Часть 2
Женщина, встретившаяся им в подъезде, весело спросила:
— Что, не выдержала внучка? Не дотерпела до Нового года?
— Ага, — баском ответила Валя, она меняла голос на выступлениях: — Замерзла чуток. Не рассчитал я сил и поддал морозу многовато!
Женщина глупо захихикала, Валя поняла, что она тоже не трезвая.
— Дед, а подари мне что-нибудь? — вдруг попросила она.
— Так только Снегурку могу!
— Не, дед, на кой мне твоя Снегурка? У меня с ориентацией все нормально. Ты мне себя подари.
— Так и у меня с ориентацией все нормально, — сообщила Валя своим голосом.
Женщина отшатнулась, выругавшись.
— Б… уже Дед Морозов не хватает. Куда катимся, куда…
Она побрела к лифту.
— А я-то думала, щас с Дедом зажгу! Вон он какой высокий, стройный! Эх!
…Через двадцать минут Валя стояла у следующей двери, а Лера спокойно посапывала в ее квартире.
До нового года оставалось совсем недолго, а заказов было еще целых три! Валентина отказалась встречать Новый год у чужих людей, и потому последний заказ был в двадцать один ноль-ноль.
Отработала четко-быстро, за стол, как ни звала уже вдрызг пьяная компания, не села.
И вот она — долгожданная свобода. Уставшая Валя облокотилась о стенку, предвкушая, как сейчас вкусно поужинает, выпьет бокал любимого шампанского, посмотрит телевизор и ляжет спать, а завтра поедет к матери в деревню. Всегда Новый год отмечали вместе, но в этом году — ипотека, язви ее.
Валя с удовольствием подумала о том, что Вера не обманула, и денег действительно хватает почти на два взноса. Вот почему артисты называют это действо новогодним чесом! Ноги отваливались, языком ворочать совсем не хотелось. В этот момент одна из пяти дверей на лестничной клетке отворилась, и в подъезд вышел немолодой, но очень приятный мужчина. Увидев Деда Мороза, он вздрогнул от неожиданности. Из квартиры донеслись умопомрачительные ароматы и детский смех. Тут же выскочили два совершенно одинаковых мальчишки лет пяти.
— Деда, деда, идем быстрее, там… — орали они абсолютно синхронно, но увидев настоящего Деда Мороза, замолчали.
«У меня в глазах двоится!» — в ужасе подумала Валя.
— Дед Мороз? — заорали ребята. — Ура! Дед Мороз! Настоящий!
Пацанята подскочили к Вале, и не успела она и слова сказать, как оказалась в просторной прихожей. Мужчина пожал плечами и умоляюще посмотрел на Валентину.
Ребята были такие славные, что уйти было совершенно невозможно, и Дед Мороз начал свое последнее выступление.
Сделав голос как можно более грубым и хриплым, Валя спросила:
— А вы что ж, близнецы, стало быть?
Откуда-то пришли силы! Ура!
— Да! — хором заорали ребята. — Он Ванька, а я Санька!
Мужчина изловчился и сунул что-то Вале в мешок. Когда в сценарии подошла очередь открывать его, то там оказались две книги. Валя мысленно присвистнула, а зря! Пацаны неожиданно так обрадовались подаркам, что у Валентины защемило сердце. Уж не в портал ли она попала? Дети нынче не радуются книгам. А эти, похоже, были не просто рады! Они наперебой стали благодарить Деда Мороза и, если бы были повыше ростом, то точно исцеловали бы всего.
— Ваня, Саня, ну все. Дедушка устал! Идите к себе, а я накормлю его. Ты, Дед, видать, весь день на ногах?
— Всю неделю! — ответила Валя, продолжая имитировать мужской голос.
— Не спал, поди, старый? — подмигнул мужчина. — Маковой росинки во рту не было. Пойдем, дед, я тебя накормлю, и по чарочке выпьем.
— Нет, хозяин, не обессудь! — попробовала отказаться Валя.
— Слушай, мужик! Я тебе безмерно благодарен, что ты ко мне зашел. Видел я вас со Снегуркой, где, кстати, она?
Валя неопределенно махнула рукой.
Мужчина кивнул и продолжил дальше:
— Обратился к Вере, уж больно пацаны мои хотели Деда Мороза. Но когда она озвучила цену — жалко мне стало, поверишь? Есть у меня деньги, не проблема. Да только лучше на книги. Или съездить куда! Да ты не думай! Я не жлоб. Не обижайся. Понимаю, что я сейчас плохо поступил! Ну дай мне хоть как-то возместить. Не хвалюсь, но готовлю я очень вкусно. Пришлось научиться.
— Да где ж хозяйка твоя? — поинтересовалась Валя.
— Нет у меня хозяйки, — буднично, без надрыва сказал мужик. — Погибла … давно. Вот этим «гаврикам» года еще не было.
У Вали все ухнуло и полетело вниз.
— А мать их? — спросила она слегка просевшим голосом: даже имитировать не пришлось!
— Вместе они погибли. Дочка за рулем была, зять на переднем, моя жена на заднем. Так пойдем, а? Матом прошу! — съюморил мужик. — А может, деньгами? Ну раз уж так вышло?
«Как же так? Как он может?»
Хозяин квартиры будто прочитал мысли Вали:
— Да нельзя мне страдать, понимаешь?! Пацанов растить надо, поднимать! Поэтому только позитив и юмор! А еще много читаем, рисуем, гуляем, поем! Да много чего еще делаем. Пошли, а? Тебя как зовут-то?
— Валентин, — просипела Валя.
— А меня Владимир. Пошли! У меня плов. Настоящий узбекский. Сейчас открывать буду. Шарлотка в духовке. Салат мимоза в холодильнике настаивается. Ну и водовки выпьем. Я вообще не пью. Только на Новый год. Все!
Валя кивнула и прошла на кухню. Владимир начал хлопотать, да так ладно у него все получалось! Пацаны ни разу не забежали на кухню. Владимир снова будто прочитал мысли Вали.
— Заняты, читают. Я им давно обещал Затерянный мир.
— Затерянный мир?! — Валя ахнула.
— Да, говорю же, ребята не простые. Какие-то прямо вундеркинды. И не потому говорю, что мои они. Поверишь, нет, уже на двух языках болтают.
На столе появилось блюдо с пловом, салатница с изысканно украшенным салатом, мясная и сырная нарезка, бутылка дорогущей водки, рюмки, тарелки.
— Да ты разденься, Валентин, бороду сними. Ну че ж ты? Как же выпивать да закусывать станешь?
— Да у меня там нет ничего под шубой! Жарко, понимаешь? Не надеваю ничего под шубу.
— Так я тебе дам! У меня есть рубашка, новье, и штаны! Давай, идем.
— Нет! Прости, Володя! Не смогу я! Не обижайся.
«Господи! Стыдуха какая! — подумала Валентина и быстро вышла в прихожую. — На что дура надеялась: через бороду жрать?»
— Тогда может, деньгами? — Владимир выглядел растерянным.
Валя покачала головой и быстро ушла.
…Лера безмятежно спала на диване, улыбаясь во сне.
«Ждет ее кто или нет? Волнуются, наверное!»
Валя вздохнула и принялась стягивать бороду, снимать шубу. Быстро накрыла на стол, поела. Память никак не хотела расставаться с запахами в квартире Владимира. Валя продолжала чувствовать аромат плова и шарлотки. Ей совсем не хотелось уходить из кухни Владимира и не только из-за еды.
После расставания с мужем у Вали не было мужчин, она побаивалась новых отношений, а с Володей было как-то просто и надежно, что ли.
Валентина взглянула на часы: без двадцати одиннадцать. Она пулей влетела в ванную, приняла душ, быстро высушила волосы, прическу делать некогда. Подкрасила глаза, слегка тронула губы помадой, надела свое самое лучшее платье, достала сапоги на высоком каблуке.
«Сколько раз я их обувала?»
Не вспомнила. То ли два, то ли три. И все по случаю. И сейчас случай!
Написала Лере записку, и последний штрих — две капли любимых духов.
Через пять минут она звонила в дверь.
Владимир открыл почти мгновенно, на его лице читалось удивление и восхищение.
— Деда Мороза вызывали? — спросила Валя тем голосом, которым еще полчаса назад говорила в этой так притянувшей ее квартире.
— Так вот она я! — добавила своим настоящим голосом.
— А я грешным делом так и подумал: уж не Морозиха ли передо мной? Уж больно хорош Дед Мороз.
Татьяна Алимова
а здесь еще один новогодний рассказ ⬇️⬇️⬇️
Чудеса случаются, особенно под Новый год.