Верхний Дон – это собирательное название всего бассейна, куда входят кроме самого Дона, реки – Быстрая Сосна, Воронеж и ещё ряд более мелких рек. Говорить будем именно о тех реках, которые мы проходили сами.
Режим судоходства здесь неоднороден и отличается для каждой реки.
Дон – в границах Тульской области он идентичен более мелкой реке Воронеж, а после слияния с Быстрой Сосной он уже обретает свою индивидуальность. Течение на Дону довольно быстрое 1-1,5м/с, дно везде либо песчаное, либо каменистое. Илистых участков или обширных зарослей камыша нет. Стариц и глухих рукавов тоже нет. Глубины 1-2м, с обилием мелей до 0,3м глубиной. Ширина реки до 200м. Берега как правило открытые, в неблагоприятную погоду с ветром против течения бывает волна до 0,5м.
Быстрая Сосна – река мелкая, средняя глубина 1-1,5м с обилием мелей. Дно хрящеватое или песчаное. В настоящее время во многих местах перегорожена насыпными мостами и бывшими мельничными плотинами, которые регулируют подъём воды. Ширина реки до 100м. Берега в основном покрыты растительностью, русло не сильно извилистое, волны даже в сильный ветер практически нет.
Воронеж – река имеет средние глубины 1,5-2м, при этом довольно узкая, до 50м. Течение 05,-0,7м/с, берега покрыты лесом, правый берег на всём протяжении имеет сильное превышение. Река изобилует меандрами, глухими протоками, старицами и обширными разливами покрытыми камышом. Дно песчаное или илистое с сильными отложениями. Волна отсутствует в любую погоду.
Способы передвижения.
Они сильно влияют на конструкцию судна, поэтому на них надо остановиться.
В настоящее время, за исключением передвижения на моторе, используются только два варианта. Это распашные вёсла или одиночное кормовое весло. Причём, на Дону последнее встречается редко.
Однако, изучение дореволюционных фото нам показывает, что даже довольно крупные суда управлялись либо шестом, либо одним веслом. Плюс, ни одна из попадавшихся нам старых лодок не имела уключин, ими оборудованы только относительно новые лодки.
На реке Воронеж все без исключения суда традиционной постройки управляются одним кормовым веслом. Хождение по Воронежу на шесте не исключено, но его илистое местами дно будет этому препятствовать. На Сосне и Дону шест также можно рассматривать как вариант, если и не основной, то вспомогательный.
Нет ни одного следа, что в верховьях Дона когда-то пользовались парусами. Реки имеют высокие берега, либо покрыты растительностью. Поймать ветер тут практически невозможно.
Ни разу не встречались используемые на лодках якоря. Лодки, как правило, либо привязывают к колу вбитому на берегу, либо вытаскивают на берег.
Конструкция судов.
Лодки на Верхнем Дону в основном изготавливаются из досок. Имеют плоское днище, длину 4-5м, ширину около 1м и высоту борта около 35-40см. Сидения имеются в корме и посередине судна. Причём, если судно предназначено для хождения на распашных вёслах, оно имеет центральную банку, предназначенную для гребца. Более мелкие суда таковой центральной банки не имеют, у них обычно две тяготеющие к середине судна.
Шпангоуты чаще всего сохранились в конструкции рудиментарно. Их функцию выполняют горизонтальные планки скрепляющие днище и вертикальные стойки крепящие борт. Последние на мелких судах практически не встречаются. Фиксация бортов судна обеспечивается поставленными враспор досками (как на долблёных судах оставляли переборки), либо просто распираются банками-сидениями. Борта крепятся к днищу в накладку на гвозди. Доски борта собраны также. Собираются лодки на гвозди в загибку, концы досок прибиваются к штевням гвоздями.
Форштевень треугольного или квадратного сечения, имеет паз для досок обшивки, самих досок обычно две или четыре. Лодок с стыковкой досок в одном поясе не встречалось ни разу, все из сплошных досок в одном поясе.
Укрепление верхней части штевня, которое в средневековье делалось при помощи угловой кницы, в настоящее время либо выполняется в виде металлической накладки накладки, либо в виде болта стягивающего борта между собой. На него же крепится цепь или верёвка для привязывания судна.
Ахтерштевень представлен транцевой доской, к которой доски обшивки прибиты в накладку, без паза. Что можно считать упрощением конструкции и попытками использовать на них мотор. Либо как стилизацию под лодки его использующие, т.к. в подавляющем числе случаев никаких следов установки мотора нет.
Банки ставятся таким образом, что опираются на верхний край нижней доски борта, т.е. они ниже уровня планширя.
Материал судов – сосна, но это скорее следствие современной ситуации с лесом, когда проще достать уже готовую доску с пилорамы. На Реке Дон попадались лодки (старые, не эксплуатирующиеся) сделанные целиком из дубовой доски. Учитывая, что дуба у нас намного больше, чем хорошей сосны, именно он является наиболее вероятным материалом для судов средневековья.
На дореволюционных фото лодок в городе Елец видно, что ранее форштевень и ахтерштевень имели сильный наклон. Сейчас такой наклон встречается на Среднем Дону, что объясняется шириной реки и возможной волновой нагрузкой.
Лодки Сосны и Дона практически идентичны и соответствуют вышеприведённому описанию.
Лодки Воронежа имеют отличия. Они уже, их ширина 60-80см. Длина лодок также 4-6м. Высот борта около 25-30 см. Ширина и низкий борт диктуются необходимостью ездить по камышам. Где чаще нужно проталкиваться через растительность, ширина будет только мешать. Основным конструктивным отличием является крепление сидений (банок), они ставятся прямо на уровень планширя, вровень с бортом. На такой лодке ездят ловить рыбу и на охоту, перевозить грузы на ней не представляется возможным. Кроме случаев, по воспоминаниям старожилов, когда лодки могли связываться в понтон.
Именно лодки реки Воронеж можно считать преемниками долблёных судов, т.к. на реке Битюг в Воронежской области, при схожем режиме плавания, местами сохранилась традиция изготовления долблёных лодок таких же размеров.
Лодки же Быстрой Сосны и Дона шире, имеют более сложную конструкцию и, судя по изображениям столетней давности, бывали гораздо более крупных размеров, чем сейчас. Они имеют много общего с судами бассейна Днепра.
Долблёные суда.
На реках Быстрая Сосна и Воронеж традиции долблёных лодок не сохранилось. Встречались такие лодки в районе станицы Мигулинской и города Серафимович на Среднем Дону.
В обоих случаях лодки выполнены без развода бортов, простым выдалбливанием ствола. В них оставляются две переборки из материала корпуса. Ближайшая к корме судна является сидением гребца. Управляются одним кормовым веслом. Длина 3-3,5м, ширина около 60см. В Мигулинской лодки больше похожи на корыта, имеют значительный развал бортов, а под Серафимовичем более узкие, точно воспроизводящие неолитические челны.
Таким образом, можно сказать, что конструктивно, лодки малых рек бассейна Верхнего и Среднего Дона тяготеют к долблёным судам того же назначения. У них две банки, заместо переборок. Часто под этими банками установлена переборочная доска распирающая борта. В тоже время, более крупные плоскодонные суда уже имеют более сложную конструкцию, имеют поперечный набор в котором ранее использовавшиеся кницы из кокор деревьев заменяются на металлический крепёж. Наклон штевней делается с учётом возможного выхода на открытую воду. К сожалению, судов крупнее 5м на Верхнем Дону в современности обнаружить не удалось. Остались только фотографии.