“Пора, мой друг, пора! покоя сердце просит…”
Этими строками я обращался к себе и к жене моей, Наталье Николаевне, в том тяжком времени, когда душа моя жаждала тишины и покоя. Как помнится, я был обременён званием камер-юнкера, что государь Николай Павлович удостоил меня весьма злой шуткой. Ах, как глубоко я чувствовал всю оскорбительность того положения. Быть камер-юнкером при дворе, где сия должность предназначена юношам — это был тяжёлый удар для меня, человека в годах зрелых, с немалыми заслугами.
Но главная боль моя крылась не только в этом звании, но и в невозможности оставить Петербург и погрузиться в долгожданную тишину деревенского уединения. Я тогда возжелал удалиться от суеты столицы, от громкой жизни придворной и поселиться в родной деревне, где бы мог я наслаждаться покоем, заниматься творчеством и быть в кругу семьи. Однако государь поступил хитро — не отпустил меня, связал тем званием, от которого невозможно было отвертеться. Утомлённый этими обязанностями, я хотел поко