Черепахи являются удивительными долгожителями и одними из самых древних животных на нашей планете. Их ископаемые остатки датируются более чем 220 миллионами лет. Эволюционное происхождение по-прежнему вызывает множество научных споров. Рептилии продолжают оставаться объектом интереса.
Шпороносная черепаха (Centrochelys sulcata) считается единственным современным представителем рода Centrochelys и принадлежит к семейству сухопутных черепах. Она является одной из крупных черепах Африки, уступая лишь слоновой и гигантской черепахам.
Длина панциря шпороносной черепахи может достигать 83 сантиметров, а ее масса нередко превышает 105 килограммов. Передние конечности обладают значительной силой и имеют столбовидную форму с пятью когтями. Название «шпороносная» черепаха получила благодаря крупным шпорам на задних лапах, используемых для выкапывания нор и мест для кладки яиц. Окрас животных в основном однотонный, с оттенками желтого и коричневого.
Населенность шпороносной черепахи в естественной среде обитания сокращается из-за уничтожения их привычных территорий, активного отлова. Черепахи встречаются в Центральной Африке, предпочитая обитать в степях и пустоши. Укрываясь от зноя в летний период, и избегая холодных ночей зимой, шпороносные черепахи могут закапываться в рассыпчатую почву. В глубокую спячку рептилии не впадают.
Основу питания шпороносной черепахи составляют растительные продукты, хотя иногда она может включать в рацион и белковые источники животного происхождения. В условиях зоопарка они получают разнообразные овощи, фрукты, траву и сено. Без регулярного доступа к воде черепахи испытывают серьезные трудности.
При достижении длины панциря 35-40 см,наступает половая зрелость. Спариваться они могут круглогодично, но яйца откладывают в основном с июля по август. Самцы устраивают между собой яростные битвы за внимание самок, используя специальные щитки,расположенные на брюшной части панциря для переворачивания соперника. Такие поединки бывают долгими и утомительными.
Количество яиц в кладке варьируется от 17 до 31 штуки. Инкубационный период длится 99-103 дня при температуре 30-32 градуса Цельсия.
Интересный факт: пол новорожденных зависит от температуры окружающей среды: высокие температуры способствуют появлению самок, низкие — самцов.
Вылупившиеся черепашата имеют длину панциря около 4-5 сантиметров и вес приблизительно 30 грамм. С первых минут своей жизни они вынуждены заботиться о себе самостоятельно. Выживает лишь небольшая часть, которая успевает добраться до укрытий и переждать там первые месяцы, пока их панцирь полностью не затвердеет.Иногда встречаются особи с неровной поверхностью панциря, что связано с переизбытком фосфора, недостатком кальция и дефицитом влаги. Толстая кожа черепах с прочными щитками помогает им справляться с жарким сухим воздухом. Рептилии отличаются большой силой и способностью сгибать металлические предметы, скрываясь внутри своего панциря.
Рекомендуется содержать их группами, состоящими из одного самца и двух самок. Рост шпороносной черепахи достаточно быстрый: всего за 10-20 лет они достигают больших размеров. Средняя продолжительность их жизни составляет более 70 лет.
Каковы же причины долгожительства рептилий?
Холоднокровность — первая причина долголетия черепах и крокодилов. В отличие от теплокровных животных, рептилиям не нужно поддерживать постоянную температуру тела, расходуя на это значительное количество калорий. Вместо этого они просто приспосабливаются к изменениям внешней температуры. Они активны, когда греет солнце. С наступлением холодов активность снижается.
Второй фактор — размер. В природе существует закономерность: чем крупнее животное, тем дольше оно живет. Поэтому большие рептилии, такие как черепахи и крокодилы, могут наслаждаться жизнью гораздо дольше, чем мелкие млекопитающие.
Третья причина связана со скоростью обмена веществ. Ученые установили, что эта скорость влияет на восприятие времени: чем медленнее обмен веществ, тем быстрее течет время для самого организма.
Исследования показали, что для черепах время бежит в четыре раза быстрее, чем для людей. Именно поэтому людям кажется, что черепахи двигаются медленно. На самом деле, человек воспринимает окружающий мир в четыре раза медленнее, чем черепахи. Получается, если разделить возраст черепахи в 184 года на четыре, то по возрасту человека ей всего 46 лет. Все относительно, и именно сравнение помогает понять истинную природу вещей.
Говоря о черепах, необходимо остановиться на том, что заводить черепаху в домашних условиях не рекомендуют по нескольким причинам. Давайте познакомимся с ними.
Водным черепахам крайне нельзя разрешать гулять по твёрдой поверхности типа пола. Это связано с тем, что конечности не приспособлены для передвижения в таких условиях, что может привести к травмам, деформациям и даже переломам лап. Кроме того, когда черепаха находится вне воды, её кожа пересыхает, что может вызывать образование трещин и перетяжек в суставах,что в свою очередь может привести к потере лап. Водные черепахи должны жить в водной среде, где они чувствуют себя комфортно и могут нормально существовать.
Что касается среднеазиатских черепах, следует помнить, что они также не должны находиться на полу. Для их комфортного содержания требуется аквариум или террариум объёмом минимум 100 на 50 сантиметров. Важно использовать два источника света, а также обеспечить наличие грунта, в котором черепаха сможет копаться и закапываться. Эти животные не могут усваивать витамин D3 из пищи, что делает ультрафиолетовое освещение критически важным для их здоровья.
Основу рациона среднеазиатской черепахи составляет трава, а фрукты нужно исключить, овощи же допустимы, но не более чем на 5% от общего объёма корма. В зимний период рацион должен включать смеси из листовых салатов. Невыполнение этих условий и содержание черепахи на полу чревато серьезными последствиями, включая развитие почечной недостаточности, что может привести к летальному исходу.
В культуре многих народов Африки шпороносная черепаха считается символом мудрости и долголетия. Её изображение встречается на древних фресках, скульптурах и других произведениях искусства. Некоторые племена даже почитали эту черепаху как священное животное, связывая её с силами природы и духами предков.
Заканчивая наш рассказ, можно сказать, что шпороносная черепаха – уникальное существо, обладающее множеством интересных особенностей и заслуживающее особого внимания со стороны исследователей и любителей природы. Друзья, подписываемся, пишем комментарии, ставим лайки, знакомимся со зверюшками