Промозглый ноябрьский ветер безжалостно обдувал ноги в тонких капроновых колготках. Короткое пальто, накинутое на маленькое чёрное платье, не согревало, но Маша стойко терпела и внимательно слушала шедшего рядом Дениса, который, казалось, не замечал ни пронизывающего ветра, ни начинавшегося мелкого колкого дождя. Это было их первое свидание после недавнего знакомства, и скромная девушка боялась показаться капризной, поэтому просто исподтишка с завистью поглядывала на улыбающихся людей в тёплом свете окон кофеен и ресторанчиков, мимо которых беззаботно вёл её молодой человек. Маша как можно более незаметно взглянула на часы — прогулка продолжалась уже почти два часа.
С Денисом она познакомилась в дорогом торговом центре, куда молодая девушка никогда не решилась бы зайти, если бы ей срочно не понадобился туалет. Спускаясь по эскалатору, она заметила на себе заинтересованный взгляд высокого широкоплечего молодого мужчины в хорошо сидящем костюме. Маша невольно улыбнулась, и в ответ на предложение познакомиться ответила согласием. В тот же вечер новый знакомый позвонил ей и предложил встретиться на следующий день в центре города.
— Погуляем по осенним улицам, а там что-нибудь придумаем, — предложил молодой человек.
Увидев Дениса, дожидавшегося её около метро, Маша не сразу узнала в нём того солидного и делового мужчину. На этот раз тот был одет в спортивный костюм, будто по волшебству снимающий с нового знакомого весь флёр загадочности и таинственности, но Машу это ничуть не смутило. Они ведь и правда собирались гулять. Денис оказался весел и многословен, много рассказывал о себе, своём детстве, своей работе телохранителем и тренировках в спортзале. Вопросов девушке он почти не задавал, и ей оставалось только терпеливо слушать и почти молча бороздить просторы широких питерских улиц. Придумывать что-то, кроме явно затянувшегося осеннего променада, её кавалер, судя по всему, не собирался.
— Денис, я замёрзла, — не выдержала наконец девушка. — Давай хотя бы зайдём куда-нибудь, выпьем кофе.
— А куда? — тут же напрягся её спутник и растерянно оглянулся вокруг, будто они находились не в центре Санкт-Петербурга с его фантастическим гастрономическим разнообразием, а в дикой пустыне.
— Да вот хотя бы в это кафе, — ответила девушка и указала на сверкающую прямо перед ними вывеску.
— А чё там по ценнику?
Вопрос на минуту обескуражил Машу, но девушка так замёрзла и устала от ходьбы на высоких каблуках, что лишь вздохнула и поспешила успокоить кавалера.
— Не переживай, там недорого, иногда мы ходим сюда с коллегами на бизнес-ланч.
Оказавшись за столиком, Денис заметно нервничал, будто чувствуя себя не в своей тарелке. Маша молча удивлялась такому резкому изменению, ведь до этого её новый знакомый разливался соловьём и был говорлив, как радио-диджей. Теперь же от былой весёлости не осталось и следа.
Вскоре подошёл официант.
— А чё у вас тут самое дешёвое? — поспешил поинтересоваться Денис прежде, чем Маша успела раскрыть рот.
— Американо. Сто десять рублей, — заученно отрапортовал официант, и на лице его не дрогнул ни один мускул, но Маше почему-то стало неловко.
— Охренеть недорого... — сквозь зубы процедил Денис, явно стараясь, чтобы Маша услышала. — Ладно, давайте.
— Я буду капучино, — сказала Маша.
— А это, наверно, ещё дороже? — с подозрением глянул на официанта её спутник, и Маша покраснела.
— Сто двадцать рублей, — всё так же невозмутимо ответил официант, и уточнил: — Что-нибудь ещё?
— Нет, конечно! — чуть повысил голос Денис.
Маша мысленно проклинала и своего кавалера, и этот холодный вечер, и свою чёртову скромность, что мешала ей просто встать и уйти. Стыдно, неудобно. Перед кем? Перед этим напыщенным почти незнакомым парнем? Перед официантом? Перед собой?
Заказ дожидались в напряжённом молчании.
Вскоре официант принёс на подносе маленькую аккуратную чашечку, и, поставив её перед Денисом, присовокупил такую же маленькую рюмку с прозрачной жидкостью.
— А это ещё что за пятьдесят грамм? Я не заказывал! Я за это платить не буду! — возмущенно воскликнул Денис. Маша была готова провалиться сквозь землю.
— Это вода. Американо — очень крепкий кофе, его принято запивать водой, — спокойно, как мудрый учитель, объяснил официант, и поставил перед Машей её чашку с капучино.
— И вот за этот плевок в чашечку я должен отдать 110 рублей? Оно же даже невкусное! Фу, горькое какое! — громко возмущался Денис, и поспешил закусить кофе принесённым в отдельной пиале сахаром.
— Ты мог заказать что-то другое, — тихо заметила Маша.
— И отдать ещё больше за какое-то говно?!
Маша поняла, что встречу пора сворачивать. Вернее, поняла она это уже довольно давно, но последняя фраза Дениса стала для неё, кажется, последней каплей.
— Знаешь, мне, наверное, пора. Спасибо за прогулку. Не переживай, за свой кофе я заплачу.
Маша достала из сумочки кошелёк, положила перед Денисом 120 рублей и заметила, как тот замялся.
— Я это... Пожалуйста. Я ещё у тебя попросить хотел. Ты не могла бы мне занять 110 рублей?
— Что? — переспросила Маша, не веря сказанному.
— 110 рублей. За этот, как его. За вот это дерьмище. Я тебе потом отдам.
Маша вопросительно посмотрела на Дениса и, не говоря ни слова, положила перед ним ещё 110 рублей.
Надеть пальто, схватить сумочку и бежать, — думала она. Домой, в тёплую кроватку, к горячему чаю и интересной книжке.
— Я правда отдам. Я тебя потом в ресторан свожу, правда. Я увидел, что ты не меркантильная, как все эти современные дамочки. Я правда понял, ты не такая. Я тебе верну. Мы в ресторан...
— Спасибо, не стоит, — усмехнулась Маша, надевая пальто.
Номер Дениса она заблокировала в тот же вечер. Но больше в то кафе на бизнес-ланч она не ходила.