Как такое вообще возможно?
Российский спорт уже несколько лет находится почти в тотальной изоляции. Сборная России лишена возможности выступать на чемпионатах мира, Олимпиадах и других крупных международных соревнованиях. Одним из немногих островков спокойствия среди этого безумия в отношении россиян является НХЛ. Наших хоккеистов за океаном нисколько не ущемляют, понимая, что в том числе благодаря им лучшей лиге мира удается делать сумасшедший по качеству продукт. А североамериканская пресса не сделала россиян персонами нон грата.
Заокеанские журналисты регулярно обсуждают погоню Овечкина за Гретцки, а когда Шестеркин заключил рекордный для голкиперов контракт в истории НХЛ, то об этом написали абсолютно все иностранные спортивные СМИ, которые имеют хоть какое-то отношение к хоккею. Тем удивительнее было то, что издание The Hockey News во второй раз подряд не включило Александра Овечкина в свой ежегодный топ-100 самых влиятельных людей в мире хоккея.
«А что вообще за рейтинг?» — спросите вы. Издание The Hockey News — одно из ведущих в мире. Каждый год оно составляет собственный рейтинг людей, которые играют огромную роль в мировом хоккее. В этот топ попадают действующие игроки, заслуженные легенды, владельцы клубов, эксперты, функционеры и даже сотрудники НХЛ. Амплуа не играет большой роли, главное — статус, авторитет и власть. Первое место уже много лет достается комиссионеру НХЛ Гэри Беттмэну. И это одна из немногих позиций, по которой не возникает вопросов. В топ-10 также вошли глава профсоюза игроков НХЛ Марти Уолш, заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли, владелец «Бостона» Джереми Джейкобс, нападающий «Эдмонтона» Коннор Макдэвид, совладелец «Калгари» Мюррей Эдвардс, владелец «Миннесоты» Крэйг Липолд, владелец «Вашингтона» Тед Леонсис, форвард «Торонто» Остон Мэттьюс и хоккейный агент Дон Михан. Президент IIHF Люк Тардиф стал 11-м, Сидни Кросби — 14-м, Митч Марнер — 30-м, Натан Маккиннон — 58-м, Уэйн Гретцки — 62-м, Марк-Андре Флери — 83-м, Куинн Хьюз — 88-м, а Коннор Бедард — 99-м. Единственным россиянином, включенным в этот список, стал Игорь Шестеркин, занявший 41-е место. Вероятно, если бы не подписанный в декабре контракт, рекордный для голкиперов в истории НХЛ, для стража ворот «Рейнджерс» не нашлось бы места в этой подборке.
Интересно, что в 2022 году Овечкин удостоился внимания от The Hockey News и занял в этом списке достаточно высокое 11-е место. Но с тех пор издание упорно игнорирует живую легенду мирового хоккея, заслужившую безусловное уважение по обе стороны океана.
Разумеется, любой топ или рейтинг — вещь субъективная. Каждое издание при составлении подобного списка опирается исключительно на собственные критерии выбора. И как правило, не спешит делиться ими с публикой. Но мало кто станет спорить с тем, что Овечкин является одним из величайших снайперов в истории мирового хоккея и уж точно входит в топ самых авторитетных и влиятельных хоккеистов планеты. Поэтому вне зависимости от критериев оценки его место в данном топе неоспоримо. Это прекрасно понимают и за океаном. Именно поэтому, несмотря на непростую политическую конъюнктуру, Овечкин остается одним из немногих российских спортсменов, сотрудничающих с иностранными компаниями. Александр Великий имеет рекламные контракты сразу с тремя гигантами разных индустрий: Hublot, Nike и Papa John’s.
В этой связи выбор The Hockey News выглядит крайне сомнительно. Вес Овечкина в мировом хоккее и без погони за вечным рекордом Гретцки трудно переоценить. А уж если принимать во внимание тот факт, что Александр Великий в скором времени станет абсолютно лучшим снайпером в истории НХЛ, то невключение его в данный рейтинг дискредитирует этот топ от начала и до конца. При всем уважении к Шестеркину, он и близко не сравнится по влиянию и авторитетности с Овечкиным, который уже много лет считается лучшим спортсменом России. А нахождение в этом списке Марнера, Хьюза и Бедарда в отсутствие капитана «Вашингтона» и вовсе выглядит абсолютно смешным. Нам остается только ждать, когда Ови сместит со снайперского трона Уэйна Гретцки. Тогда величие легенды «Кэпиталз» не сможет игнорировать ни один человек на этой планете.