Пьетро Перуджино (1446-1524) — итальянский художник ренессансной эпохи и представитель Умбрийской школы. В 1499 году семнадцатилетний Рафаэль начал работать в мастерской Перуджино, известного и уважаемого мастера своего времени.
В ранние годы он стал не только учеником, но и вдохновением для своего наставника. Несмотря на поверхностную мягкость и однообразие, присущие работам Перуджино, талантливый ученик уловил в его творчестве мелодичность и изящество линий, а также свободное расположение фигур в пространстве, что в дальнейшем вдохновляло Рафаэля на создание более зрелых композиций.
Рафаэль также стремился переосмыслить некоторые сложные композиции, созданные Перуджино, наполняя их новыми повествовательными аспектами и более строгой организацией. Эта переосмысленность придаёт работам Рафаэля уникальность, что наглядно проявляется в таких произведениях, как «Помолвка Нотр-Дама». В тот период Рафаэль уже проявлял себя как признанный художник, а их совместные творения стали отражением плодотворного сотрудничества двух равноправных мастеров, при этом никогда не теряя дух взаимного уважения и обмена опытом.
Одной из выдающихся особенностей Рафаэля было его умение быстро растягивать свои горизонты и осваивать новшества, что он продемонстрировал с первых занятий под руководством Пьетро Перуджино. Он не только перенял характерные черты стиля, такие как элегантность линий и мягкость выражения, но также впитал в своё искусство специфические детали, например, грациозные изогнутые мизинцы на руках портретируемых или легкие, словно невесомые, деревья на фоне, которые придавали его работам особую атмосферу.
Рафаэль усвоил стиль своего учителя с такой глубиной и мастерством, что, несмотря на то, что ему было всего двадцать лет, его живопись начала превосходить произведения Перуджино по множеству параметров. Хотя его стиль еще сохранял следы учительского влияния, он уже явственно демонстрировал большую уверенность в себе и выразительность, что предвещало блестящее будущее этого выдающегося художника.