Прямо классическая история. Есть такая проблема в палеонтологии: кости различных животных бывают похожи друг на друга. Конечно, если найден комплектный скелет, то спутать человека, скажем, с лошадью невозможно. Но если речь идет об отдельной кости, да еще и пострадавшей от тысячелетий лежания в земле, то возможны варианты. Да, бывало: то зуб парнокопытного принимали за зуб примата, то ключица гоминида оказывалась ребром дельфина… И вот еще один случай в копилку антропологических курьёзов.
Давным-давно, в 1957-1959 годах в японском городе Тоёхаси, префектура Айти, нашли два фрагмента костей, вроде как человеческих: кусок плечевой и головку бедренной. Находки тогда датировали средним плейстоценом, а это означало, что им более 130 тысяч лет. Найденные кости нарекли «человеком Усикавы» (по названию района, в котором их обнаружили) и объявили об открытии древнейшего человека в Японии. Учитывая возраст и регион, это мог быть какой-нибудь блудный денисовец или эректус!
Правда, уже тогда некоторые специалисты предположили, что кости принадлежали кому-то четвероногому. Даже в этикетке, сопровождавшей муляжи находок в музее искусства и истории Тоёхаси, имелась соответствующая приписка.
Недавно антропологи из Токийского университета заново исследовали находки. Теперь результаты анализа опубликованы, и выводы исследователей неутешительны: нет, это не человек. В ходе анализа компьютерную томографию костей «человека Усикавы» сравнили с образцами костей разных животных, в том числе 11 бурых медведей и 13 гималайских мишек. Анализ показал, что одна из костей на самом деле медвежья лучевая, а вторая – головка медвежьей бедренной. Скорее всего, это был бурый медведь.
Датировка находок тоже, по-видимому, более скромная – поздний плейстоцен, более 20 тысяч лет назад.
Исследователи, тем не менее, считают, что кости древнего косолапого представляют ценность для науки. Кроме того, ученые отмечают роль этих находок «в развитии палеоантропологических исследований».
Теперь этикетку, сопровождавшую «человека Усикавы» в музее, придется заменить.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀 Интересна палеонтология? Поддержите нас на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные видео и научные новости
Вам также может быть интересно: