В этом выпуске мы отправимся на загадочный остров Алькатрас, окутанный легендами о жестокости и безнадёжности. Узнаем, почему эта тюрьма считается самой неприступной в мире, кто её населял и как даже легендарный Аль Капоне не смог сломить её суровый режим. Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие истории!
В 1775 году испанский исследователь Хуан Мануэль де Айяла открыл группу скалистых островов у берегов Сан-Франциско. Один из них получил название Алькатрас – «остров пеликанов». Однако из-за ошибки в картах британского исследователя Фредерика Уильяма Бичи это имя впоследствии закрепилось за соседним островом, где и была впоследствии построена печально известная тюрьма.
В эпоху золотой лихорадки Сан-Франциско превратился в крупный порт, и Алькатрас, из-за сильных течений и сложных условий навигации, стал важным стратегическим пунктом. Здесь построили маяк, а затем, к 1859 году, возвели практически неприступный Форт Алькатрас. Его расположение, мощное вооружение и опасные прибрежные воды делали его идеальным местом для содержания военнопленных. После того, как военная необходимость отпала, Алькатрас продолжил функционировать как военная тюрьма, отличающаяся, однако, сравнительно мягким режимом.
Всё изменилось в 1934 году, когда разгул организованной преступности в США заставил власти искать радикальные решения. Бывший Форт передали Федеральному бюро тюрем, и началось превращение его в самую укреплённую и охраняемую тюрьму Америки. Деревянные решётки заменили на стальные, установили современные замки, датчики движения и металлоискатели. Служебные туннели забетонировали, а по периметру разместили оружейные галереи. В потолок столовой встроили ёмкости со слезоточивым газом дистанционного действия.
В Алькатрас направляли заключённых, с которыми не справлялись другие тюрьмы – самых опасных преступников, главарей банд и убийц. Среди них были такие известные имена, как «пулемёт» Келли, Артур «Дог» Баркер, Элвин «Крэкпот» Карпис, Роберт «Птицелов» Страуд и, конечно же, Аль Капоне.
Аль Капоне, глава чикагской мафии, провёл в Алькатрасе 4,5 года – худшие годы своей жизни. В отличие от предыдущих тюрем, где его связи и деньги обеспечивали комфортное существование, в Алькатрасе его влияние было ничтожно. Вместо роскошной камеры – одиночная, вместо дорогих костюмов – тюремная роба, вместо отдыха – тяжёлая работа. Алькатрас сломил даже такого влиятельного гангстера. В алькатрасе мафиози быстро растерял былой авторитет начальство назначалось Кроме того здесь у гангстера обострились давние болезни, в том числе сифилис, что сильно сказалось на его психике. В итоге, почти сумасшедшего Капоне перевели в тюремную больницу, а в 1938 году отправили в тюрьму в южной Калифорнии. Через год его освободили, но оставшиеся 8 лет своей жизни некогда самый опасный преступник Чикаго провёл в инвалидном кресле и уже никогда не смог вернуть себе прежнего влияния.
Алькатрас — тюрьма строгого режима. На каждых трёх заключённых приходился один охранник — такого соотношения не было больше нигде. За узниками постоянно наблюдали и пересчитывали 13 раз в сутки. В первые годы в Алькатрасе практиковалась политика тишины: заключённым на протяжении многих часов запрещали издавать какие-либо звуки. Позже политику тишины отменили, но заключённые по-прежнему не имели права разговаривать друг с другом, кроме как на прогулке во дворе. За любой проступок нарушитель мог потерять заработанные тяжким трудом и примерным поведением привилегии: например, переписку с родственниками или доступ в тюремную библиотеку. За более серьёзное нарушение полагался изолятор — абсолютно тёмная и холодная одиночная камера. Поначалу у заключённых даже не было личных вещей; единственными предметами, которые им разрешалось иметь в камерах, были два полотенца, зубная щётка, зубной порошок и чашка. Позже это правило смягчили, и список разрешённых вещей расширили.
Остров был окружён сторожевыми вышками и обнесён оградой с колючей проволокой. Администрация делала всё, чтобы даже если заключённый покинул пределы тюрьмы, он не смог бы переплыть залив. Так, в душевые скалы специально подавали только горячую воду, чтобы тела узников не привыкали к холодной воде залива Сан-Франциско. Но ни меры безопасности, ни холодные течения, ни акулы, которыми кишели воды вокруг Алькатраса, не могли остановить беглецов. Тем более что от скалы до центра Сан-Франциско было рукой подать — всего два с небольшим километра. Соблазн был слишком велик.
Первым попытался бежать Джозеф Бауэрс, осуждённый за ограбление почты. Никакого плана у него не было. В апреле 1936 года, работая на мусоросжигательном заводе, он попытался перелезть через ограду. Заметивший это охранник сделал предупредительный выстрел в воздух, а когда Бауэрс не остановился — выстрелил в него. Пролетев несколько десятков метров, беглец упал за ограду и скончался от ран. Попытка побега была настолько нелепой, что некоторые тюремщики сочли её самоубийством или нервным срывом.
Всего за почти тридцатилетнюю историю тюрьмы было предпринято 14 попыток побега, в которых участвовало 36 человек. Официально ни одна из них не закончилась успешно. 23 преступника были пойманы, шестеро застрелены при побеге, тела ещё двух позже выловили в заливе. А вот судьба ещё пятерых остаётся неизвестной. Среди них, например, Теодор Коул и Ральф Роу. В 1937 году они с помощью украденных в мастерской инструментов сломали решётки, выбрались из тюрьмы и бросились в воды залива. Однако в тот день бушевал сильный шторм, и шансов у них практически не было. И хотя тела беглецов так и не нашли, официально оба считаются утонувшими.
Куда больше вопросов вызывает другая попытка побега, предпринятая четверть века спустя. К началу 1960-х годов бетонные стены скалы под воздействием морского воздуха и солёной воды стали разрушаться. Этим воспользовались трое заключённых: Фрэнк Моррис и братья Джон и Кларенс Энглин. К побегу троица готовилась долго и основательно. С помощью самодельной дрели, собранной из двигателя пылесоса, вилок и черенков ложек, они за несколько месяцев проделали дыры вокруг вентиляционных люков в своих камерах, а потом взялись за вентиляцию в крыше тюремного блока. Параллельно они добывали у других заключённых прорезиненные плащи, чтобы сделать из них плоты и спасательные жилеты.
А чтобы охранники не обнаружили побег раньше времени, Морис и Энглины смастерили головы из папье-маше и приклеили к ним настоящие волосы из парикмахерской. В ночь на 11 июня 1962 года, уложив кукол в постели, заключённые, пробравшись через неохраняемый дворик к мастерской, используя лопаты, украденные у другого заключённого, пробрались к причалу и отплыли на самодельном плоту. С этого момента их следы теряются. По официальным данным, всех троих унесло в открытый океан, где они неизбежно должны были погибнуть, но тел так и не нашли. Поэтому ФБР долгие годы продолжала искать всех троих. Сейчас Морриса и братьев Энглинов считают пропавшими без вести. Однако, у сотрудника Службы федеральных маршалов США, Майкла Дайка, который до сих пор занимается их поисками, за эти годы скопилось до двух десятков косвенных улик, указывающих на то, что заключённым удалось совершить побег и выжить. Так, программа визуального распознавания лиц идентифицировала на снимке, сделанном в Бразилии в 1975 году, двух мужчин, которые с большой вероятностью были похожи на Джона и Кларенса Энглинов. Племянник братьев рассказывал в интервью, что их мать до конца жизни получала цветы от неизвестного отправителя. А в 2013 году в полицию Сан-Франциско даже пришло письмо, якобы написанное Джоном Энглином. Там говорилось, что все трое беглецов благополучно добрались до берега и дожили до преклонного возраста. Но графологическая экспертиза показала, что письмо, скорее всего, подделка.
Ещё одна попытка случилась в мае 1946 года и вошла в историю как «Битва за Алькатрас». Бандит Бернард Кой разработал план дерзкого побега: напасть на охранников, завладеть оружием и ключами от блока, и под прикрытием заложников, завладев катером, уплыть в направлении Сан-Франциско. Самостоятельно воплотить такой план ему было не под силу, поэтому Кой взял в сообщники пятерых заключённых. Тем временем он тщательно изучал привычки охранников. 2 мая 1946 года Кой сумел добраться до склада с оружием, после чего вооружил себя и сообщников. Но всё пошло не по плану. Беглецы так и не смогли открыть выход из блока. Для усмирения восставших из Сан-Франциско прибыла морская пехота. Оказавшись в ловушке, преступники решили дать бой. В итоге трёхдневного сражения трое заключённых и два охранника были убиты, ещё 15 человек получили ранения. Только 4 мая троих оставшихся в живых преступников задержали. Двоих из них суд приговорил к смертной казни в газовой камере. А сидевший за убийство девятнадцатилетний Кларенс Карнс получил второй пожизненный срок.
Алькатрас к 1963 году стал слишком дорогим в содержании. 21 марта последних 27 заключённых отправили в другие исправительные учреждения. Некоторое время остров пустовал. Позже, воспользовавшись законом о свободном переселении, Алькатрас объявили землёй индейцев, а затем открыли для туристов. До начала пандемии коронавируса сюда приезжало до миллиона гостей ежегодно.
Понравилась статья? Ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые выпуски!