То была снежная, но совсем не морозная зима. Мягкая, приятная, романтичная, когда хлопья снега медленно падают на землю, а не судорожно пытаются залепить случайному прохожему глаза и рот. Декабрьская нега. Мечтательная пора чудес. Ах, если бы это безмятежное время длилось вечно...
Незнакомый город. Немного тревожный в своей звенящей тишине. Город не дремлет; он затаился, выжидает. Но со мной мирно вышагивают три верных друга. С ними не страшно. Страшно "за" них.
А потом что-то случилось. Что-то нехорошее, очень нехорошее. Я отчетливо помню нарастающий страх, формирующийся удушающим комком в районе горла. Снежные хлопья, словно, застыли на полпути к земле. Время остановилось, но зачем? Что должно случится? И как я могу повлиять на конечный исход? Три мокроносых друга непонимающе взглянули на меня. Я застыла в недоумении: привычный черный демон с хвосто-баранкой, белый ангельский пес и...здоровенный тигровый грейхаунд по имени Декстер?! Хм. Огромный, ласковый и бесконечно преданный грейхаунд с умными глазками-бусинками вопрошающе взирал на меня. Откуда он взялся? Почему он рядом? Проведя рукой по короткой бархатной шерстке, я вздохнула. Нужно действовать, иначе...но было уже поздно. Демон и ангел молниеносно выполнили команду "домой", уверенно пошуровав в сторону нашей улицы. Н а ш е й улицы в незнакомом мне городе? Мда. Что ж. С собаками все будет в порядке. Они отлично знают дорогу и ориентируются на местности. Умные черти. Но что же Декстер? Что будет с ним?
Вокруг нас постепенно, но уверенно нарастал оглушительный грохот, крики людей, звуки разваливающихся строений допотопного стиля прошлого века. Какой-то апокалипсис, не меньше! Зимняя безмятежность из романтичных фильмов испарилась за секунду, ровно призрачная сказка была лишь плодом моей фантазии. Однако на подсознании я точно знала одно: "Нужно опасаться людей. Они здесь - самое большое зло". Опустив глаза вниз, я похолодела. Тигрового грейхаунда и след простыл. Сбежал? Испугался громких звуков? Или все это - подлая уловка злоумышленника?
Мимо меня пробегали люди в рваных одеждах, свирепые, рычащие, готовые на смерть ради бог весть какой неведомой цели. Кто-то был вооружен, а кто-то сдвинут с катушек, сродни объятому безумием психопату. Выбора не оставалось. Все происходило слишком быстро, не оставляя времени на раздумья. Я глубоко вдохнула и с силой рванула в самую гущу событий, уворачиваясь от возможных ударов, но...кажется, никто не желал мне смерти? Люди, напоминающие сбрендивших зомби с тренированной координацией, хаосной толпой стремились куда-то...или за кем-то, но моя персона их не интересовала?
Тогда мне казалось, что я порвала голосовые связки. Охрипла до глухого сипения. Захлебываясь одышкой, я обливалась горячим потом, не сбавляя шаг и петляя между серыми переулками проклятого умирающего города. Я звала и звала, не теряя надежды. Снег снова повалил с новой силой, желая похоронить это обезумевшее место. Я звала тигрового грейхаунда с отчаянной мольбой, душевным надрывом, как будто только и только он является моим ключом к спасению, рукой помощи, богом и создателем, отцом и наставником, верным соратником и...лучшим другом, которого я не имею права предать. Кто он такой? Откуда взялся?
Снежинка попала мне на лицо, и я протяжно выдохнула, остановив бешеную гонку за призраком. Это ведь не снег. Какая гадкая ирония. Смех безумным вороньим клекотом рвался из моей груди. Это никакая не декабрьская метель - предвестница счастливого семейного праздника.
Проклятый город засыпает пеплом. И где-то там, в его заброшенных темных недрах и развалинах старого мира прячется вполне разумное существо, не причинившее ни малейшего вреда людскому роду. Спятившие зомби искали его. Тигрового грейхаунда. Странную собаку с именем Декстер. Моего спутника. Символ безупречной чистоты, крепкой дружбы и безусловной любви. Мир не верил, что он все еще пытается выжить на обломках уничтоженного пепелища. Никто не верил.
Но я видела. Я действительно видела таинственного грейхаунда своими глазами. Пока в этом мире осталась хотя бы крупинка света - за него стоит держаться...
(с) Ленни Лоренц. Эта история точно также полностью взята из сюжета одного из моих снов.