- Марина, ты... ты просто дрянь! - голос Максима дрожал от ярости и боли. - Как ты могла?! С моим отцом?!
Она стояла перед ним - красивая, растерянная, с размазанной по щекам тушью.
Шелковый халат небрежно запахнут, волосы растрепаны.
В роскошной спальне с панорамными окнами царил полумрак - лишь тусклый свет уличных фонарей пробивался сквозь полупрозрачные шторы, отбрасывая причудливые тени на стены.
В воздухе еще витал терпкий аромат дорогого парфюма, смешанный с запахом вина - на прикроватном столике стояли два недопитых бокала.
- Максим, послушай... я могу все объяснить! - Марина сделала шаг к мужу, но тот отшатнулся, словно от прокаженной. Его всегда безупречно уложенные волосы были взъерошены - видимо, он то и дело запускал в них пальцы, пытаясь осознать происходящее.
- Объяснить?! - он истерически рассмеялся, и этот смех больше походил на рыдание. - Что именно ты хочешь объяснить? Как кувыркалась с моим отцом в нашей постели?! В той самой постели, где мы провели нашу первую брачную ночь?!
В углу комнаты, сгорбившись в кресле из итальянской кожи, сидел Степан Андреевич - некогда импозантный мужчина, а сейчас жалкая тень себя прежнего. Его дорогой костюм от Brioni был помят, седые волосы взъерошены, а на шее виднелся след от губной помады.
- Сынок... - начал было он, но голос предательски дрогнул.
- МОЛЧАТЬ! - взревел Максим, сжимая кулаки. - Ты... ты уже второй раз это делаешь. Второй раз уводишь у меня женщину! Думаешь, я забыл Настю?! Думаешь, я простил тебе тот первый раз?!
Марина помнила тот день, когда впервые переступила порог московского общежития. Старая комната с облупившейся краской на стенах, скрипучие кровати, общая кухня с вечно занятыми конфорками. Какой же убогой показалась ей эта жизнь! Но она твердо знала - это временно. Все временно.
Каждый вечер, лежа на узкой койке, она представляла себе другую жизнь. Роскошный пентхаус с видом на Москву-Сити. Гардеробная, забитая брендовыми вещами. Личный водитель, который возит ее по бутикам и спа-салонам. И рядом - состоятельный муж, который обеспечивает этот праздник жизни.
- Ты чего не спишь? - спрашивала соседка по комнате Катя, заставая ее у окна глубокой ночью.
- Думаю, - отвечала Марина, глядя на огни ночного города.
- О чем?
- О будущем.
Катя только пожимала плечами. Она была из простой семьи, училась на бюджете и мечтала стать учительницей в родном поселке. Марина считала такие мечты убогими. Она-то знала - судьбу можно изменить, если очень захотеть.
На первом курсе Марина тщательно изучала своих однокурсников. Кто из какой семьи, чем занимаются родители, какие перспективы. Она быстро определила потенциальных "женихов" - детей богатых родителей. Среди них выделялся Максим.
Он был не похож на типичного мажора. Никаких понтов, дорогих часов напоказ, вечеринок в элитных клубах. Ходил в простых джинсах и свитерах, ездил на метро, много времени проводил в библиотеке. Но опытный глаз Марины отмечал детали - идеальная стрижка в дорогом салоне, часы Patek Philippe, которые он носил как будто небрежно, телефон последней модели.
"Это то, что надо", - решила Марина. "Умный, серьезный, из хорошей семьи. И главное - не избалован вниманием девушек".
План соблазнения был разработан до мелочей. Она "случайно" столкнулась с ним в библиотеке, рассыпав учебники. Максим, конечно же, бросился помогать.
- Ой, извините! - пролепетала она, глядя на него снизу вверх огромными зелеными глазами. - Я такая неуклюжая...
- Ничего страшного, - улыбнулся он. - Давайте помогу.
Так началось их "случайное" знакомство. Марина играла роль милой провинциалки безупречно. Скромные платья, минимум косметики, искренний интерес к его увлечениям. Она внимательно слушала его рассказы о каких-то стартапах и бизнес-проектах, хотя на самом деле эти темы нагоняли на нее смертельную скуку.
- Знаешь, - сказал он однажды, когда они сидели в уютной кофейне, - ты совсем не такая, как другие девушки.
- Какая? - она склонила голову набок, как делала всегда, когда хотела выглядеть особенно очаровательно.
- Настоящая. Искренняя. С тобой так легко...
Марина мысленно усмехнулась, но внешне лишь застенчиво улыбнулась:
- Просто я выросла в маленьком городе. Там все проще, понимаешь?
Он понимающе кивнул. Еще бы не понять - она старательно создавала образ "своей в доску" девчонки, которая не гонится за деньгами и статусом.
Через полгода Максим сделал ей предложение. Это случилось в дорогом ресторане с видом на Москву-реку. Он встал на одно колено, достал бархатную коробочку с кольцом...
- Я люблю тебя, - сказал он просто. - Ты выйдешь за меня?
Марина изобразила слезы счастья. Кольцо было именно таким, как она мечтала - платина, бриллиант безупречной огранки. "Начало положено", - подумала она, когда Максим надевал кольцо на ее палец.
Но была одна деталь, которая немного портила идеальную картину.
- Милая, - сказал Максим после помолвки, - есть один нюанс. Отец настаивает на брачном контракте.
Марина напряглась, но виду не подала:
- Конечно, я понимаю. Это нормально в вашем кругу.
- Там несколько условий, - продолжал Максим. - Но они стандартные, ничего особенного.
Она даже не стала вчитываться в мелкий шрифт - какая разница, если впереди роскошная жизнь? Подписала не глядя. Это была ее первая серьезная ошибка.
Свадьба была именно такой, как она мечтала - роскошный ресторан, три сотни гостей, платье от известного дизайнера. Все как в сказке. Вот только свёкра на торжестве не было - он прислал поздравительную телеграмму, сославшись на важную командировку.
После свадьбы Марина с удовольствием бросила учебу.
Зачем корпеть над учебниками, если есть богатый муж?
Ее новая жизнь состояла из бесконечных походов по салонам красоты, шопинга в элитных бутиках, обедов с подругами в модных ресторанах.
Максим не возражал против такого образа жизни - он сам почти не бывал дома, пропадая на работе.
Постоянные встречи, переговоры, какие-то важные проекты...
Марина не вникала - главное, что деньги текли рекой.
А потом в ее жизни появился Степан Андреевич.
Это случилось на третьем году их брака.
Марина хорошо помнит тот день - она сидела в любимом ресторане, лениво ковыряя вилкой салат, когда к столику подошел высокий седовласый мужчина.
- Позвольте представиться - Степан Андреевич, - он галантно поцеловал ей руку. - Наконец-то я встретил свою прекрасную невестку!
Что-то екнуло тогда в груди Марины.
Какая-то искра проскочила между ними.
Он был старше ее лет на двадцать пять, но выглядел потрясающе - подтянутый, ухоженный, с притягательной сединой на висках и обаятельной улыбкой.
Они разговорились. Степан Андреевич оказался интересным собеседником - остроумным, начитанным, с прекрасным чувством юмора. Два часа пролетели незаметно.
- Может быть, поужинаем как-нибудь вместе? - предложил он на прощание. - Хочется лучше узнать жену сына.
Марина согласилась, не задумываясь. А потом были другие встречи - случайные и не очень. В кафе, в парке, в торговом центре. Долгие разговоры, понимающие взгляды, случайные прикосновения. Марина чувствовала, что играет с огнем, но остановиться уже не могла.
Их первый поцелуй случился весенним вечером в его машине. Он подвозил ее домой после очередной "случайной" встречи. На прощание наклонился, чтобы поцеловать в щеку - и их губы встретились.
А потом понеслось - тайные встречи в отелях, страстные ночи, безумные признания в любви. Степан осыпал ее подарками - дорогие украшения, дизайнерские сумки, духи...
- Ты сводишь меня с ума, - шептал он. - Я готов бросить все к твоим ногам...
Марина млела от его слов, от роскошных подарков, от статуса любовницы успешного бизнесмена. Она была уверена, что никто никогда не узнает об их связи.
Но судьба распорядилась иначе. В тот роковой вечер Максим должен был быть на важных переговорах. Но что-то пошло не так, и он вернулся домой раньше обычного...
*****
- Знаешь, что самое смешное? - Максим смотрел на жену с презрением. - Ты ведь охотилась за папиными деньгами, да? За его бизнесом? А на самом деле это я - владелец компании. Я создал ее с нуля вместе с друзьями. А отец... он живет на мои деньги. Потому что промотал все свое состояние.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. В глазах потемнело, к горлу подступила тошнота.
- Что?.. - только и смогла выдавить она.
- Да-да, милая, - Максим горько усмехнулся. - Ты вышла замуж за богатого мальчика, но ошиблась с выбором богатого папочки. Думала, он успешный? А он - обычный альфонс, который живет на деньги сына. Забавно, правда?
Степан Андреевич еще больше съежился в кресле.
- Максим, сынок... - снова попытался он.
- Заткнись! - рявкнул Максим. - Ты уже все сказал своими поступками. Сначала Настя, теперь Марина... Ты хоть понимаешь, что делаешь?!
Марина вздрогнула:
- Какая еще Настя?
- О, ты не знаешь эту историю? - Максим рассмеялся, но в его смехе не было ни капли веселья. - Расскажи ей, папа. Расскажи, как пять лет назад ты соблазнил мою невесту. Как я застал вас точно так же... Помнишь?
Степан Андреевич побледнел еще сильнее:
- Сын, я... я не хотел. Это просто случилось...
- Случилось?! - взорвался Максим. - Дважды?! С разницей в пять лет?! Ты... ты просто жалкий старик, который не может смириться с тем, что молодость прошла!
Он достал из кармана смятые бумаги:
- А теперь давайте посмотрим наш брачный контракт. Марина, помнишь, ты так спешила его подписать? Даже не прочитала толком...
Марина похолодела. Сейчас она вспомнила тот день - как небрежно пролистала страницы, как торопливо поставила подпись...
- Там три условия, - продолжал Максим. - Первое - измена. Второе - отказ от работы. Третье - отсутствие детей. При нарушении любого из них ты не получаешь ни копейки при разводе. И ты, моя дорогая, умудрилась нарушить их все!
- Максим, пожалуйста... - она упала на колени, протягивая к нему руки. - Я все исправлю! Я найду работу, мы заведем детей...
- Поздно, - отрезал он. - У вас час на сборы. Оба - вон из моего дома.
Через час Марина стояла на улице с одной сумкой вещей. Степан Андреевич даже не взглянул в ее сторону, торопливо уезжая на такси.
Она достала телефон, машинально пролистала контакты. Звонить было некому - все "подруги" были из мира богатых и успешных. Теперь они не станут даже разговаривать с ней.
Вдруг всплыло сообщение от мамы - старенькое, трехлетней давности: "Доченька, как ты там? Может, приедешь? Мы с папой скучаем..."
Она тогда не ответила - стыдно было признаваться, что вышла замуж, даже не пригласив родителей на свадьбу. Да и что они понимают в красивой жизни? Нищие, необразованные...
А теперь... Теперь в голове звучал мамин голос: "Главное - чтобы человек хороший был, а деньги - дело наживное..."
Моросил мелкий дождь. Марина подняла воротник куртки и побрела по улице, не разбирая дороги. Вокруг сновали люди - спешили по своим делам, смеялись, разговаривали по телефону. Обычная московская суета.
А она осталась одна. Без денег, без крыши над головой, без будущего. Все, ради чего она плела интриги, рассыпалось как карточный домик.
В витрине дорогого бутика она увидела свое отражение - и не узнала себя. Куда делась та уверенная в себе красавица, которая еще утром планировала поездку на Мальдивы? Перед ней стояла жалкая, промокшая женщина с размазанной тушью...
Телефон в кармане завибрировал. Неизвестный номер.
- Алло? - хрипло сказала она.
- Марина? Это Катя, помнишь, мы вместе учились... - голос бывшей соседки по общежитию был таким же мягким и добрым, как раньше. - Мне Лена сказала, что у тебя проблемы. Может, приедешь ко мне? Я сейчас в Подмосковье живу, школу веду...
Марина прикрыла глаза. Господи, та самая Катя, над мечтами которой она когда-то смеялась...
- Спасибо, - прошептала она. - Я... я приеду.
Дождь усиливался. Марина брела к метро, и слезы на ее щеках смешивались с холодными каплями. Впереди была пустота и неизвестность. Но где-то в глубине души теплилась надежда - может быть, эта история станет для нее не концом, а началом? Началом новой жизни, где главными ценностями будут не деньги и статус, а честность, любовь и верность себе.
Ведь никогда не поздно начать все сначала. Даже если придется начинать с нуля.
*****
Прошел год. В маленькой уютной квартирке на окраине Москвы звонит будильник. Марина открывает глаза и улыбается - впервые за долгое время она чувствует себя счастливой.
На столе - стопка ученических тетрадей (кто бы мог подумать, что она вернется в университет и станет учителем?), рядом - фотография родителей. Она помирилась с ними, попросила прощения...
А главное - она наконец-то нашла себя настоящую. Ту, которая не прячется за маской, не играет чужие роли. Ту, которой не стыдно смотреть в глаза своему отражению.
Иногда она видит в новостях фото Максима - молодой успешный бизнесмен, восходящая звезда IT-индустрии. Говорят, он женился второй раз - на простой девушке-программистке из своей компании.
А Степан Андреевич... Что ж, у каждого своя дорога. Говорят, он уехал в Таиланд - искать новое счастье с молоденькими девушками. Только теперь это уже не ее история.
Марина застегивает простое платье, красит губы неярким блеском - и выходит в новый день. У нее много планов, много надежд, много работы.
А что еще нужно для счастья?