернулась домой и горько плакала над обертками от «Белочки», «Ромашки»... а еще и вафли «Артек»!
- Во-первых, я уже просил прощения за это. А во-вторых, разве тебе было недостаточно того, что меня рвало шоколадом до следующего утра?
- Нет! - категорически отказала сестра. - Ты мне должен!
- Но я уже расплатился за это!
- Не расплатился.
- Десять лет назад ты просила сходить с тобой на тот странный фильм.
- Ты купил нам билеты. Но на фильм я ходила одна.
- Когда нам было по семнадцать, ты разбила любимую мамину вазу. Я тебя не выдал!
- Ты сказал, что вазу разбил не ты. А в то время дома были только мы двое!
- Ты просила познакомить тебя с моим другом Давидом! Теперь вы помолвлены.
- Но ты так и не представил нас друг другу. Мы случайно пересеклись в театре. Там и познакомились.
- Ай, в самом деле..., - потер он затылок. - Однако, я на эти выходные…
- "Птичье молоко" – две штуки, "Красный мак" – три штуки, "Белочка" – две штуки..., - перечисляла Катя.
- Хватит! Хорошо! Я пойду на твое идиотское свидание! - обреченно согласился Артем.
- Ты не пожалеешь! - захлопала в ладоши Катя. - Ее зовут Алена. У вас очень много общего. Кто-то такую пару всю жизнь ищет. А тебе все даром достанется. Сейчас скину детали о встрече…
Катя все говорила и говорила. А Артем уже заранее знал, что это знакомство не принесет ему никакого удовольствия.
До места, где должно было состояться знакомство, Артем добрался с опозданием и в крайне плохом настроении. В предпраздничные дни в центре города было негде оставить машину, поэтому ему пришлось ехать на троллейбусе. Сначала веселая молодежь стрельнула рядом с ним хлопушку, с головы до пяток осыпав его мелким конфетти. Потом какой-то парнишка забрызгал его соком апельсина, когда ел его прямо в салоне тролейбуса. И наконец, когда Артем вышел, ему наехали на ногу санками.
Он радовался только мысли о том, что возле катка его ждет роскошная, длинноногая брюнетка в коротенькой шубке, юбочке и обязательно на каблучках – для мужчины ростом в сто восемьдесят пять сантиметров было очень важно не слишком наклоняться, чтобы услышать свою спутницу.
Однако на назначенном месте его ждал неприятный сюрприз.
Артем сразу узнал Алену. И разочарованно вздохнул, потому что она была совсем не такой, какой он ее себе представлял. В коротких сапожках, дутой розовой курточке, на голове вязаная шапка с помпоном, на пальцах перчатки со снежинками, а в них стаканчик доверху закиданный маршмэллоу.
Несколько секунд он надеялся, что девушка хотя бы окажется красавицей. Но последние надежды испарились, когда она обернулась. Каштановые волосы, круглое личико, курносый нос, темно-карие глаза, маленький ротик с пухлыми губами. И она была низенькой, где-то по плечи ему. Он на дух не переносил барышень с такой внешностью. С виду такие нежные и невинные, а на самом деле…
- Привет, - мило улыбнулась Алена. - Артем? - спросила с сомнением.
– Да. Что-то не так? - ответил он резче, чем хотел.
- Нет, - успокоила его. - Просто мне описывали тебя по-другому...,, – смутилась девушка.
- И каким?
– Блондин. Зеленые глаза. Средний рост, - говорила она все больше смущаясь.
- А пришел я: высокий брюнет с синими глазами. Разочарована? - раздраженно бросил парень.
- Что? Нет! У тебя очень приятная внешность! И эта ямочка на щеке такая привлекательная, - сказала Алена и покраснела.
- Кажется, до сих пор я тебе не улыбался, – пробормотал Артем, несколько сконфуженный комплиментом.
- Нет, не улыбался, – подтвердила она. - Но когда ты кривишься, то ямочка тоже проявляется.
Он уже был разжал рот, чтобы возразить, потому что раньше не замечал за собой такой особенности, когда Алена вручила ему стаканчик с клетчатым орнаментом.
- Это тебе! Пока ждала тебя, чуточку замерзла. Вот и решила согреться. Подумала, что может и тебе холодно, взяла и для тебя.
Он с отвращением посмотрел на какао в ее руках. Столько сладкого…
- Я пью только кофе без сахара.
- О, - грустно протянула она. - Что ж ... я вторую порцию не осилю. Поэтому…
Она отошла от него. Артем смотрел как она идет к мусорным бакам. Но девушка свернула в сторону и предложила стаканчик женщине, выдававшей коньки на прокат. Та сначала отказывалась, а потом с благодарностью приняла какао. Да еще и помахала рукой Артему. Мужчина неловко кивнул в ответ.
- Может, если мы уже здесь, то покатаемся на коньках? - спросила Алена, когда вернулась. - Та приятная женщина обещала сделать нам скидку.
Артем посмотрел на детей, которые словно ненормальные гоняли по катку.
– Нет. Не хочу накануне праздника идти в травмпункт.
- Ладно, - грустно ответила девушка. - Тогда прогуляемся?
На это он согласился. Идя по улице, они беседовали на самые банальные темы в мире. Артем рассказал о своей работе инженера на заводе. Алена рассказала о том, что работает логопедом и занимается с детками дошкольного возраста. В город она переехала всего несколько недель назад и все ее друзья остались в другой области.
Он избегал темы предыдущих отношений. Она неохотно рассказывала о доме.
Когда формальная беседа закончилась, они как раз подошли к палаткам с разнообразным праздничным товаром.
– Подожди. Я хочу купить имбирное печенье.
Он дернул ее за рукав, не позволяя подойти к палатке.
- Ты же понимаешь, что это обычное печенье в глазури? Только дороже. Еще и, я уверен, черствое.
- Ох ... я пробовала его очень давно, еще в детстве, – опустила она руки. - А посмотри, какие тут красивые гирлянды!
- Сегодня тридцатое декабря. Неужели ты не купила до сих пор гирлянды?
– Купила, – сказала Алена, разглядывая елочный декор, - у меня есть вот такие звездочки. И эти огоньки. И эти светодиодные занавески.
- Сколько у тебя елочных гирлянд в квартире?
- Восемь, - тихо ответила она.
Артем посмотрел на нее с осуждением.
- По одной на окнах: в спальне, зале и кухне. Еще одна в коридоре. Одна над кроватью и три на елке, – оправдывалась она.
- У тебя еще и елка есть? Господи!
- Она в горшке и после праздников я высажу ее в парке.
- Эти гирлянды сжирают много электроэнергии, а такие елки не приживаются, – упрекнул он.
– Я об этом не знала..., - виновато ответила Алена. - А с кем ты будешь встречаться Новый год? - спросила, чтобы сменить тему.
- Возможно поеду к сестре и ее парню за город. Или с коллегами в ресторане. Или с родителями. В крайнем случае останусь дома и высплюсь. Безразлично.
- Но так нельзя! - искренне возмутилась Алена. - Все знают: как встретишь Новый год - так его и проведешь!
- Боже! Ну что за глупости? Неужели ты в такое веришь?
– Верю…
- Может ты еще и желание в полночь загадываешь? - презрительно сказал он и посмотрел на девушку.
И из того, как она мрачнела, сделал вывод, что Алена именно из тех, кто такое и делает.
- А с кем ты планируешь встретить праздник? - спросил, когда пауза стала заметной.
- Я пригласила друзей, оставшихся в родном городе. Правда, у них работа и приедут они только поздно вечером. Зато останутся у меня на несколько дней. К их приеду я специально купила милый набор постельного белья с оленями и скатерть со снеговиками.
– Это так..., - он искал подходящее слово.
- Романтично? Мило? Волшебно? - подсказала она.
- Бессмысленно! Глупо!
- А что плохого в том, что я хочу отпраздновать встречу Нового года? - с обидой спросила Алена.
- Потому что в эти дни не столь важно наряжать свое жилище и запихиваться едой, как взглянуть на свою жизнь. Стоит вспомнить прошлое, поставить перед собой новые цели и серьезно задуматься о будущем. Вместо этого вы погружаетесь в свои детские фантазии.
Алена ошарашенно смотрела на него. Даже понимая, что наговорил лишнего, Артем все равно не смог сдержаться и ляпнул еще одну чушь:
- С твоим подходом ... в общем, такие как ты, не заслуживают праздника.
Его слова, сами по себе, не были такими уж и оскорбительными. В конце концов, девушку можно ранить гораздо более острыми фразами. Вот только после последнего предложения, которое произнес Артем, Алена пошатнулась будто от удара. Сделала шаг назад.
- Думаю, нам не стоит продолжать свидание, – тихо проговорила она.
- Действительно, не стоит, - подтвердил он.
Даже не бросив на прощание бесцветного «пока», девушка развернулась и ушла. А Артем еще несколько минут смотрел ей в след, корил себя за несдержанность и чувствовал себя зеленым Гринчем.
Несмотря на то, что Артем не хотел видеть сестру, которая так подвела его с этим свиданием, все равно после ночной смены на заводе, проезжая город, вышел возле ее офиса.
Там ему всегда предлагали горячий кофе (кофе он мог выпить где угодно) и домашнее печенье в сахарной пудре (а такое в городе не найдешь).
Он как раз умял шестой пряник, когда в свой кабинет зашла Катя, которая уже справилась с утренними заданиями.
- И? Как прошло свидание? - весело улыбалась сестра.
- Ты совсем меня не знаешь, если подсовываешь мне таких девушек, – сердито сказал он, отряхивая сладкую пудру с рук.
- Каких - таких?
- Таких...,, – искал рн нужное слово, - неземных.
И лишь когда произнес его, понял, что оно полностью соответствует Алене. И что самое интересное, оно было совсем не обидным. "Неземная", это скорее звучало, как комплимент.
- Она совершенно не в моем вкусе, – добавил он, будто хотел оправдать себя.
- Ты перегрелся? А ну, отсядь от батареи. С каких это пор брюнетки-танцовщицы не в твоем вкусе?
- Что? Алена логопед и работает с детьми.
- Почему логопед? Какими детьми? - засуетилась Катя. - Ты должен был встретиться....Господи! Ты с этой девушкой ходил на свидание? - подсунула ему планшет прямо в нос.
С экрана на него смотрела потрясающая брюнетка с большими зелеными глазами.
- Как бы не так! Эта-то в моем вкусе...
- Мамочки, перепутала..., - сестра опять сунула ему в лицо планшет, - эта?
-Ну, да, - кивнул Артем, не очень понимая, в чем дело.
-Алена Мельникова.? Алена Мельникова! Нет! Нет! Нет! - испуганно повторяла сестра. - Мы для Алены – той, с которой ты встретился – целый месяц искали пару. А она, получается, по ошибке пошла на свидание с парнем, который ей совсем не подходит. Совсем! - сказала Катя громче, чем следовало бы.
- Почему это я ей не подхожу? - возмутился Артем.
Вот это категорическое "совсем" обидело его. Да, они разные. Но ведь не настолько, чтобы заявлять об этом так категорично.
- Объясни! - настаивал мужчина..
Катя немного колебалась, а потом заговорила:
- Друзья Алены Мельниковой написали, что она в детстве потеряла родителей. А через несколько лет умерли дедушка и бабушка, которые ее воспитывали. Самое ужасное то, что родные уходили на праздники: Рождество, Новый год, Пасха, ее день рождения. Долгое время она ничего не праздновала, потому что считала, что таким образом предает память о них. Однако, недавно друзья уговорили ее пойти к психологу и проработать свои травмы. Специалисту лишь одной фразой удалось закрепить результат. Он сказал, что если хоть один человек скажет о том, что она не заслуживает праздника, то девушка может в который раз провести новогоднюю ночь в одиночестве.
- Ох...,, - только и смог произнести Артем.
- Поэтому, – продолжила сестра, - это должен быть первый Новый год за многие годы, которые Алена будет отмечать.
Катя дальше суетилась с бумагами, обсуждала что-то с коллегами и все время ойкала. И под этот шум Артем покинул офис. Вышел на остановку, где стояло полно народу. Поняв, что не хочет быть раздавленным, решил прогуляться.
Мимо проходили люди с ящиками мандарин, дети в забавных шапках, шныряли аниматоры в костюмах сказочных персонажей. А еще повсюду мелькали гирлянды, блестел дождик, раздавались новогодние песенки.
В такое же утро, три года назад, Артем возненавидел всю эту предпраздничную суету. Тогда мужчина узнал, что девушка, которой он собирался признаться в новогоднюю ночь, предала его.
С того момента он начал презирать и зимние праздники, и нежных, романтичных и милых девушек, от которых совсем не ждешь подвоха. Уж лучше встречаться с легкомысленными барышнями, которых не хочется звать замуж и измена которых не разобьет сердце.
Внезапно небо посерело, и по городу закружилась метель. Чтобы хоть немного согреться, Артем зашел в магазин сладостей. Побродил между стеллажами с конфетами.
И замер.
На одни из полочек стояли наборы конфет. Цветные пакеты, плотные тубусы, металлические ящики. И картонные коробки. А среди них коробка в форме лесного домика – такая же как в детстве. Не слишком задумываясь, Артем схватил несколько наборов и пошел на кассу.
Через час наконец добрался домой. Отоспался после ночной смены. Переоделся. Гулять и развлекаться с друзьями настроения не было, поэтому он пошел к родителям. Несмотря на то, что они жили на другой улице, добраться до них было не просто. Снег сыпал такой густой, что он практически не видел перед собой дороги, а кое-где уже появились сугробы.
Часы пробили семь когда мужчина переступил родительский порог. Отряхнув снег и сняв куртку, он вошел в зал, где за столом уже сидели родители, Катя и Давид.
- Как хорошо, что ты еще здесь, – сказал Артем сестре. - У меня есть для тебя особый подарок.
- О, мог не торопиться. Мы с Давидом будем встречать Новый год здесь.
- А как же вечеринка за городом? - удивился Артем.
- Ты как сюда добрался? Тебя феи телепортировали? Видел, какая вьюга на улице? По городу проехать невозможно. А что уж говорить о том, что бы за город выбраться?! Так что за подарок? - протянула руки сестра.
- Я думал, это только в нашем районе дороги не расчищены…
- Весь город заблокирован, да и область тоже, - заговорил Давид. - Неужели ты не читал новости?
- Нет, не читал. То есть - "заблокирован"? - испуганно переспросил он.
– С обеда уже перекрыли дороги, - сообщил папа. - Да дай Кате уже тот пакет с подарком! Еще немного и у нее руки затекут – так старательно она их вытянула.
- Значит, к Алене никто не приедет..., - тихо прошептал Артем. - Где она живет? Твой рабочий планшет здесь? - спросил у сестры.
- Нет, - опустила она руки. А Артем разочарованно вздохнул. - Но я запомнила ее адрес. Улица Декабрьская. А номер дома 31.
- Декабрьская? Это же рядом ... а квартира? - нервно прокричал он.
- Не знаю.
- Ай, сам найду! Держи. И спасибо, - вручил ей пакет с коробками конфет и выбежал в коридор.
- Мой подарок! - весело закричала Катя, когда брат уже закрывал за собой дверь.
***
Алена сидела перед настольной лампой и читала совсем не новогоднюю историю. Телефон наконец замолчал. Она была уверена, что друзья всю ночь провели бы с ней онлайн. Но связь оборвалась и сеть была настолько слабой, что даже звонок стал роскошью.
Еще вчера, сразу после неудачного свидания, она попросила друзей не приезжать. Они же сказали, что не принимают ее отзыв приглашения. А сегодня пробовали прорваться к ней сквозь метель. И только когда их развернули на выезде из ее родного городка, сдались.
Вместо праздничного ужина, она приготовила себе банальную кашу с фруктами. Выключила телевизор, где показывали праздничные концерты. Спрятала в шкаф платье, которое планировала надеть в новогоднюю ночь. Занавесила окна шторами, чтобы не видеть фейерверки. И собиралась лечь спать еще до полуночи.
Она как раз дочитала до самой кровавой сцены триллера, когда в дверь постучали. От неожиданности девушка подскочила. Закрыла книгу и пошла к двери. Ожидала увидеть соседку, которая забежала одолжить тарелки или стулья. Но поняв, кто за порогом, застыла.
- Привет, - тихо сказал Артем
Алена смущенно молчала.
- Когда твои друзья рассказывали о тебе моей сестре, то называли улицу и номер дома, – о том, что свело их «Агентство случайных знакомств», он решил пока не рассказывать. - А твою квартиру я узнал сразу - она единственная в доме, где на окне висит не включенная гирлянда.
- Я выключила гирлянды, потому что не заслуживаю праздника, – сказала она, а из глаз покатились слезы.
- Прости меня! Прости, - Артем вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. - Я последний болван!
– Я..., - Алена плакала и не могла связать двух слов. - Мои родные…
- Мне рассказали о них. Прости! Я не должен был так говорить.
- Ты же не знал.
- Знал или не знал, но наговорил ерунды, – уверял он, обнимая девушку. - Все заслуживают праздника.
- Только не я.
На мгновение разомкнув объятия, мужчина сбросил куртку. Неуклюже стянул ботинки. Повел девушку в комнату. За эти несколько шагов он мимоходом осмотрел квартиру. Повсюду были гирлянды, снежинки, шарики. Но ни капли праздника. Все выключено. Все тусклое. Все грустное.
Помог ей лечь. Сел рядом. Задавал какие-то дурацкие вопросы, сам рассказывал что-то банальное, укутал ее в одеяло и время от времени вытирал слезы. Она говорила о родных. Он рассказал о бывшей девушке. В конце концов Алена задремала.
После короткого сна, все произошедшее час назад показалось ей видением. Лениво повернувшись, она открыла глаза. И обалдела.
Гирлянды, которые она не включала после вчерашнего свидания, снова сияли. На окне падал серебристый дождик из огней. Над кроватью мелькали звездочки. Приподнявшись, она вышла из спальни. Коридор сиял разноцветными лампочками. Елка в зале слепила глаза. Под потолком мигали колокольчики. Посреди зала стоял стол накрытый скатертью со снеговиками, которую девушка так и не достала из упаковки. Стояли две тарелки и высокие бокалы.
Не понимая, что происходит, Алена пошла на кухню, откуда доносилась веселая музыка. Артем стоял за столом. А столешница была завалена баночками, пакетиками и тарелками.
Здесь, как и в других комнатах, мигали гирлянды.
- Артем? - ошарашенно позвала она.
- Ох, хорошо что ты проснулась. Мне не хотелось тебя будить. А Новый год уже скоро. Я не слишком хорошо готовлю. Но у тебя столько продуктов в холодильнике, что мне удалось реализовать свои умения. Я сделал бутерброды и салат. А еще будет тарелка с оливками, конфетами и фруктами. Ты ведь такое любишь? - тараторил он. - Думаю, тебе понравится. В конце концов, ты сама выбирала все это.
- Я не понимаю…
- Что же тут непонятного? - спросил парень, вытирая руки от сока апельсина. - В какой-то момент мы оба разочаровались в празднике. И возможно нам будет легче вернуть магию новогодней ночи вместе? Если ты не против..., – тихо добавил.
Алена лишь согласно кивнула.
- Тогда помоги мне. Отнеси это на стол. И будем ужинать.
Когда приготовления закончились, Алена все же надела праздничное платье. А уже через полчаса они сидели за столом и делились планами на следующий год. И очень удивились, когда осознали, что общего у них гораздо больше, чем того, что могло бы их разделить. Оба мечтали о путешествиях, ставили цель достичь профессиональных высот, на первом месте у обоих было общение с близкими людьми.
Когда до полуночи оставались считанные минуты, Артем поднялся и пошел в коридор. А вернулся в зал в куртке.
- Одевайся, а то опоздаем.
- Куда опоздаем? - удивилась она.
- Ну, что за радость встречать Новый год в квартире? Одевайся, - подгонял он ее.
Как только Алена была готова, он схватил ее за руку и потащил на крышу дома. По колени увязнув в снегу, они подошли к краю.
- Всегда мечтал встретить Новый год именно так, – сказал Артем, встал рядом и обнял ее.
Несколько минут было тихо и темно. Лишь одинокие снежинки пролетали и падали рядом. А потом небо со всех сторон вспыхнуло фейерверками.
– С Новым годом, - прошептал он ей на ухо.
– С Новым годом, - ответила она, едва сдерживая слезы.
Алена жадно смотрела на яркие огни в небе. А мужчина не сводил глаз с ее лица.
- Ты до сих пор веришь в то, что как встретишь Новый год, так его и проведешь? - серьезно спросил он.
– Да, - улыбнулась она.
- Тогда ... Возможно ... Я…
Набравшись смелости, Артем наклонился и поцеловал Алену. И этот поцелуй был более опьяняющим, чем игристое вино, и ярче, чем фейерверк над их головами.
- Ты загадала желание в полночь? - спросил он через несколько минут.
- Нет, - покачала она головой. - Но то, чего я желала - свершилось.
Артем с пониманием кивнул и крепче обнял девушку....
"У кого-то есть хорошая подруга, которая устала от одиночества. А у кого-то есть классный друг, который готов к серьезным отношениям. Это прекрасно! Почему? Потому что есть "Агентство случайных знакомств".
В чем суть их работы?
Вы предоставляете им информацию о своих коллегах или товарищах. А они соединяют их в идеальные пары.
P.S.: В том, что на свиданиях происходит магия, мы можем поклясться!
Счастливые молодожены, Артем и Алена."
Конец