Валентина выглянула в окно. Было раннее утро. На улице еще не рассвело, но метель, разыгравшуюся еще ночью, было прекрасно видно. Ровно в восемь утра требовалось стоять за прилавком, а добраться до рынка в такую-то погоду, было проблематично.
— Что, Валюшка, метет? – спросила мама - 64 - летняя Зинаида Петровна Пискарева.
— Метет. Завывает, – задумчиво произнесла Валентина и тут же очнулась, — значит так, мама, дети пусть сегодня дома останутся. В школу и в детский сад я позвоню уже с работы. Побегу я, ладно?
— А чем же мне их кормить? — растерялась бабушка Зина, – только вот думала жаркое приготовить, борщ, но это когда будет - к обеду. Ах, ты, Господи. Сейчас, сейчас.
— Мамочка, я вчера вечером тесто для блинов приготовила и в холодильник поставила. Справишься?
— Ну, это мы мигом, – обрадовалась бабушка.
— А давайте я блины приготовлю? – из комнаты, потирая глаза, вышел девятилетний Толик.
— Солнышко моё, – мама подошла к сыну, обняла и поцеловала, — ты лучше помоги сестрам в комнатах прибраться и за порядком проследи. Спасибо тебе, Толик.
Мальчик покраснел. Толику всегда было неловко, когда мама хвалила его, благодарила. Он считал, что помогать родным - это его святая обязанность. Пока папа в больнице, мужчина в доме только один - девятилетний Толик. Кто же еще поможет маме?
****
Валентина вышла во двор, с трудом открыв входную дверь. За ночь намело снега. Оставалось немного времени, поэтому женщина взяла лопаты для чистки снега, веник и начала расчищать дорожку до калитки.
Получалось - не очень. Раньше Валя никогда подобной работой не занималась. Расчищали снег во дворе сначала ее отец, затем первый муж - Иван, а позже - второй супруг - Николай. Сейчас Коля лежит в больнице и все домашние дела легли на Валентину.
В этом доме Валя родилась и выросла. Здесь живут с самого рождения ее дети. Дом свой женщина любит, заботится о нем. С этим домом связана вся ее жизнь.
Валя родилась в райцентре Сосновка в самой обыкновенной семье. Папа - водитель, Мама - бухгалтер. Михаил Ильич развозил хлеб по магазинам. Папа был водителем - экспедитором большой грузовой машины с серой будкой, на которой большими белыми буквами было написано “Хлеб”.
Валечке очень нравилось как в машине пахнет свежим хлебом. В детстве она любила забираться в кабину машины отца, когда Михаил Ильич приезжал домой на обед. Пока папа обедал, Валя играла в салоне гру и вдыхала невероятный запах свежей выпечки.
Мама - Зинаида Петровна работала в бухгалтерии Хлебозавода номер один. Работа , по мнению Валентины, была скучной и неинтересной. Валя с детства мечтала стать пекарем. После окончания школы девушка поступила кулинарный техникум, где получила профессию кондитера.
Некоторое время девушка работала в кондитерском цехе хлебозавода, но когда ушла в декрет, больше на завод не вернулась. Первым мужем Валентины Пискаревой стал ее одноклассник - Ваня Павленко влюбленный в девушку с первого класса.
Жизнь ее мужа унесла нелепая случайность. Ивана не стало за несколько месяцев до рождения первенца - Толика. Супруг Валентины косил траву в поле, а после начала грозы решил переждать дождь.
Единственное, где можно было спрятаться на открытом лугу - несколько деревьев. Там Ивана молния и достала. Удар был такой силы, что мужчина не выжил…
****
Тем временем, Валя добралась до своего места работы. Вот уже два года, с тех пор, как пошла в детский сад, младшая дочь - четырехлетняя Катюша, Валентина работает в небольшой частной пекарне на местном рынке.
Неделю она работает как продавец, неделю - как пекарь. Все женщину устраивало в любимой работе, кроме одного - хозяин задолжал деньги на полтора месяца. Но женщина понимала его - молодой бизнесмен, начал свое дело в нуля Трудно ему:
— Ой, Валечка, всех то тебе жаль, — вздохнула мама, — а тебя кто пожалеет? У тебя трое детей. Он думает, чем ты их кормить будешь?
— Мамочка, Руслан заказал новое оборудование для пекарни, а там только по предоплате, понимаешь? Ничего, перед Новым годом у нас столько заказов на торты, сдобную выпечку, что сможет выплатить все задолженности, еще и премию обещает дать.
— Как же, держи карман шире, – отмахнулась Зинаида Петровна, — наивная ты простота, Валюшка. Всех тебе жаль, всем помочь стараешься, а о тебе никто и не думает.
— Не правда, мама, добро всегда возвращается сторицей. Впрочем, я и не думаю об этом. Понимаешь, я когда людям помогаю, огромное удовольствие испытываю. Не могу мимо пройти, не откликнуться. Вот, если бы все люди друг другу помогали, нам мир совсем другим стал бы.
— Иди, уж, мечтательница, — вздохнула Зинаида Петрова и подперла щеку, – ее дочь была неисправима. Ничему ее жизнь не учит. С самого детства такая - последним кусочком поделится, — Валя, спроси у Руслана когда зарплату выплатит, – крикнула вдогонку мать, — совесть у него есть или нет? Коля в больнице, Новый год на носу, кредит на шее.
— Хорошо, мамочка, спрошу, – Валентина помахала рукой и поспешила на работу. Едва зашла в магазинчик от пекарни, сразу же столкнулась в хозяином. Валя поздоровалась, покраснела, опустила глаза и еле выдавила из себя:
— Доброе утро Руслан Тимурович. Я по поводу зарплаты хотела спросить….
— Ай, Валя, снова ты…. — махнул рукой хозяин, — я же уже сказал: сразу же после Нового года выплачу.
— Понимаете, у меня муж в больнице, кредит выплатить до Нового года нужно и детям подарки не купила. Деньги совсем на исходе.
— Как это денег нет? — поднял руки вверх хозяин, – откладывать надо, дорогая моя. Экономить!
— Ну, да…. — развела руками женщина, — да, вот не получается.
— А ты старайся, старайся, Валентина, — Руслан похлопал сотрудницу пекарни по плечу и снова куда-то исчез.
—- Что Руслан сказал? – спросила у Валентины Алла. Женщина вынесла на прилавок лоток с кремовыми трубочками и корзиночками.
— Сказал экономить нужно, – грустно улыбнулась Валентина.
— Вот, черт, поучает еще, — Алла положила под прилавок пакет и шепнула подруге, – Валечка, там две буханочки. Парни в ночную смену из излишков спекли на всех. Это твое. Домой заберешь.
— Спасибо, Аллочка, — еле вымолвила женщина. К горлу подкатывал ком. Валентина несколько раз глубоко вздохнула и отправилась за прилавок. Начинался рабочий день.
Вечером, собираясь домой, Валентина достала из-под прилавка одну буханку хлеба, положила ее в сумку и направилась на остановку. Было два “кирпичика””, но один она отдала бабушке Наде, которая каждый день покупала в пекарне пустую булочку за одиннадцать рублей:
— К чаю, – каждый раз улыбалась постоянная покупательница, словно оправдываясь.
Сегодня бабушка долго рылась по карманам, вздыхала, а потом собрала свои копейки и решила выйди.
—- Надежда Федоровна, Вы куда? – остановила старушку Валентина.
— Валечка, я завтра приду, завтра, – улыбнулась бабушка.
— Постойте. У Вас денег на хватает?
Старушка густо покраснела:
— Нет, у меня есть деньги, есть. Дома. Сейчас принесу….
Валентина вышла из-за прилавка, положила в пакет булочку, батон хлеба и отдала старушке.
— Да, ты что, Валя?
— Берите. И приходите за булочкой каждый день. Это будет подарок от нашей пекарни. Мы своих постоянных покупателей премируем.
— Да? – выпучила глаза старушка. Вот это - да, – на щеках Надежды Федоровны появился румянец, старушка обняла Валентину и с улыбкой на лице отправилась домой.
Валя прекрасно знала историю этой женщины. Ее единственный сын после развода с женой начал прикладываться к бутылке. Спился и теперь то и дело отбирает у матери деньги на выпивку. Валентина достала кошелек, положила в кассу одиннадцать рублей и посмотрела вслед старушке, которая уже за дверью магазина отломила кусочек булочки.
Дальше день пошел своей чередой. В заботах, хлопотах и в работе, Валентина не думала о том, что произошло в ее семье. А ведь дела, ой, как плохи. Завтра выходной и она поедет к своему Коленьке в больницу….
*****
Когда первый муж Валентины погиб от удара молнии, Валя чуть не потеряла ребенка и до самых родов лежала на сохранении. Господь помог. Толик родился в срок. Мальчик был полностью здоров и это стало для молодой мамы огромным счастьем.
Теперь она вместе со своей мамой - новоиспеченной бабушкой Толика, будет воспитывать малыша вдвоем. Зинаида Петровна к этому времени уже года три была вдовой. Не увидел дедушка своего первого внука, да и отец - Иван не увидел.
В день выписки Валентину никто не встретил. Мать была на работе, а других родственников и не было. Ивана растила одна бабушка, которой уже не стало. Так что со стороны отца Толика - никакой родни. Подруг Валентина не пригласила. Не хотелось и все тут.
Взяла Валя своего сыночка, да и понесла домой. Денег на такси у молодой матери не было, а везти новорожденного в общественном транспорте, где множество людей, она не захотела. На улице была теплая осень, так что прогулка ей, даже, нравилась.
Осенние лучи сентябрьского солнца ласкали лицо, руки женщины, которая бережно держала своего ребенка. Валентина шла по тротуару и улыбалась. Несмотря ни на что, она была счастлива. Слава Богу с ее малышом все хорошо.
Вдруг женщина услышала где-то рядом шум мотора. Валя искоса, не поворачивая головы, посмотрела на дорогу и увидела, что медленно, словно черепаха, параллельно ей движется старенький Москвич.
Валентина остановилась. Машина - тоже. В эту же секунду из салона авто вышел очень симпатичный молодой человек.
— Девушка, Вас подвезти?
— Нет, конечно. С какой стати? Поезжайте себе, – нахмурилась Валентина.
— Я вот там под деревом стоял. Клиентов ждал, а заказ они отменили. Но пока стоял, увидел, как Вы из роддома вышли. Поздравляю Вас.
— Спасибо, – улыбнулась молодая мама.
— Что же Вы с малышом новорожденным и пешком? Никто Вас не встретил. Давайте сделаем вид, как будто бы я Вас встретил. Присаживайтесь, Мама, – молодой человек открыл заднюю дверцу машины и театрально поклонился, словно слуга перед королевой. Вале стало смешно. Молодая мама затряслась всем телом, но сумела сдержать громкий смех, чтобы не разбудить ребенка.
— Ну, я не знаю…. — растерялась Валентина.
— Решайтесь. Мигом домчу. Понимаете, я решил подработать, пока мой автобус на ремонте, но в эту карету никто не хочет садиться. Не нравится моя машина, – с тоской в глазах произнес мужчина.
— Не расстраивайтесь. Очень хороша машина. Нам с Толиком нравится, – постаралась успокоить парня Валя.
— Правда? Ну, тогда поехали?
Валентина кивнула. Так состоялось их знакомство. Николай оказался самым лучшим, самым прекрасным парнем в мире: добрый, заботливый, красивый, внимательный. Сначала он просто приезжал, чтобы проведать молодую маму с сыном, а спустя полгода признался Валентине в своих чувствах и молодые люди начали встречаться.
— Даже отговаривать не буду, – сказала мама Вали - Зинаида Петровна, – такого парня, Валечка, не каждому удается встретить на жизненном пути. Замечательный парень. Золото.
— Ой, мама, страшно как-то, – схватилась за сердце Валя, – что люди скажут? Чуть больше года назад муж умер, а она уже за другого замуж выскочила.
— А ты, милая моя, на людей на смотри, не оглядывайся. У людей своя жизнь. Они поговорят и забудут, а ты, если Николаю от ворот поворот дашь, что потом? Время пройдет захочешь локоть укусить, да не достанешь.
Валентина задумалась. Жизнь одна. Зачем запрещать себе быть счастливой? Другого шанса может и не быть. И Толик ручки тянет к Николаю. Пока малыш не разговаривает, но если заговорит, кем будет для него Николай - дядей, папой? Сердце молодой матери замерло на несколько мгновений и снова забилось.
Валентина сказала “да” и перед самым Новым годом влюбленные поженились. Первым словом Толика, которое он произнес ранним летом, было слово “папа”, а через год после свадьбы родилась Верочка. Еще через три года - Катюшка.
Жили замечательно - в мире и согласии. Валентина присматривала за детьми, Николай работал водителем междугороднего автобуса. Машину новую купили, собирались выплатить за нее кредит и приобрести квартиру. Счастье казалось вечным, но беда притаилась за порогом…
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.