Он сидел на старом деревянном табурете полураздетый – босиком, в потертых синих джинсах, повернувшись спиной к дверям и подперев голову. Голая спина его была испещрена причудливыми шрамами. Ветхое жилище освещалось одной единственной лампочкой, свисавшей на длинном проводе с темного, покрытого плесенью потолка. Она раскачивалась с порывами ветра, отбрасывая уродливые вытянутые тени. Бытовка, представлявшая собой старый сарай, обложенный кирпичной кладкой, продувалась насквозь. В предрассветной синеватой полутьме снег летел большими белыми хлопьями, закрывая треснувшее стекло небольшого окна.
Мужчина сидел молча, не чувствуя холода, лишь изредка поводя угловатыми от худобы плечами. Его торс можно было бы назвать астеническим, но жилистые накаченные руки, опиравшиеся на трухлявый покосившийся стол, выдавали скрытую силу. Все мысли его были о ней. О Чуждой! Когда сам великий Чинкай снова пошлет ему эту встречу? Своему изгнанному ставленнику. Без нее он лишь пытался выполнять миссию великого – монотонно и обыденно.
Ветер задувал сквозь щели, стены помещения покрылись тонким слоем наледи. Сквозь нее проглядывались выгравированное изображение то ли волка, то ли собаки с надписью «Чинкай». Вдруг неприкрытая дверь со скрипом хлопнула, впустив в жилище с потоками холодного воздуха черную тень. Крупная псина с длинной грязной шерстью и белым пятном на груди облизнулась и зевнула, осматриваясь. Она метнулась в сторону мужчины и уткнулась мокрым носом в его неприкрытую спину. Он медленно обернулся:
‒ А-а, это ты, МалАя, пришла? Знаю, знаю. Подожди. Я же тебе обещал.
Собака пригнула голову. Мужчина потрепал псину за уши и легонько оттолкнул. Она уселась у его ног, поглядывая на пустую миску с засохшими крупинками каши, и облизнулась.
‒ Голодная? ‒ мужчина взял какой-то грязный сверток со стола, развернул его и высыпал содержимое в миску.
Псина гордо отвернулась. Она улеглась поодаль и грустно вздохнула, положив большую косматую голову на передние лапы.
‒ МалАя, ты же знаешь, я тебя не оставлю. Я все исправлю, ‒ ободряюще сказал он. ‒ Зря ты ослушалась Чинкая, зря.
Вдруг мужчина прислушался, встал и направился к выходу. Несколько метров на его пути преграждали разбросанные коробки и ящики. Он сложил их вдоль стены и остановился у приоткрытой двери. Порывы ветра били ему в лицо. Колкий снег оседал на темных, слегка вьющихся коротких волосах. Черты его приятного утонченного лица с орлиным носом и высокими выдающимися скулами на мгновение исказились. Мужчина нахмурился, вглядываясь в снежную мглу. Ему послышался лай собак. Он нарастал.
‒ Эй, МалАя, сиди здесь! Слышишь? За мной не ходи. Поняла? ‒ тревожно предупредил Тимур.
Он знал, что МалУю не принимали бродячие псины, сразу растерзали бы в два счета, будь на то их воля, если бы не страх перед ним – ставленником Чинкая. Вот уже со всех задворок пустыря бежала собачья стая. Псы лаяли, визжали и скулили на всякий лад. Заброшенная стройка на окраине города недалеко от жилого массива – не самое лучшее место: кучи сваленных кирпичей, недостроенные здания с зияющими окнами, ржавая арматура. Редко здесь появлялись люди, в основном, чтобы не ехать по мосту, который соединял город и поселок, а скосить пару километров, пройдя пешком.
Вскоре весь пустырь заполнился разномастными псами. Пора навести порядок. Мужчина потянулся к куртке, которая валялась на грязном полу у входа. Он накинул ее на плечи и неторопливо вышел. Утренний сумрак еще не рассеялся. Занимался багряный рассвет. Босые ноги тонули в снегу, оставляя следы. Животины собрались полукругом. Скуление и лай прекратились.
‒ Эй, вы! Неблагодарные! Да вы недостойны и шкуры собаки! ‒ крикнул хозяин бытовки. ‒ Лучше займитесь делом! Ищите! Иначе…
Внезапно свора насторожилась, собаки нервно принюхивались. Они бросились рысцой к полю и парковой полосе, чернеющей длинной каймой от виднеющихся вдалеке многоэтажек. Мужчина усмехнулся и пошел обратно в бытовку – видно снова какой-то мальчишка забрел на стройку, но вдруг чутье заставило его обернуться. Он разглядел стройный силуэт, метавшийся из стороны в сторону. Это была молодая женщина в темной дубленке и пушистой меховой шапке. Свора остервенело заходилась в громком лае. И что же ее сюда привело? На пустырь иногда наведывались пацаны из соседнего района или подвыпившие бродяги. Неужели это шанс для МалОй? Он же обещал ей, что все уладит, нельзя упускать возможность. Нужно попробовать еще раз провести обряд на полную луну. Сначала луна будет серебристой, нежной, потом ее закроют мглистые облака. Когда тучи рассеются, луна засветится охрой, а после успокоится, излучая бежевые лучи. Чуждая называла ее замшевой. Чуждая…
‒ Не бойтесь, я Тимур. Собаки уйдут. Они смирные, если чувствуют силу, ‒ сказал хозяин бытовки, направляясь к женщине.
Псы, словно понимая каждое слово, развернулись и побрели прочь, поджав хвосты. Кто-то из псин обернулся, но, наткнувшись на грозный взгляд Тимура, засеменил дальше.
‒ А вас как зовут?
‒ Нелли. Спасибо вам, Тимур, ‒ тихо сказала женщина, оглядывая нового знакомого тревожным взглядом.
Да, вид у спасителя был не самый респектабельный – полураздетый, босиком, в каких-то выцветших обносках. Встретишь на улице или в подворотне – сразу сбежишь. Но Нелли даже не понимала, что привело ее именно сюда. Какое-то наваждение!
‒ А как вы здесь оказались? ‒ спросил Тимур.
‒ Да так, случайно, ‒ грустно усмехнулась Нелли, ‒ не успела на автобус, слышала от местных, что через пустырь можно сократить дорогу…Просто спешила…Мы с мужем живем в той новостройке…Недавно. Ну, я пойду, спасибо вам.
Нелли не совсем осознавала, зачем она все это наговорила незнакомцу. Она махнула ему рукой и пошла в обратном направлении – в сторону от пустыря. Тимур замер, что-то ёкнуло внутри. Вдруг он ощутил холод, ноги замерзли в снегу, пальцы на руках заиндевели. Это знак. Нельзя ее упустить. Ему почему-то вспомнилась Чуждая, но эта была другой. Она нужна ему, чтобы провести обращение, он же обещал МалОй.
‒ Нелли! Нелли! Подождите, я могу проводить вас через пустырь! ‒ крикнул Тимур.
Женщина обернулась, она медлила с ответом. Новый знакомый не внушал ей доверия, но ей не хотелось возвращаться домой. Там был Борис. В памяти всплыла недавняя пощечина и его крик. Ссора на пустом месте, Борис никогда раньше так не вел себя. Нет, уж лучше пусть этот Тимур проводит ее! Ходят же здесь люди, в конце концов! Бояться она не будет. Тимур будто прочитал ее мысли: перед его глазами пробежали недавние мгновения, которые Нелли провела с мужем. Он почти слышал звук пощечины, видел ее слезы. Обида привела ее сюда. Да, у него чутье на таких…Когда человек потерян, то он теряет бдительность. Ему вдруг почему-то стало жаль Нелли. Ведь у нее были грустные серые глаза с поволокой. Совсем, как у Чуждой. В последнее время, он все чаще вспоминал ее. Нелли шла рядом с ним. Они миновали свалку, бетонные плиты, его бытовку.
‒ Одну минуту, Нелли, ‒ обратился к женщине Тимур, ‒ я заскочу к себе…Забыл надеть обувь…Я просто хотел покормить собак…И тут вы. Подождете?
Нелли пожала плечами и промолчала. Тимур бросился в свой сарай. Она и представить не могла, что можно обитать в такой развалюхе! Ее новый знакомый обычный уличный бродяга, впрочем, как и свора собак, которую он подкармливал. Что она здесь делает? Нелли сама не могла себе объяснить. Наконец Тимур вышел, на ногах у него чернели ношеные, но еще добротные кроссовки, под куртку он натянул светлую водолазку. Вполне приличный вид у этого Тимура. Он даже показался ей привлекательным. Ерунда!
Собаки осторожно шли за ними по пятам. Нелли обернулась – псины остановились и оскалились. И долго они будут преследовать их?! Нелли чувствовала спиной скрытую угрозу, если бы не ее спутник, стая набросилась бы на нее. Зачем она вообще решила идти через этот пустырь! Какое-то искушение! Это все из-за Бориса! Он даже не мог сдержаться и ударил ее. И дело было не в пощечине, а в том, как он запросто это сделал. Нелли никогда не думала, представить себе не могла, что муж начнет на ней вымещать свой гнев. Первое время все было, как в сказке, они мечтали о детях, строили планы, жили у родителей. Борис стал пропадать на работе с утра до вечера, чтобы купить квартиру, свою, отдельную. Отношения у него с тещей по классике не складывались. Наконец они стали обладателями долгожданной квартиры, но Борис изменился – стал чужим. Нелли не понимала – почему? То он признавался ей в вечной любви, то презрительно выискивал недостатки. Выдерживать это стало трудно, а рассказать некому, кто бы поверил? Ведь на людях Борис пылинки с нее сдувал. Нелли замедлила шаг, Тимур подмигнул ей и улыбнулся. Нелли еще раз поразилась своей легкомысленности.
Вскоре Тимур вывел ее к трассе. Рядом была заправка, за ней густая роща. Голые ветви деревьев, казалось, пронизывали низкое коралловое небо. Снег лежал серый, грязный, будто присыпанный сажей. Поодаль виднелись крыши частного сектора, а за ним возвышались вразнобой натыканные однотипные пятиэтажки. Тимур потоптался на месте и сказал, прищурив глаза:
‒ Ну, я пошел? Возможно, встретимся еще?
Нелли кивнула, хотя бы из вежливости. Они разошлись молча. Женщина долго смотрела вслед удаляющемуся Тимуру. Кто этот странный человек? Бродяга? Хозяин своры? Или кто-то другой…Тогда почему она ему так легко доверилась? В любом случае через пустырь она больше не пойдет. Нелли убыстрила шаг. Офис, где она работала, находился поблизости - в цоколе одной из пятиэтажек. Волосы ее растрепались, сумка висела на плече, криво болтаясь, косметика на лице размазалась, но ей почему-то было все равно. Она вспомнила стычку с мужем – никогда его не простит.
‒ Ты опоздала, ‒ вдруг послышался властный женский голос над самым ухом, ‒ уже десять утра!
Нелли поняла, что стоит посреди офиса, на нее смотрят из-за ноутбуков десятки любопытных глаз коллег, а начальница, нахмурив брови, заглядывает ей в лицо.
‒ Простите, не поверите, шла через пустырь…
‒ Вы сошли с ума, там ходить?! Я даже слушать не хочу! ‒ начальница злобно усмехнулась. ‒ Ничего другого для отговорки не придумали? Задержитесь в офисе, отработаете.
Послышался тихий смешок коллег – обсуждали ее опоздание. Ну и пусть! Ей все равно. В офисе она так ни с кем и не подружилась. Да, чего греха таить, подруг у Нелли не было. Совсем. Так, знакомые. Борису не нравились их посиделки. Она привыкла. Нелли молча села за свое рабочее место, огороженное прозрачной панелью. Ее ждали бесконечные тексты, нуждающиеся в корректуре и правке. Рутина рукописей затягивала. Нелли не заметила, как наступил вечер, и рабочий день закончился. Нелли представила, что Борис наверняка уже дома. Идти не хотелось, она с радостью осталась один на один с монитором, выполняя указание строгой начальницы. Офис опустел. Нелли поработала еще пару часов и решила, что пора домой. На улице повалил снег. Крупные бесформенные хлопья хаотично летели отовсюду, словно в безумном танце. Ветер усиливался. Нелли шла на остановку, кутая лицо в воротник дубленки. Повезло. Автобус не пришлось долго ждать. Набитый пассажирами, он ехал, слегка накренившись и протяжно поскрипывая. Нелли мечтала, что скоро эта давка закончится. Вот и ее остановка – в новом микрорайоне. Женщина вышла. Свежий морозный воздух обдал ей лицо. Фонари освещали немноголюдную улицу. Нелли пыталась пробраться сквозь наметенные сугробы, сапоги на тонких каблуках – ее любимые, но совсем непрактичные, вязли в снегу. Вдруг она почувствовала взгляд в спину. Нелли резко обернулась – никого. Людей не было. Лишь пара бездомных собак увязалась за ней. Нелли прибавила шаг, юркнула в свой подъезд. Дверь автоматически закрылась перед угрожающими мордами навязчивых псов. Неужели это собаки с пустыря? Следят? преследуют? Нелли отряхнула снег с дубленки и нажала кнопку, чтобы вызвать лифт. На пятый этаж идти пешком не хотелось. Интересно, как отреагирует Борис на то, что она задержалась. Нелли не стала звонить, открыла ключами входную дверь и оказалась дома. Не успела она разуться, как из кухни вылетел Борис. Он сложил руки на груди, сверху вниз оглядывая ее.
‒ Я пришла, ‒ сказала, как ни в чем не бывало Нелли.
‒ Я вижу, ‒ Борис склонил голову на бок, ‒ на работе завал, да?
‒ Угу, ‒ кивнула Нелли, ‒ точно. С утра я опоздала на автобус…Пришлось скосить путь через пустырь.
‒ Какой пустырь? ‒ прищурил глаза Борис.
Нелли прошла мимо него на кухню и поставила кипятиться электрический чайник. Борис помедлил и направился за ней.
‒ Нет никакого пустыря, ‒ вдруг тихо сказал он.
‒ Хорошо, заброшенная стройка.
‒ Ненормальная! Через нее давно никто не ходит, ‒ покрутил пальцем у виска Борис, вытаращив глаза.
Нелли заглянула в холодильник и взяла тарелку с холодными бутербродами. Осталось налить чай и поужинать.
‒ Я уже поняла, ‒ виновато улыбнулась Нелли, ‒ там полно беспризорных собак.
Борис странно посмотрел на нее и сел за стол, обхватив руками голову. Казалось, что ему кто-то нашептывает всякие страсти и ужасы – так менялись гримасы на его лице.
‒ Ты была у любовника? Да? Ты мне изменяешь? ‒ прошептал он.
‒ Ты что, Боря! ‒ вырвалось у Нелли. ‒ Я же тебе говорю…автобус…
‒ Не ври мне! ‒ взревел Борис и ударил кулаком по столу.
Раздался звон посуды. Чай из чашки расплескался. Нелли встала и попятилась назад. Борис положил руки на свои колени и повернулся к ней.
‒ У тебя другой, да?
‒ Нет, что ты! ‒ Нелли испуганно осмотрелась – куда бы ей деться с кухни!
Борис встал и направился к ней. Руки его сжались в кулаки, глаза застилала ненависть. Ей казалось, что его и без того крупная мускулистая фигура раздалась еще больше, занимая весь кухонный проем. Их отделяла пара шагов. Нелли вжалась в стену, закрыв глаза, а потом вдруг сама не зная как, бросилась в коридор, схватила дубленку и выскочила в подъезд, захлопнув дверь. Лифт оказался занят, она побежала по лестнице. Сейчас он ее догонит. Она слышала позади топот шагов, каждый отдавался в голову, как удары наковальни. Если Борис ее догонит, то первым делом она скажет ему, что разводится с ним. Если догонит…
Нелли вынеслась из подъезда, чуть не сбив пожилую соседку с внуками, та обернулась и покачала головой:
‒ Молодые люди! Поаккуратней! Что у вас происходит!
Очутившись на улице, Нелли с трудом перевела дух. Никого их прохожих. Пустой двор, за ним темный сквер, а дальше узкая тропинка через поле засохшей травы к заброшенной стройке. Там она и спрячется от Бориса. А как же собаки? Плевать! Нелли побежала в непроглядную тьму. Фонари почему-то разом погасли. Лишь снег отражал свет. Из-за темных рваных облаков выплыла полная луна – огромная серебристая. Она отбрасывала причудливые синеватые блики. Нелли оглянулась: чья-то тяжелая рука легла на ее плечо. Она вздрогнула.
‒ Ты долго будешь от меня бегать? Ты с ума сошла? ‒ вдруг спокойно спросил Борис.
Нелли ничего не могла понять, ведь только пять минут назад муж был готов разорвать ее на части. Они стояли одни. Позади – поле с пожухлым прошлогодним бурьяном, впереди – огонек в окошке бытовки. Доверять ли Борису? Или идти за помощью к Тимуру? Но ждать не пришлось. Из полуразвалившегося здания выскочила черная тень. Она метнулась к Борису и сбила его с ног. Длинные грязные космы существа висели скрученными сосульками, они касались лица Бориса. Это была собака! Как Нелли сразу не догадалась?! Псина подмяла под себя Бориса, он лишь мог барахтаться, как беспомощный младенец. Нелли закричала. Вдруг она почувствовала удар по спине, все стало меркнуть в сизой дымке – недостроенное здание с зияющими глазами-окнами, желтое окошко бытовки. Она пошатнулась и упала в снег…
***
Очнулась Нелли в каком-то помещении. Домом это место было трудно назвать – нечто напоминающее барак или утепленный сарай: почерневший от плесени потолок, по сторонам кучи сваленных коробок и ящиков, стены деревянные, обшарпанные. Бытовка! А еще она почувствовала, что все ее тело объял дикий холод. Сквозняк играл с дверью, надрывно стучавшей с противным скрипом. Чьи-то голоса Нелли услышала из полутьмы. Один из них она узнала – это был Тимур, а другой – женский, но глухой и страшный, исходивший, будто из другой вселенной.
‒ Ты довольна, МалАя? ‒ спросил шепотом Тимур, скидывая куртку.
‒ В этот раз получится, думаешь?
‒ Не знаю, ‒ пожал голыми плечами Тимур, ‒ хуже всего то, что она мне кое-кого напоминает.
‒ Ты втюрился в неё, братик, вот и всё, ‒ выдала МалАя, завывая от злости. ‒ Как тогда мы сделаем обращение? Как ты совершишь обряд?
«Боже мой! Тимур брат этого существа, собаки! Как такое возможно?» ‒ пронеслось в голове у Нелли.
Она с ужасом наблюдала за говорящей псиной и думала, что лишилась рассудка или ей снится страшный сон. Но реальность диктовала свое: взять себя в руки и действовать по обстановке. Раз она приглянулась Тимуру, тем лучше, нужно воспользоваться этим. Тем временем, МалАя вышла из тени брата. В полумраке ее огромный силуэт казался еще несуразнее и уродливей. Она встала на задние лапы, подошла к окну и, нет, не завыла, она заплакала с надрывной грустью, по-человечески, в ее голубых прозрачных глазах появились слезы.
‒ Когда мы попробуем? ‒ спросила МалАя, оторвавшись от окна.
‒ Скоро, ‒ буркнул Тимур, оглядываясь на Нелли. ‒ Но я не уверен.
‒ Сегодня! Луна ведь полная! ‒ просительно протянула МалАя. ‒ Отдай чью-нибудь сущность Чинкаю. Найди человека. Задобри его, луна станет медно-охровой, потом бежевой и тогда…
Тимур промолчал. Он подошел к Нелли. Она притворилась спящей. Тимур накрыл ее старым пледом и захлопнул входную дверь. МалАя раздраженно посмотрела на брата:
‒ Не хочешь, да? Оставишь ее себе, да? А как же я?!
‒ Тише, ты разбудишь ее, ‒ приложил палец к тонким губам Тимур, ‒ она услышит и все поймет.
МалАя оживилась, она пробежала среди коробок и уселась перед братом, виляя хвостом, совсем как обычная собака. Нелли чуть приоткрыла глаза, наблюдая за ними. Тимур погладил МалУю по голове, положил ей руку на холку и уселся рядом на крашеный дощатый пол. Нелли видела их спины – одну уродливую лохматую, а другую худую, испещренную шрамами…Нет не шрамами, а какими-то письменами, иероглифами и знаками. Знаками, значение которых она знала! Бесконечный круг с солнцем и луной - время, острые уши собаки, словно горы – символ силы. Ей очень захотелось пить, да и все тело затекло. Нелли решилась встать, на удивление, она не была связана. МалАя обернулась на шорох и оскалилась. Нелли встала посреди бытовки, со страхом озираясь:
‒ Тимур, что происходит? Где Борис?
‒ Успокойся, Бориса можешь больше не бояться, ‒ дружелюбно ответил Тимур.
‒ Я боюсь только твоей черной собаки, ‒ усмехнулась Нелли. ‒ Так что с Борисом, ты его…
‒ Нет, что ты! ‒ перебил ее Тимур. ‒ Я покажу тебе, где Борис. Скоро покажу. А пока хочешь попить чаю?
Нелли окинула всю кухонную утварь быстрым взглядом: грязные кастрюли валялись на полу, недомытые тарелки с заскорузлыми остатками еды заполняли деревянный стол, обгоревший эмалированный чайник уныло стоял перед электроплитой.
‒ А я могу сама поставить? Ты будешь чай? ‒ вдруг спросила Нелли. ‒ Можно похозяйничать?
‒ Конечно, ‒ удивленно кивнул Тимур.
Нелли взяла ржавый чайник. Тимур уселся на табурет у стола. МалАя тихо рычала, наблюдая за женщиной. Нелли вдруг перестала ее бояться.
‒ Откуда тут электричество? ‒ спросила она. ‒ И-и…где можно набрать воды?
‒ Воды из колонки за бытовкой можно набрать, а электричество сохранилось еще со времен большой стройки. Я смог кое-что наладить сам.
Нелли кивнула, взяла чайник и вышла на улицу.
‒ Тимур, скажи правду, ‒ встряхнула всклокоченной шерстью МалАя, ‒ ты передумал, да?
‒ Нет, просто, ее глаза…, ‒ задумался мужчина, ‒ не страшно, если она просто поужинает с нами, ведь так?
‒ Как знаешь! ‒ тявкнула МалАя и послушно улеглась у его ног.
Нелли вышла за дверь, огляделась по сторонам, зашла за сарай и увидела чугунную старую колонку. Навалившись всем своим худеньким телом на тугой рычаг, она набрала в чайник студеной воды, а потом и сама приникла к прозрачной струе, почувствовав в живительной воде привкус металла и чего-то еще…приятный…то ли аниса,…то ли мяты. Холодная вода обжигала губы, а Нелли все пила и никак не могла напиться. Когда она, наконец, утолила жажду и, взяв чайник, отошла от колонки, то наткнулась на куртку Бориса. Она валялась на земле, разорванная и истерзанная. Борис где-то рядом? Нелли осмотрелась. Облака потихоньку рассеялись. В свете серебристой луны она увидела за каркасом арматуры какое-то движение, что-то мелькнуло в сетке кособоких конструкций. Нелли заставила себя пройти немного вперед, тело замерзло от леденящего ветра, по коже прошлись мурашки – дубленка осталась в бытовке. Любопытство взяло верх над страхом, и Нелли все-таки решилась заглянуть за арматурные прутья. Ночное небо вновь затянулось мглою. Сначала она ничего не могла разглядеть, но вскоре глаза различили в полумраке расплывчатый горбатый силуэт. Нелли слегка оторопела. Тень прижалась к ржавой перевернутой бочке, словно боялась быть узнанной. Но луна вновь проглянула сквозь мрачную пелену, уже не сине-серебристая, а лимонно-оранжевая, ржавая луна. В ее ярком свете Нелли увидела существо, покрытое клочковатой шерстью, сквозь которую проглядывала розоватая кожа. Оно поклонилось ей, прижимая к земле непомерно длинные тощие лапы. Вытянутая морда монстра напоминала собачью. Спина его вздымалась высоким горбом. На эти метаморфозы Нелли не могла смотреть без содрогания, в какой-то момент в чертах существа она узнала Бориса. Это продолжалось мгновение, но Нелли было достаточно, чтобы все понять: Тимур обратил Бориса в собаку. Дань Чинкаю и замшевой луне! Замшевой?! Но откуда она это знала?!
‒ Эй, Боря, это я, ты слышишь? Боря! ‒ прошептала Нелли. ‒ Что они с тобой сделали?
‒ Чуждая! ‒ услышала она в ответ. ‒ Сама знаешь, Чуждая! ‒ сказали ей глаза Бориса.
Она приблизилась к существу, но оно пугливо дернулось от нее и зажалось между старыми бочками. Он опасался ее, сомнений не было. Он так странно назвал ее - Чуждой…В Нелли постепенно стали просыпаться неизвестные чувства. Она все ощущала явственнее, сильнее – от запахов до звуков. Сейчас Тимур отдаст ее на растерзание своей МалОй. Дверь сарая распахнулась. На пороге появился Тимур.
‒ Если хочешь, ты можешь идти, ‒ вдруг сказал он.
‒ А Борис…он…
‒ Борис больше тебя не побеспокоит, ‒ нетерпеливо перебил ее Тимур, словно боялся, что поспешил принять решение.
Нелли кивнула и пошла мимо бытовки. Ледяной ветер сбивал с ног.
‒ Подожди, ‒ окликнул ее Тимур, ‒ замерзнешь.
Он протянул ей зимнее пальто. Нелли натянула свою дубленку и сразу почувствовала приятное тепло.
‒ Почему тебе никогда не холодно? ‒ осмелилась спросить она. ‒ Извини, можешь не говорить, но твоя спина…
‒ Да, ты права, я почти не ощущаю холода, ‒ грустно усмехнувшись, ответил Тимур, ‒ а моя спина хранит каждое воспоминание о том, кто был обращен. Это не просто шрамы, это судьбы, которые я ношу на себе. Тебе не понять.
‒ Ты ошибаешься.
‒ Ты все никак не можешь забыть мужа, который делал твою жизнь невыносимой последнее время? ‒ тихо спросил Тимур и отвернулся. ‒ Тебе его жаль?!
‒ Жаль, но теперь я чувствую твое присутствие в моей жизни, ‒ заметила Нелли.
‒ Мне кажется, что я знаю тебя давно, ‒ прищурил глаза Тимур.
Он стоял напротив Нелли, гордо подняв голову, и смотрел в сторону пятиэтажек. Его красивый почти аристократический профиль зловеще выглядел в лунном свете, но Нелли вдруг поймала себя на мысли, что не хочет уходить. Ей захотелось отблагодарить его, сказать что-то доброе, но это было бы неуместно. В порыве она подбежала к Тимуру и, взяв за руку, коснулась губами его губ. Поцелуй продолжался мгновение, потом Нелли отпрянула от него с той же быстротой, усомнившись в своем поступке. Тимур промолчал, лишь его грудь вздымалась сильнее, а глаза заблестели.
Позади него, как верный страж, стояла МалАя. Она исподволь уже охотилась на Нелли, ее прыжок сдерживала лишь рука Тимура на ее вздыбившейся холке. Нелли попятилась назад.
‒ Как ты мог отпустить ее! ‒ завывала МалАя, крутясь у ног Тимура. ‒ Это был мой шанс, мой! Она идеально подходила! Я не прощу тебя, не прощу!
Тимур отвернулся, опустив голову. МалАя, рыча от злости, бросилась на брата. Доли секунды, и она вцепилась бы в его горло, но Нелли вдруг почувствовала, как древние мощные силы, прибывавшие в ней, наконец, проснулись! Стоило ей лишь взмахнуть рукой, как МалАя, жалобно скуля, отлетела в сторону, не смея пошевелиться. Нелли подошла к Тимуру и помогла ему встать.
‒ Чуждая! Это ты? ‒ прошептал он, вглядываясь в серые глаза. ‒ Я ждал тебя.
‒ А я искала тебя, Тимур, ‒ провела она рукой по его лицу, ‒ неважно, сколько времени, пусть сотни лет. Они пролетели, как мгновение.
‒ А для меня тянулись бесконечно долго, ‒ Тимур обнял Нелли и пригладил ее длинные растрепавшиеся волосы, ‒ теперь мы вместе. Ты поможешь мне? Я устал один искать истину, бороться с отступниками.
‒ Да. Но теперь твоя сестра, предавшая самого ставленника Чинкая, навсегда останется собакой, а ты столько душ погубил, ради нее, ‒ сказала Нелли чужим, не своим голосом. ‒ Не будет ей обращения, ты понимаешь это?
Тимур кивнул, он стоял рядом с Нелли и глядел на звезды, но это была уже совсем другая женщина – несокрушимая, всевластная повелительница его сердца – Чуждая, посланница далеких миров. Тимур приобнял ее за плечи; с темного бархатного неба на них смотрела замшевая луна…
Уважаемый читатель!
При подсчёте учитываться будут баллы только зарегистрированных пользователей, оценивших не менее десяти работ. Голосовать за собственные конкурсные произведения и раскрывать тайну авторства нельзя, но участвовать в голосовании авторам — необходимо.
Помним:
► 1 – 3 балла: – работа слабая, много ошибок;
► 4 – 6 баллов: – работа средненькая, неинтересная, или плюсы «убиваются» неоспоримыми минусами.
► 7 – 8 баллов: – работа хорошая, требуется небольшая доработка
► 9 – 10 баллов: – работа хорошая, интересная.