Днём было шумно, хозяева полным составом готовились встречать гостей на Старый Новый год. Поэтому старый кот Лёлик, чтобы не мешаться под ногами, предпочёл забраться на тёплую подстилку, что лежала на подоконнике. Лёлик наблюдал за странной суматохой из-за шторки и недоумевал, чего это его человекам спокойно у камина не лежится.
Кот был рад, что в этом году дети и внуки хозяев не приехали в гости, отдав предпочтение отдыху на южном курорте. Однако, увидев грустное лицо его хозяйки, Лёлик засомневался собственным мыслям.
К тому же, ёлка нынче была роскошная: пушистая и нарядная, до самого потолка, украшенная огромными шарами и бантиками. Правда, хозяева Лёлику не разрешали трогать ёлочные игрушки :
- Не трогай, это на Новый Год, - предупреждала хозяйка и грозила пальцем, когда кот начинал раскачивать украшения лапой.
Но один бантик Лёлик всё же умыкнул и спрятал под диваном.
Вечером собрались гости. К облегчению кота, чужих детей среди них не было. Он хозяйских-то внуков с трудом терпел, а тут незнакомые. Вот ещё!
Наверное, поэтому праздничный ужин прошёл необычно тихо. Гости немного посмеялись, вспомнили молодое прошлое, пару раз чокнулись бокалами и к одиннадцати вечера разошлись.
И Лёлик из-за шторки снова наблюдал, как хозяйка устало убирала со стола и с тоской поглядывала на фотографии внуков, стоящих в рамочке на камине.
"Могли бы и приехать на денёк", - с досадой подумал кот, глядя, как хозяйка смахивает слезу.
Вскоре люди улеглись спать, и дом затих. Кот тоже задремал, решив во что бы то ни стало рассмешить любимую хозяйку с утра пораньше.
Где-то через пару часов до его слуха донеслось бормотанье. Сначала Лёлик подумал, что это хозяин пробивается к холодильнику, но, когда послышался шорох еловых веток и еле слышное чихание, кот насторожился и выглянул из своего укрытия.
К его изумлению, под ёлкой сидел самый настоящий Дед Мороз и рылся в огромном мешке с подарками.
- Здравствуй, Дедушка Мороз, - прошептал кот, - а у нас сегодня ребятишек нету, на югах загорают.
Дед Мороз повернулся к Лелику и беззвучно засмеялся в пышную бороду, словно ему выключили звук, как в телевизоре:
- А я знаю. Это я твоих хозяев решил уважить. Когда-то они, будучи маленькими, написали мне, а сами переехали, причём и тот, и другой. Тот раз был единственным, когда я не доставил подарки. И надо же такому случиться, что ровно через двадцать лет эти девочка и мальчик нашли друг друга. Получается, теперь я им долг отдаю.
- Вот это да! А мне?
- Что тебе? - удивился дедушка.
- Я тоже подарок хочу. Мне никто и никогда подарков не дарил.
Дед Мороз потёр лоб и задумался:
- И правда. Как же тебя без подарка оставить, тем более, ты меня так подловил, так сказать, прямо на рабочем месте. Так и быть, будет тебе подарок! Но для этого ты должен идти спать.
Если бы кот был Чеширским, то от удовольствия расплылся бы в улыбке, так он был рад.
- Тогда спокойной ночи, дедушка.
- Спокойной ночи, котик.
Лёлик запрыгнул на подоконник и сразу же уснул. А Дед Мороз ещё долго рылся в своём мешке, ломая голову над кошачьих подарком.
Утром кота разбудил возглас хозяйки. Под ёлкой стояли две нарядные коробки с именами хозяев и ещё одна маленькая, с именем кота. На ветках лежала открытка с изображениями детей и внуков. С фото они махали руками и улыбались, а внутри неё были тёплые слова, словно согретые южным солнцем.